General Staats Long Morris (27 de agosto de 1728 - 28 de enero de 1800) fue un oficial del ejército británico y político que se sentó en la Cámara de los Comunes británica en representación del distrito electoral de Elgin Burghs de 1774 a 1784. También sirvió como gobernador de Quebec desde 1797 hasta su muerte. Nacido en la colonia de Nueva York , Morris aprovechó su matrimonio con una noble escocesa para tener una exitosa carrera como oficial militar y político en el Parlamento británico .
Morris nació en 1728 en la ciudad de Morrisania, Nueva York , y se graduó en el Yale College en 1746 antes de emprender una carrera militar, sirviendo como oficial del ejército en las Compañías Independientes de Nueva York . Protegido del funcionario colonial británico William Shirley , un viaje con él a Inglaterra en 1756 llevó a Morris a conocer y casarse con la viuda Catherine Gordon, duquesa de Gordon , quien impulsó significativamente la carrera de su marido en el ejército británico.
Después de servir en la India de 1762 a 1763 durante la Guerra de los Siete Años , Morris centró su atención en los asuntos estadounidenses, recibiendo 10.000 acres (4.000 ha) de concesiones de tierras en Canadá . Morris también comenzó a desarrollar una carrera política, ingresando al Parlamento en 1774 gracias a una amistad con el cuarto duque de Gordon . Cuando estalló la guerra entre Gran Bretaña y sus colonias norteamericanas en 1776, Morris, un lealista , evitó el servicio en América del Norte.
Su esposa murió en 1779 y Morris se volvió a casar un año después. En 1796, Morris fue ascendido al rango de general y recibió la gobernación de Quebec al año siguiente. El cargo era una sinecura y Morris permaneció en Inglaterra mientras ejercía la gobernación, cargo que ejerció hasta su muerte en el cargo a la edad de 71 años. Después de su muerte, Morris fue enterrado en la Abadía de Westminster , uno de los pocos estadounidenses a los que se les concedió tal honor.
Staats Long Morris nació el 27 de agosto de 1728 en la ciudad de Morrisania , Nueva York . [1] Su padre, Lewis Morris Jr. , fue un político, juez y terrateniente que sirvió como presidente de la Asamblea General de Nueva York de 1737 a 1738 y fue miembro del Tribunal Superior del Almirantazgo de Nueva York de 1737 a 1762. [2] La madre de Morris era Katryntje (también conocida como Tryntje) Staats, quien era hija del doctor de Nueva Ámsterdam Samuel Staats. [3]
Morris fue enviado por su padre a estudiar al Yale College en Connecticut junto con sus hermanos Richard y Lewis , ingresando a la universidad en 1743 y graduándose tres años después en 1746. [4] El mismo año en que se graduó, murió el abuelo de Morris, Lewis , quien sirvió como gobernador de Nueva Jersey de 1738 a 1746. Su padre se volvió a casar con Sarah Gouverneur también ese mismo año (Katryntje había muerto en 1731, cuando Morris tenía tres años). [3]
Después de graduarse en Yale, Morris fue comisionado en el ejército británico con el rango de teniente en las Compañías Independientes de Nueva York . [5] Cuando el gobernador real de Massachusetts , William Shirley , creó el 50.º Regimiento de Infantería en 1754 durante la Guerra franco-india , Morris fue puesto al mando de las compañías del regimiento. Cuando Shirley se convirtió en comandante en jefe de América del Norte , Morris sirvió como uno de sus ayudantes de campo . [5]
En 1749, Shirley fue llamado temporalmente a Gran Bretaña, y Morris lo siguió allí también. Durante su estancia en Gran Bretaña, Morris conoció y finalmente se casó con la noble escocesa viuda Catherine Gordon, duquesa de Gordon , viuda de Cosmo Gordon, tercer duque de Gordon , el 25 de marzo de 1756. [5] [6] Como señalaron los historiadores británicos Lewis Namier y John Brooke , la duquesa había estado buscando un soltero elegible "durante algún tiempo". [7]
