Clive Bernard Churchill AM (21 de enero de 1927 - 9 de agosto de 1985) fue un futbolista y entrenador de la liga de rugby profesional australiano de mediados del siglo XX. Jugador internacional australiano y defensor interestatal de Nueva Gales del Sur y Queensland , jugó la mayor parte del fútbol de su club y luego entrenó a los Rabbitohs del sur de Sydney . Ganó cinco títulos de primer ministro con el club como jugador y tres más como entrenador. Al retirarse como el jugador australiano de los Canguros con más partidos internacionales, Churchill es considerado uno de los mejores jugadores de todos los tiempos [2] y la prestigiosa medalla Clive Churchill al mejor jugador del partido en la gran final de la NRL lleva su nombre. Al talento ofensivo de Churchill como jugador se le atribuye haber cambiado el papel del lateral . [3]
Clive Churchill nació en Newcastle, Nueva Gales del Sur , y fue un colegial estrella de quinto octavo en Marist Brothers , Hamilton , donde ganó cinco cargos de primer ministro mientras estaba en la escuela. Los hermanos de su escuela le prohibieron jugar con los juveniles de Central Newcastle y, como resultado, solo apareció para ellos un puñado de veces. [4]
En 1946, Churchill fue clasificado con Central en la competición de la Liga de Rugby de Newcastle como lateral . Representó a Country Seconds en 1946 y llamó la atención de los cazatalentos de Sydney . Su patrón Dave Spring lo contrató para South Sydney y se mudó a Sydney al comienzo de la temporada de 1947 . Como muchos de los mejores jugadores australianos, Churchill atrajo la atención de los clubes ingleses y fue fichado por el Workington Town por 10.000 libras esterlinas . [5] Sin embargo, una prohibición de transferencias internacionales impuesta por la ARL en 1948 significó que Churchill tuvo que quedarse en Sydney. [5]
Bajo la dirección del capitán y entrenador Jack Rayner , South Sydney alcanzó la gran final de la temporada de 1949 contra St. George y Churchill jugó como lateral en la derrota de los Rabbitohs. Los Souths volvieron a alcanzar la gran final la temporada siguiente, esta vez contra Western Suburbs , y Churchill jugó como lateral en la victoria de los Rabbitohs.
Apodado "El pequeño maestro" [4] [6] Churchill fue seleccionado para capitanear el equipo representativo de Sydney cuando recibieron a Francia durante la gira de la liga francesa de rugby de 1951 por Australia y Nueva Zelanda . El partido terminó en empate a 19. Al final de la temporada de 1951, South Sydney alcanzó su tercera gran final consecutiva, esta vez contra Manly-Warringah y Churchill jugó como fullback, anotando un try en la segunda victoria consecutiva de los Rabbitohs. Churchill se perdió la cuarta gran final consecutiva de South Sydney en 1952 mientras estaba en la gira Kangaroo a Inglaterra.
South Sydney alcanzó la final de la temporada de 1953 , la quinta consecutiva, y Churchill jugó como lateral, pateando un gol en la victoria de los Rabbitohs sobre St. George. Souths ganó el cargo de primer ministro en 1953 sin la necesidad de jugar una gran final, pero esta sería la última vez que tal resultado fuera posible con el mandato de una gran final para determinar el cargo de primer ministro a partir de la temporada siguiente.
En la Copa Mundial de la Liga de Rugby de 1954 , la primera copa mundial de rugby de la historia, Churchill fue el capitán del equipo australiano, sin embargo, no logró llegar a la final. Jugaría para los Rabbitohs cuando derrotaron a Newtown 23-15 en la primera gran final obligatoria en 1954 . Churchill jugó el penúltimo partido regular de los Souths de la temporada de 1955 contra Manly con un brazo roto, ganando el juego con una conversión exitosa en la línea lateral pateada después de la campana de tiempo completo con su brazo roto envuelto en cartón. Sin embargo, se vio obligado a perderse la final de 1955 debido a una lesión.
