La Iglesia de San Nicolás (en alemán: St.-Nikolai-Kirche ) fue una catedral de estilo gótico que anteriormente fue una de las cinco Hauptkirchen (iglesias principales) luteranas de la ciudad de Hamburgo, Alemania . La capilla original, un edificio de madera, se completó en 1195. Fue reemplazada por una iglesia de ladrillo en el siglo XIV, que finalmente fue destruida por un incendio en 1842. La iglesia fue completamente reconstruida en 1874 y fue el edificio más alto del mundo. de 1874 a 1876. Fue diseñado por el arquitecto inglés George Gilbert Scott .
El bombardeo de Hamburgo durante la Segunda Guerra Mundial destruyó la mayor parte de la iglesia. La retirada de los escombros dejó sólo su cripta, su sitio y su torre de altas agujas, en gran parte huecas salvo por un gran conjunto de campanas. Estas ruinas continúan sirviendo como un monumento conmemorativo y un hito arquitectónico importante. Cuando los habitantes de Hamburgo mencionan la Nikolaikirche , generalmente se refieren a esta iglesia y no a la nueva Hauptkirche dedicada a San Nicolás en el distrito de Harvestehude. Los restos de la antigua iglesia son la segunda estructura más alta de Hamburgo . En 2005, se instaló un ascensor en una plataforma de 75,3 metros de altura (247 pies).
Con la fundación del asentamiento Nikolai y un puerto en el Alster en el siglo XII, se erigió una capilla dedicada a San Nicolás , patrón de los marineros. Este edificio de madera fue la segunda iglesia de Hamburgo, después de la Catedral de Santa María .
En 1335, algunos años antes del ataque de la peste negra , se inició la construcción de un nuevo edificio de ladrillo. La estructura debía ser una iglesia de salón de tres naves en el típico estilo gótico de ladrillo del norte de Alemania . Este edificio se mantuvo en pie hasta mediados del siglo XIX, sufriendo modificaciones, ampliaciones y soportando varias destrucciones parciales. La torre, construida en 1517, se quemó en 1589. La torre construida para sustituirla se derrumbó en 1644. La última torre de la antigua iglesia de San Nicolás fue diseñada por Peter Marquardt. La torre Marquardt tenía una altura de 122 metros (400 pies) y con su característica cúpula era un hito de la ciudad y una joya de su horizonte.
Como centro de una de las cuatro parroquias de Hamburgo, la Iglesia de San Nicolás estuvo muy involucrada en todos los debates teológicos que tuvieron lugar en la ciudad, especialmente durante la Reforma . Después de la dimisión del ministro Henning Kissenbrügge en 1524, los residentes eligieron como ministro a Johannes Bugenhagen , un reformador perfilado y confidente de Martín Lutero . El ayuntamiento conservador pudo impedir su nombramiento al hacer que Kissenbrügge permaneciera. Sin embargo, no pudieron detener la ola general de ministros luteranos electos en Hamburgo; En la iglesia de San Nicolás fue nombrado Johann Zegenhagen tras la partida definitiva de Kissenbrügge. La Reforma se completó pacíficamente y en 1528 Bugenhagen apareció en Hamburgo y se convirtió en predicador de la iglesia de San Nicolás. Es conocido por establecer una orden eclesiástica en Hamburgo que regulaba las finanzas y otros asuntos de la iglesia, como el plan de estudios escolar. Este orden continuó durante 200 años.
La antigua iglesia de San Nicolás fue el primer gran edificio público que ardió en el gran incendio de Hamburgo en mayo de 1842. Los cronistas describen la destrucción de la iglesia de San Nicolás como un acontecimiento especialmente conmovedor para los ciudadanos. Fue el primer edificio grande en arder y fue una indicación de cuán catastrófico llegaría a ser el incendio. El 5 de mayo, el servicio religioso del mediodía del predicador Wendt, que sustituyó al ministro Carl Moenckeberg, tuvo que ser interrumpido y finalizado con una oración intercesora por la salvación de la iglesia. Obviamente no se contaba con la pérdida de la iglesia, ya que la mayoría de los tesoros artísticos no se salvaron. La torre fue consumida por el incendio alrededor de las cuatro de la tarde. A pesar de los desesperados esfuerzos, no fue posible contener el incendio debido a los equipos de la época, que no permitían llevar agua en cantidad suficiente hasta las alturas de la torre. Finalmente se derrumbó, incendiando la nave y quemándola por completo.
