El ferrocarril de Saint Paul y el Pacífico (también conocido como el ferrocarril de St. Paul y el Pacífico y el SP&P ) fue un ferrocarril de línea corta en el estado de Minnesota en los Estados Unidos que existió desde 1857 hasta 1879. Fundado como el ferrocarril de Minnesota y el Pacífico, fue el primer ferrocarril activo del estado. [1] [2] Se declaró en quiebra y el estado cambió su nombre a Saint Paul y el Pacífico. El SP&P también se declaró en quiebra. Fue adquirido por James Jerome Hill y otros, que utilizaron el ferrocarril como base para construir el Gran Ferrocarril del Norte .
En 1857, la legislatura territorial del estado de Minnesota emitió una carta al Ferrocarril de Minnesota y Pacífico para construir un ferrocarril de ancho estándar desde Stillwater en el este hasta St. Paul en el oeste. [1] [3] Desde St. Paul, la línea principal se extendería a Breckenridge en el oeste (la frontera del estado con el Territorio de Dakota), mientras que un ramal se extendería a St. Cloud , Crow Wing y St. Vincent . [1] [3] Como el primer ferrocarril activo del estado (aunque no necesariamente el primer ferrocarril del estado), [1] el Minnesota y el Pacífico recibieron una concesión de 2.460.000 acres (1.000.000 ha) de tierra de la legislatura territorial. [4] [5] Esta fue la séptima concesión de tierras más grande de las 75 otorgadas a los ferrocarriles en todo el país entre 1850 y 1871. [4]
La construcción comenzó en el otoño de 1856, y en 1857 el estado respaldó una emisión de bonos de 5 millones de dólares para apoyar el nuevo sistema ferroviario. [6] Pero los especuladores manipularon las ganancias del naciente ferrocarril, le cobraron de más por los suministros y vendieron algunos de sus activos. [4] [7] Se declaró en quiebra en 1860, y la nueva legislatura estatal compró todos sus activos por apenas 1.000 dólares. [8]
En 1862, la legislatura estatal reorganizó el ferrocarril en quiebra como St. Paul and Pacific Railroad. [8] Ese mismo año, finalmente se abrieron 10 millas (16 km) de vía entre St. Paul y St. Anthony . [8] [2] Egbert E. Litchfield compró la mayor parte de las acciones de la ruta, y aunque el ramal llegó a Sauk Rapids en 1867 (financiado principalmente por bonos vendidos en los Países Bajos ), poco se logró en la línea principal. [8] [9] Solo se habían tendido 210 millas (340 km) de vía en 1865. [2] El ferrocarril casi no construyó más vías entre 1867 y 1871. [8] No obstante, promovió fuertemente la construcción de pueblos cada 8 millas (13 km) a lo largo de su longitud, y fue el ferrocarril líder que ayudó a "colonizar" Minnesota. [10]
En diciembre de 1870, el Northern Pacific Railway compró la SP&P. [9] [11] Pero la Northern Pacific se declaró en quiebra en el Pánico de 1873 , [12] y E. Darwin Litchfield (hermano de Egbert) compró la SP&P de nuevo a la ruta más grande. [9] [13] Los inversores holandeses poseían la mayor parte de las acciones de la ruta y obligaron a Litchfield a permitir que un síndico administrara el sistema. [13] Durante tres años más, el síndico hizo poco. [13]
Pero James J. Hill, que dirigía barcos de vapor en el río Rojo , sabía que la SP&P poseía concesiones de tierras muy valiosas y vio el potencial del ferrocarril. [14] Hill convenció a John S. Kennedy (un banquero de la ciudad de Nueva York que había representado a los tenedores de bonos holandeses), Norman Kittson (amigo de Hill y un rico comerciante de pieles), Donald Smith [15] (un banquero de Montreal y ejecutivo de la Compañía de la Bahía de Hudson ) y George Stephen (primo de Smith [15] y un rico ejecutivo del ferrocarril) para que invirtieran 5,5 millones de dólares en la compra del ferrocarril. [16] El 13 de marzo de 1878, los holandeses firmaron formalmente un acuerdo transfiriendo sus bonos al grupo de inversores y dándoles el control del ferrocarril. [17]
Para financiar la construcción de la SP&P, la empresa emitió bonos que permitían al portador recibir hasta 10.000 dólares por milla de vía completada, pero sólo si la línea estaba terminada. [18] En febrero de 1879, el grupo compró a los Litchfields con efectivo y bonos de la nueva empresa. [9] [19] La SP&P mostró una ganancia de 500.000 dólares para 1878, y en marzo de 1879 dos tribunales diferentes aprobaron finalmente la salida de la empresa de la quiebra. [20]
El 23 de mayo de 1879, los principales inversores del ferrocarril formaron una nueva compañía, St. Paul, Minneapolis and Manitoba Railway (StPM&M), para hacerse cargo de los activos de SP&P. [20] Lo hicieron en junio de 1879, poniendo fin a la existencia de St. Paul and Pacific. [20]
El 18 de septiembre de 1889, Hill cambió el nombre de Minneapolis and St. Cloud Railway (un ferrocarril que existía principalmente en el papel, pero que tenía extensas concesiones de tierras en todo el Medio Oeste y el Noroeste del Pacífico) a Great Northern Railway. [21] El 1 de febrero de 1890, transfirió la propiedad de StPM&M, Montana Central Railway y otros sistemas ferroviarios que poseía a Great Northern. [21]
En la actualidad, Progressive Rail Corp. opera trenes de carga en el condado de Santa Cruz [ ¿dónde? ] bajo el mismo nombre St. Paul y Pacific y con las mismas marcas de notificación Sp&p. [ cita requerida ]
