El St. Michael's College (el Colegio de San Miguel y Todos los Ángeles) fue fundado por Sir Frederick Ouseley en 1856 como una escuela preparatoria para varones. Ouseley creó la escuela para proporcionar un modelo para la interpretación de música de iglesia anglicana. Los servicios corales se realizaban diariamente durante el período lectivo. El colegio poseía una biblioteca que contenía libros raros de importancia internacional. Las dificultades financieras obligaron a su cierre en 1985.
Los edificios fueron reabiertos como internado internacional independiente bajo el nombre de King's College Saint Michaels en 1990. Cerró en junio de 2020 como consecuencia de la pandemia de COVID-19.
La escuela fue fundada como reacción al declive de la música de la iglesia anglicana en el período victoriano. Ouseley la ubicó en un lugar remoto para aislarla de la influencia de Londres. [1] Diseñada por el renombrado arquitecto de la iglesia inglesa Henry Woodyer , hasta su cierre, la escuela cantaba regularmente 150 versiones de vísperas; fue el último establecimiento educativo en Inglaterra en cantar las órdenes durante la semana. En la capilla de la escuela, el coro está separado del presbiterio por una pantalla dorada adornada con velas. El coro está respaldado por un órgano "Father" Willis , pintado con una representación de San Miguel derrotando al dragón.
Las grabaciones del coro se encuentran en el Archivo de sonido de la Biblioteca Británica y están disponibles en CD en ediciones de catálogos anteriores. [2] Una grabación de la última Vísperas cantada en la escuela en 1985 se encuentra en el sitio del Archivo de música eclesiástica grabada.
La capilla de la escuela es ahora la iglesia parroquial del pueblo circundante de St. Michael's, que fue creada para apoyar la creación de la escuela. [1]
El poeta laureado Sir John Betjeman habló de la universidad, refiriéndose a: [1]
"... la atmósfera única del St. Michael's College, Tenbury. Nunca olvidaré mi primera impresión del lugar. Había una subida desde el pequeño pueblo de Tenbury, desde donde algunos de los clérigos laicos hacen su viaje dos veces al día a Maitines y Vísperas para prestar sus voces masculinas al coro de niños, y allí, frente a mí, se extendía un enorme terreno comunal. En el rincón más alejado, en una tierra de huertos florecientes y con el fondo azul de Clee Hill como fondo, se alzaba una capilla, aparentemente tan grande como Lancing .
Adosados a él se encontraban la casa del director, los edificios escolares, el claustro y el comedor, todo en un estilo del siglo XIV, reinterpretado con materiales locales para el siglo XIX por el arquitecto Henry Woodyer. [1]
Después de las Vísperas, donde la música estaba a la altura de la de los mejores coros de catedral, y de un paseo por los edificios en la tranquilidad de una tarde de Worcestershire, visité el gran dormitorio, que ocupa casi toda la longitud de un edificio paralelo a la capilla. Allí, Christopher Hassall leyó su poema a los chicos y los dejó fascinados mientras las estrellas brillaban a través de las estrechas ventanas góticas del tejado a dos aguas...
El escudo de la corbata del colegio era una espada ancha roja sobre un fondo azul que simbolizaba la derrota del dragón por parte de San Miguel por su color y las dos curvas de la espada.
Con el apoyo de amigos de Ouseley, [1] la biblioteca contenía artículos tan importantes como la partitura original de Dido y Eneas de Purcell y la propia partitura para dirección de Handel del estreno en Dublín de El Mesías . Por lo tanto, era un lugar de peregrinación para los estudiosos de la música, incluido Benjamin Britten. Después del cierre de la escuela, la biblioteca fue transferida a la Biblioteca Bodleian .
La St Michael's College Society, una activa sociedad de exalumnos que nació de la fundación original de Frederick Ouseley y que en 2006 celebró su centenario, organiza una reunión todos los años. La membresía está abierta a todos aquellos que tengan una conexión con la época del colegio de 1856 a 1985 [4]
Entre sus ex alumnos más destacados se incluyen:
El año después de que la universidad cerró, los edificios escolares se utilizaron como escenario para la película para televisión de Halloween de 1986, The Worst Witch, basada en la novela de fantasía de Jill Murphy, protagonizada por Diana Rigg , Tim Curry y Fairuza Balk .
De 1990 a 2020, los edificios estuvieron ocupados por una escuela conocida como King's Saint Michael's College, que era un internado internacional con estudiantes de muchos países diferentes. Cerró en 2020. [5] Esa escuela se especializó en brindar educación a estudiantes internacionales al ofrecer un curso intensivo de inglés junto con el plan de estudios tradicional de GCSE y A Levels. La escuela también impartió un curso de preparación universitaria. Durante los meses de julio y agosto, Saint Michael's organizó una escuela de verano de inglés para estudiantes de todo el mundo.