Poco después del incendio, la iglesia fue reconstruida nuevamente. En 1843 se inició la llamada " colección de chelines " y en 1844 se celebró un concurso de arquitectura , que ganó el arquitecto Gottfried Semper (natural de la cercana Altona ) con el proyecto de una estructura abovedada románica . Su diseño, sin embargo, no se realizó porque no encajaba en el paisaje urbano de Hamburgo. Poco antes de esta época, la finalización de la catedral medieval de Colonia en 1842 había provocado un renacimiento gótico en Alemania. La propia catedral medieval de Hamburgo fue demolida en 1805.
El arquitecto inglés George Gilbert Scott , experto en la restauración de iglesias medievales y defensor del estilo arquitectónico gótico, recibió el encargo de idear un nuevo diseño. Diseñó una nave de 86 metros de largo (282 pies) , con una bóveda de 28 metros de alto (92 pies). La arquitectura estuvo fuertemente influenciada por los estilos gótico francés e inglés, aunque la aguja puntiaguda es típicamente alemana. Era inusual la cantidad de esculturas realizadas en piedra arenisca en el interior y en la torre. La nueva iglesia se construyó al sureste, a poca distancia del antiguo emplazamiento, donde antiguamente se encontraba el Neue Burg (Castillo Nuevo). La construcción se inició en 1846 y el 27 de septiembre de 1863 se consagró la iglesia. La torre de 147,3 metros de altura (483 pies) se terminó en 1874. En ese momento, la Iglesia de San Nicolás se convirtió en el edificio más alto del mundo, y permaneció así hasta la finalización de la catedral de Rouen en 1876. Solo el segundo Además de la torre de televisión , la torre de la iglesia sigue siendo el segundo edificio más alto de Hamburgo.
La torre claramente visible de la Iglesia de San Nicolás sirvió como objetivo y punto de orientación para los pilotos de las fuerzas aéreas aliadas durante los intensos ataques aéreos en Hamburgo. El 28 de julio de 1943, la iglesia sufrió graves daños por bombas aéreas . El techo se desplomó y el interior de la nave sufrió graves daños. Los muros comenzaron a mostrar grietas, pero ni ellos ni la torre se derrumbaron.
Después de la guerra, la estructura básica de la iglesia gótica permaneció intacta en gran medida y la reconstrucción era una opción realista. Sin embargo, se decidió derribar la nave dejando intacta la torre. Como los alrededores de la iglesia ya no eran una zona residencial, se construyó una nueva iglesia de San Nicolás en el distrito de Harvestehude . En 1951 la nave fue finalmente demolida y los escombros se utilizaron parcialmente para reforzar las orillas del río Elba . Muchos lamentaron la pérdida de un valioso monumento arquitectónico de estilo neogótico, pero después de la guerra hubo otras prioridades en lo que a reconstrucción se refiere. En comparación con la Iglesia del Arcángel Miguel , la Iglesia de San Nicolás no se consideraba uno de los monumentos más importantes de Hamburgo.
Desde entonces, la torre y algunos restos de la muralla se conservan como monumento contra la guerra. Durante varias décadas no fueron cuidados y, en consecuencia, poco a poco se fueron deteriorando. En 1987, la fundación Rettet die Nikolaikirche eV (Iglesia de San Nicolás de Rescate) comenzó a restaurar la estructura existente del edificio y construyó en la cripta el llamado "lugar de encuentros" (una sala para eventos y exposiciones). La organización intenta recuperar los escombros retirados en 1951, como los restos de la nave destruida, sacados del río Elba en noviembre de 2000. No está prevista una reconstrucción de la iglesia, como se hizo con la Iglesia de Nuestra Señora en Dresde . . Sin embargo, en 1993 se instaló un carillón de 51 campanas como monumento conmemorativo.
El estado actual de la Iglesia de San Nicolás es el resultado del bombardeo de Hamburgo en la Segunda Guerra Mundial , la retirada de sus ruinosos muros y escombros en 1951 y los trabajos de restauración de la torre en los años 1990 y 2012. The Rettet die Nikolaikirche eV La fundación trabaja para restaurar la torre y mejorar su función conmemorativa, con el apoyo de la ciudad de Hamburgo, la comunidad de la Hauptkirche y varios patrocinadores corporativos y contribuyentes privados. La organización está encargada de mantener la estructura existente del edificio, restaurarla, organizar eventos y exhibiciones en la iglesia y operar un centro de información ubicado en la cripta de la iglesia.
Desde el 1 de septiembre de 2005, un ascensor lleva a los visitantes a una plataforma de 75,3 metros de altura dentro de la torre hasta paneles históricos y una vista panorámica de Hamburgo y, en particular, de la cercana Speicherstadt ( literalmente "ciudad de los almacenes").
