La Abadía de San José es una abadía benedictina en San Benito, Luisiana , gobernada por la Congregación Suizo-Americana de la Confederación Benedictina . Los monjes de la abadía también dirigen el Saint Joseph Seminary College .
La Abadía de San José fue fundada en 1889 por un grupo de monjes de la Archiabadía de San Meinrad en Indiana . Estos monjes de Indiana viajaron a Luisiana por invitación del Reverendísimo Francis Janssens para formar un seminario universitario para la formación de vocaciones locales. Hasta ese momento, la diócesis de Nueva Orleans contaba con pastores extranjeros y necesitaba desesperadamente sacerdotes nativos. St. Benedict, Luisiana, no fue la primera opción para el establecimiento de un monasterio y un seminario. Los monjes viajeros de la Abadía de St. Meinrad eligieron originalmente un terreno de mil setecientos acres ubicado en Ponchatoula, Luisiana, cerca de Baton Rouge . Los monjes llegaron a este lugar en 1889 y fundaron un monasterio y un seminario. Al establecimiento original lo llamaron Gessen. [1] Después de sólo unos pocos años en este lugar, los monjes encontraron muchas dificultades, incluyendo tierras inviables y enfermedades causadas por mosquitos . [2] En 1902, los monjes decidieron trasladar el monasterio y el seminario a una antigua plantación de arroz en St. Benedict, Luisiana, cerca de Covington, al norte de Nueva Orleans. [3] Los monjes cambiaron el nombre del monasterio y del seminario de Gessen a San José. La ubicación actual de la Abadía de San José ocupa un total de 1.500 acres (6,1 km 2 ) de terreno boscoso de pinos.
El principal objetivo de los monjes de la Abadía de San José siempre ha sido la educación y formación de los futuros sacerdotes. En los muchos años transcurridos desde su fundación, el seminario ha visto muchos cambios. El seminario comenzó como un internado para jóvenes de entre 13 y 18 años. A medida que aumentó el número de niños y evolucionó el proceso de formación, la escuela se convirtió más tarde en una escuela secundaria de seminario de cuatro años y una universidad de dos años. Los hombres jóvenes asistían al Seminario St. Joseph desde el noveno grado hasta el segundo año de universidad, y luego asistían a un seminario mayor, de Teología , antes de pasar a la ordenación para el sacerdocio católico . En los primeros días del seminario, los estudiantes y los sacerdotes (monjes ordenados) compartían el monasterio recién construido. En el primer piso residían los sacerdotes, en el segundo los estudiantes y en el tercero las aulas y la capilla. Los hermanos de la comunidad (los monjes que no estaban ordenados sacerdotes) ocupaban una casa separada del edificio del monasterio. Hoy en día, el seminario se ha convertido en una universidad de pregrado que ofrece títulos de licenciatura en artes liberales a hombres que desean convertirse en sacerdotes católicos romanos. Ocupa sus propios edificios con aulas, dormitorios y salas recreativas. Los edificios del seminario están totalmente separados del monasterio. Aunque el monasterio ha asumido numerosos tipos de ministerios durante el siglo pasado, el seminario sigue siendo su foco principal. El rector, el vicerrector y parte del profesorado son monjes del monasterio. En marzo de 2016, las aguas del río Bogue Falaya inundaron el campus. [2]
Los monjes de la Abadía de San José se han enfrentado a circunstancias muy duras desde su llegada en 1889. El primer edificio del monasterio se construyó poco después de la llegada de los monjes a San Benito, Luisiana, alrededor de 1901, y era principalmente una estructura de madera. En 1907, unos cinco años después de su finalización, el monasterio fue completamente destruido por un incendio. Se construyó un nuevo monasterio en acero y ladrillo que fue construido gracias a la familia Fabacher, propietarios de la cervecería Jackson en Nueva Orleans, y a Andrew Carnegie , quien donó un cargamento de acero. [2] Los talentos individuales, la formación y la experiencia profesional pasada de los monjes antes de tomar los votos monásticos incluían la arquitectura, la construcción y la agricultura, y les sirvieron bien. [3] En el año 2001 el monasterio se encontró nuevamente con otro incendio que destruyó gran parte del interior del edificio. Se inició y completó una renovación completa bajo la dirección del abad Justin Brown, el actual abad . Después del Concilio Vaticano II en la década de 1960, los sacerdotes y los hermanos se consolidaron en un solo edificio y se eliminó la casa separada de los hermanos.
