La iglesia de Santa María es la iglesia cívica de Bury St Edmunds en Suffolk , Inglaterra, y es una de las iglesias parroquiales más grandes de Inglaterra. Afirma tener la segunda nave más larga (después del Priorato de Christchurch ) y la ventana occidental más grande de cualquier iglesia parroquial del país. [2] Formaba parte del complejo de la abadía y originalmente era una de las tres grandes iglesias de la ciudad (las otras eran St James, ahora Catedral de St Edmundsbury , y St Margaret's, ahora desaparecida).
El nombre completo de la iglesia es Iglesia de la Asunción de la Santísima Virgen María . [3]
La iglesia actual no es el primer edificio que se erigió en el sitio, el primero se construyó en el siglo VII, fundado por el rey Sigeberht . [4] La segunda iglesia fue construida a principios del siglo XII por el abad Anselmo para reemplazar la iglesia anterior de Santa María, que fue demolida para hacer espacio para la construcción del ala sur de la iglesia de la abadía. [5] [6] Sin embargo, nada sobrevive de la iglesia normanda y la parte más antigua del edificio existente es el presbiterio decorado (c. 1290). Hubo una renovación importante entre los siglos XIV y XVI y es en este punto donde se construyeron la nave, sus pasillos y la torre. [7] También es en esta época cuando María Tudor, reina de Francia , hermana favorita de Enrique VIII (que no debe confundirse con su hija María I de Inglaterra ), murió y fue enterrada en la iglesia de la abadía. Cuando la abadía fue destruida, su cuerpo fue retirado y enterrado nuevamente aquí en St Mary's. Su tumba se encuentra en el santuario, directamente al norte de la mesa del Señor. Sin embargo, la iglesia está dedicada a María , la madre de Jesús, y no, como algunos creen erróneamente, a María Tudor. [8] Se erigió una placa en su memoria en 1758. Por sugerencia de Eduardo VII, que visitó la iglesia en 1904, un bordillo de mármol rodea su lápida. [6]
Durante el siglo XVI, John Notyngham y Jankyn Smyth, dos ricos benefactores locales, legaron grandes cantidades de dinero a la iglesia. [9] Estos fondos contribuyeron a construir los pasillos norte y sur del coro, ahora la Capilla de la Virgen y la capilla Royal Anglian (anteriormente Suffolk Regimental ), dos capillas de la capilla y un pórtico norte y sur. El pórtico norte, conocido como el pórtico de Notyngham, se construyó en 1437 de acuerdo con el testamento de John Notyngham. El pórtico sur de 1523 se eliminó durante una restauración en 1831. [6] La capilla de San Wolstan, en el lado noroeste, anteriormente albergaba el cenotafio del Suffolk Regimental hasta que se trasladó al final del pasillo norte. Ahora alberga la cocina de la iglesia.
Se cree que la ventana del oeste es la más grande de cualquier iglesia parroquial del país, midiendo 35 pies 6 pulgadas por 8 pies 6 pulgadas. [6]
La iglesia recibió tres estrellas por parte de Simon Jenkins en su libro England's Thousand Best Churches (Las mil mejores iglesias de Inglaterra) de 1999. [10] Jenkins escribe:
El interior tiene una de las naves más grandes y estimulantes del país. Arcadas de diez majestuosas crujías avanzan hacia el presbiterio, cada una de ellas elevándose sobre molduras continuas con apenas un diminuto capitel. El inusualmente ancho tejado de vigas en forma de martillo es una maravillosa supervivencia. Once pares de ángeles guardan el espacio de abajo, acompañados por ángeles menores en las placas de las paredes y por santos, mártires, profetas y reyes, 42 figuras en total. En el friso, una colección de animales medievales toma el control, con dragones, unicornios, pájaros y peces... La capilla sur está llena de agradables bronces. La nave norte, junto a la torre, tiene sus monumentos espectacularmente expuestos. Trepan por la pared hasta el techo, un valhalla de personajes dignos de Bury. [10]
Hasta hace poco, la iglesia de Santa María contaba con un coro anglicano tradicional de niños y caballeros, cuya historia se remonta a 1354, año en el que hay muchas referencias a cantantes y "niños con sobrefalda". [11] Se cree que esta tradición se mantuvo intacta incluso durante la época puritana. Más recientemente, el coro ha realizado giras por España, Turquía, Chipre, Israel y Malta, Francia, Bélgica y Alemania, y ha cantado vísperas en catedrales como Canterbury y St Paul's . El coro está afiliado a la RSCM y los coristas reciben formación utilizando el programa RSCM Voice for Life . [12]
En 2010 se creó el Coro de Damas de Santa María, y el Coro de Niñas comenzó en 2015. Aunque antes estaban bastante separados del Coro de la Iglesia y se reunían solo para servicios grandes, [13] ahora el coro es mixto.
Hay evidencia de que había un órgano en St Mary's desde 1467, en el testamento de John Baret, que establece que "los que presten sus servicios en la organización [se les pagará] 10 peniques". Otro legado de 1479 otorga al organista 10 peniques.
El órgano principal es un instrumento de cuatro teclados con 79 registros parlantes. Construido inicialmente por John Gray de Londres en 1825, fue reconstruido y ampliado en 1865, 1885 y 1898 por JW Walker . Ha habido reconstrucciones posteriores por Hill, Norman y Beard en 1931, John Compton en 1959 y Kenneth Canter en 1988, este último incluyó la provisión de una consola móvil. El órgano fue revisado en 2009 por Clevedon Organ Services y está equipado con una memoria de 250 canales. [14]
Un órgano de cámara portátil e independiente de cuatro registros , posiblemente de John Harris (hijo de Renatus Harris , c. 1677-1743), se encuentra en la Capilla del Regimiento de Suffolk y ocasionalmente se utiliza como instrumento continuo .
La siguiente lista está tomada del libro de Peter Tryon. [11]
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