En el momento de su matrimonio, Morris tenía sólo el rango de capitán en el ejército británico y era diez años menor que ella, lo que según el historiador inglés Stephen Conway "levantó las cejas en la alta sociedad". [8] Después de casarse con la duquesa, Morris hizo una breve visita a América del Norte antes de regresar a Gran Bretaña en noviembre de 1759, estableciéndose en la residencia personal de su esposa en el castillo de Gordon y estableciéndose como el consorte de la duquesa. [7]
El matrimonio llevó a Morris a adquirir una importante influencia política, alcanzando el rango de mayor dos años más tarde. [9] En 1759, la duquesa persuadió al rey Jorge II para que permitiera a Morris formar un regimiento de las Tierras Altas en los territorios tradicionales del clan Gordon , una región con la que estaba familiarizada. Esto se hizo como un medio tanto para avanzar en la carrera militar de su marido como para contrarrestar la influencia política de la familia Argyll ( frente a la familia Gordon ). [8]
Los esfuerzos de reclutamiento para el nuevo regimiento, impulsados por la reputación de la duquesa, tuvieron tanto éxito que en pocas semanas se habían reunido 960 reclutas en el castillo de Gordon. En diciembre de 1759, los reclutas marcharon desde el castillo a Aberdeen , donde se organizaron en el 89.º Regimiento de Infantería . Morris, que había sido ascendido al rango de teniente coronel , fue nombrado comandante del regimiento y tenía el control sobre la distribución de las comisiones . [8] Su compañero oficial militar Héctor Munro, octavo Laird de Novar, sirvió bajo su mando en el regimiento con el rango de mayor. [10]
Para consternación de la duquesa, se ordenó al regimiento navegar hacia la India como parte de la Guerra de los Siete Años , embarcándose en noviembre de 1761. [8] El propio Morris no abandonó Inglaterra hasta abril de 1762, cuando finalmente viajó a la India y se unió a su regimiento, que estaba estacionado en la Presidencia de Bombay . [11] El historiador escocés Frank Adam describió al regimiento como "habiéndose desempeñado de la manera más ejemplar" durante su existencia. [12] En diciembre de 1763, Morris regresó a Inglaterra, y su regimiento lo siguió al año siguiente, antes de ser disuelto en 1765. [7]
Después de la Guerra de los Siete Años, Morris reavivó su interés en los asuntos de América del Norte, solicitando concesiones de tierras en el este de Florida , Nueva Escocia y Quebec en 1765; se le concedieron 10.000 acres (4.000 ha) en Canadá en 1766. En 1768, Morris recorrió América del Norte junto con su esposa, visitando Pensilvania y Nueva York. Al regresar a Escocia en 1769, su amistad con el cuarto duque de Gordon ayudó a Morris a ser elegido para la Cámara de los Comunes , representando a Elgin Burghs de 1774 a 1784. [7]
Cuando estalló la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos entre Gran Bretaña y los patriotas en 1776, Morris, un lealista , ofreció dimitir, pero el Ministerio de Guerra de Londres lo asignó a la guarnición británica en la isla de Menorca "para que no se viera obligado a luchar en su suelo natal". [3] [13] Morris fue ascendido al rango de mayor general en 1777, y presentó una solicitud para comandar el 50.º Regimiento de Infantería , que no tuvo éxito a pesar de contar con el apoyo del entonces primer ministro Lord North . [7]
En el mismo año, Morris fue designado comandante del 61.º Regimiento de Infantería . En el Parlamento, Morris estuvo ausente de las votaciones sobre numerosos proyectos de ley, lo que llevó al rey Jorge III a ordenar a Jeffery Amherst, primer barón Amherst, que escribiera a Morris insistiendo en que asistiera al parlamento con más frecuencia. [7] Persuadido por Amherst, Morris aumentó su asistencia al Parlamento, convirtiéndose en un firme partidario del ministerio del Norte . En las elecciones generales de 1780 , Morris mantuvo con éxito su escaño. [7]