Churchill jugó su última prueba para Australia en la gira Kangaroo de 1956-1957. Fue capitán de South Sydney en 1957 y fue capitán-entrenador en 1958 , lo que sería su última temporada jugando para los Rabbitohs. Churchill pasó doce temporadas en Redfern, jugó 164 partidos y ganó cinco títulos de primer ministro: 1950, 1951, 1953, 1954 y 1955.
En 1959, Churchill dirigió al club Norths de la Brisbane Rugby League hasta el puesto de primer ministro y también fue seleccionado como capitán-entrenador del equipo de Queensland . Se retiró del juego al final de esa temporada, pero en 1961 jugó una temporada del canto del cisne en la ciudad noroeste de Moree, Nueva Gales del Sur . Churchill había jugado 34 pruebas para Australia y la serie de la Copa del Mundo de 1954. Fue capitán de Australia en 24 partidos de prueba durante un período de seis años, incluidas tres series contra Gran Bretaña. También jugó 37 partidos para Nueva Gales del Sur, el récord de más partidos de un jugador para el estado.
Churchill fue nombrado entrenador no jugador de la selección nacional de Australia para su gira Kangaroo de 1959-1960 . [7] En la gira, los australianos perdieron la serie Ashes ante Gran Bretaña pero ganaron ambos partidos de prueba contra Francia.
Churchill comenzó su carrera como entrenador en la Premiership de la NSWRFL con Canterbury-Bankstown en 1963. El club terminó con la cuchara de madera la temporada siguiente, ganando solo un juego para el peor récord en la NSWRFL desde que los Rabbitohs de 1946 perdieron todos los juegos, y Churchill fue reemplazado por el ex. entrenador Eddie Burns .
En 1967, Churchill fue nombrado entrenador del sur de Sydney. Tuvo un éxito inmediato y los Souths ganaron el cargo de primer ministro en su año inaugural como entrenador. Condujo al club de South Sydney a cuatro victorias como primer ministro en cinco apariciones en la gran final entre 1967 y 1971. Churchill dimitió como entrenador de South Sydney durante la temporada de 1975.
Churchill también tuvo éxito entrenando a los equipos de Queensland y Australia. Churchill también fue conmemorado como uno de los entrenadores más exitosos de Australia.
El 10 de junio de 1985, Churchill fue honrado como Miembro de la Orden de Australia "en reconocimiento al servicio al deporte, en particular a la Liga de Rugby y a la comunidad". [8] También ese año fue seleccionado por la respetada publicación Rugby League Week como uno de los cuatro " Inmortales " iniciales del juego australiano de posguerra junto a Fulton , Raper y Gasnier . [4]
En 1986, el recién construido Clive Churchill Stand en el Sydney Cricket Ground recibió su nombre en su honor. Es uno de los seis deportistas y los dos únicos jugadores de la liga de rugby que tienen un stand en el SCG que lleva su nombre. La Medalla Clive Churchill , desde 1986, se otorga anualmente al jugador mejor juzgado en tierra en la Gran Final de la temporada . Una placa en el Paseo de Honor del Sydney Cricket Ground conmemora su carrera no sólo como un gran jugador sino también como un gran entrenador de todos los tiempos.
En 2002, Churchill fue incluido en el Salón de la Fama de la Liga Australiana de Rugby y más tarde fue nombrado en el equipo del siglo de South Sydney.
En 2007, Churchill fue seleccionado por un panel de expertos como lateral en un "Equipo de los 50" australiano. [9]
En febrero de 2008, Churchill fue incluido en la lista de los 100 mejores jugadores de Australia (1908-2007), encargada por la NRL y la ARL para celebrar el año del centenario del código en Australia. [10] [11] Churchill pasó a ser nombrado lateral en el Equipo del Siglo de la liga australiana de rugby . Anunciado el 17 de abril de 2008, el equipo es la elección mayoritaria del panel para cada una de las trece posiciones iniciales y cuatro jugadores de intercambio. [12] [13]
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