Tras la muerte de su esposa en 1779, Morris se volvió a casar con Jane Urquhart en 1780. El hecho de que Morris se volviera a casar tan pronto hizo que las relaciones entre él y el cuarto duque de Gordon se deterioraran rápidamente, y en 1788 se decía que Morris estaba "en desacuerdo con el duque". Tras la muerte de Sarah Gouvernour en 1786, Morris heredó la propiedad familiar, que había sido parcialmente dañada por las fuerzas británicas durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Morris no expresó ningún interés en la propiedad y se la vendió rápidamente a su medio hermano, Gouverneur . [14] [7]
En 1796, Morris fue ascendido al rango de general y fue nombrado gobernador de Quebec al año siguiente, sucediendo al general James Johnston . [15] [16] El puesto era una sinecura y Morris permaneció en Inglaterra mientras ocupaba el cargo, que continuó haciendo hasta su muerte en el cargo tres años después, el 2 de abril de 1800, a la edad de 71 años. [15] El cargo de gobernador de Quebec fue sucedido por el mayor general William Goodday Strutt . [17] El cadáver de Morris finalmente fue enterrado en la Abadía de Westminster , uno de los pocos estadounidenses a los que se les concedió tal honor. [18]
Morris nació en una prominente familia colonial angloamericana cuyos miembros habían sido influyentes durante mucho tiempo en la colonización inglesa de Nueva York y Nueva Jersey . [7] Sin embargo, la Guerra de Independencia de los Estados Unidos dividió a los miembros de la familia Morris, aunque el historiador estadounidense Richard Brookhiser ha señalado que Morris fue el único miembro de su familia que apoyó la causa leal; todos sus hermanos apoyaron a los patriotas, y Richard renunció a su puesto como juez durante la Revolución estadounidense en lugar de continuar sirviendo bajo una administración colonial británica. [3]
Aunque su matrimonio con la duquesa inicialmente resultó ser controvertido entre la alta sociedad británica, según una edición de 1781 del English Chronicle , Morris "se comportó en esta nueva exaltación con tanta moderación, afabilidad y amistad que la familia pronto olvidó la degradación de la que la duquesa había sido culpable por tal conexión [ sic ], y recibió a su esposo en su perfecto favor y estima". [9] Morris también fue el padrastro del infame político Lord George Gordon , famoso por su papel en el inicio y liderazgo de los disturbios anticatólicos de Gordon de 1780. [19]
Tras la muerte de su padre, Morris recibió la mitad de su patrimonio, que consistía en parte en extensas propiedades en el condado de Westchester, Nueva York . Como señaló el historiador William Howard Adams, su madrastra Sarah solo recibió un derecho vitalicio sobre la mitad de la herencia de su padre que le correspondía a Morris debido a la desconfianza de sus hijastros Lewis y Richard, quienes le impidieron recibir una parte mayor de la herencia de su difunto esposo. [20] Cuando ella murió en 1789, el derecho vitalicio pasó a Morris, quien finalmente se lo vendió a Gouverneur junto con las propiedades de Nueva York que había recibido de su padre. [3]
Poco después de que Morris muriera el 2 de abril de 1800, su esposa Jane murió el 15 de marzo de 1801 a la edad de 52 años; fue enterrada junto a él en la Abadía de Westminster. La lápida original de tamaño completo para la pareja fue reemplazada por una lápida de reemplazo "muy pequeña y apenas legible" después de la repavimentación de la nave de la Abadía de Westminster en 1834, que solo menciona a Jane y no a Morris. El historiador inglés Tony Willoughby especula que se instaló una lápida de reemplazo similar para Morris, aunque también señaló que en 2018 no había ninguna lápida de ese tipo en la Abadía de Westminster. [21]