Después del huracán Katrina , la abadía dio cobijo a más de 150 personas. También proporcionó un hogar a los residentes desplazados del Seminario de Notre Dame mientras se reparaba el sitio del seminario en Carrollton Avenue en Nueva Orleans. Los Caballeros de Colón organizan KC Camp Abbey, un campamento de verano, en los terrenos de la abadía. [4]
La iglesia de la Abadía de San José fue construida en 1929 en estilo románico . En 1946, el abad del monasterio, el abad Columbian, encargó a Dom Gregory De Wit, un artista benedictino de gran talento , que llenara la iglesia de la abadía, el monasterio y el refectorio del monasterio con hermosos murales. [5] Estos murales representan santos , historias de la Biblia , la creación de Dios e historias de la vida de San Benito . De Wit pudo idear una mezcla de pintura que resistiría la dura humedad del sur de Luisiana. Muchos visitantes han viajado a la Abadía sólo para ver estas extraordinarias pinturas. Pero esto no es lo único que atrae a los visitantes a la iglesia abacial. A principios de la década de 2000, St. Joseph se convirtió en el orgulloso propietario de un órgano de tubos Dobson opus 2000. [6] Muchos músicos destacados han viajado a St. Joseph para tocar este órgano y grabar muchos álbumes musicales. Este órgano también tuvo el privilegio de ser la fotografía de portada de la edición de abril de 2001 de la revista The American Organist [7] El P. Sean Duggan, un monje de la Abadía de St. Joseph que enseña piano y órgano en la Universidad Estatal de Nueva York en Fredonia , es bien conocido por tocar este órgano. La iglesia abacial se ha convertido en el hogar de muchos fieles que viven en la zona del Monasterio. Cada día se puede encontrar a numerosas personas asistiendo a la misa y a las oraciones de los monjes.
Los monjes siguen la Regla de San Benito , basada en la tradición Ora et labora (orar y trabajar). Aunque la educación en el seminario ha sido el enfoque principal de los monjes de la Abadía de San José, no ha sido el único ministerio en el que se han involucrado. La Abadía de San José está actualmente compuesta por 45 monjes, entre hermanos y sacerdotes ordenados. . [8] Actualmente tienen dos monjes jóvenes y dos novicios . Los monjes de San José rezan la liturgia de las horas cuatro veces al día comenzando a las 6:00 am, centrándose en la Santa Misa al mediodía y terminando con completas a las 7:15 pm. Los monjes de la Abadía de San José han brindado fielmente al área del sur de Luisiana una inmersión íntima en la Regla de San Benito y han instruido a innumerables personas en el camino de la Santidad cristiana. Actualmente, los monjes trabajan en las iglesias parroquiales de la zona y brindan hospitalidad a cientos de invitados cada año. También se dedican a la fabricación de velas, la jardinería, la apicultura y la pintura.
Durante más de veintitrés años, "Pennies for Bread" de la Abadía ha estado horneando alrededor de 2000 hogazas de pan cada semana para distribuirlas a organizaciones que sirven a las personas sin hogar y a los pobres de Nueva Orleans y la costa norte: orfanatos, hogares para mujeres maltratadas y cualquier otra persona que necesite alimentar a mucha gente hambrienta con un presupuesto sin fines de lucro. El programa se ejecuta con donaciones y el pan se proporciona de forma gratuita. [5] Algunas de estas organizaciones incluyen bancos de alimentos locales, centros para personas mayores, el Ejército de Salvación, los Ministerios de Nueva Orleans y Nuestra Señora del Perpetuo Socorro. [3] La panadería fue cerrada temporalmente después de la inundación de marzo de 2016.
Después de que el huracán Katrina arrasara muchos de los árboles en la parroquia de St. Tammany en 2005, los monjes revivieron la antigua práctica monástica de fabricar ataúdes. Los monjes construyen ataúdes para venderlos al público y así cubrir el costo de la educación y los servicios de atención médica de los monjes. [9]
La Junta de Directores de Funerarias de Luisiana tomó medidas para cerrar el incipiente negocio de los monjes antes de que vendiera siquiera un ataúd porque era un delito en Luisiana que cualquier persona que no fuera un director de funeraria con licencia del gobierno vendiera ataúdes al público. En el National Review , Veronique De Rugy señala que ocho de los nueve miembros de la junta gubernamental trabajan en el sector funerario. [10]
El Instituto de Justicia representó a la Abadía al impugnar la legislación. En "St. Joseph Abbey v. Castille" 712 F.3d 215 (5th Cir. 2013), el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de EE. UU. dictaminó en una decisión histórica unánime que "[l]a gran deferencia debida a la regulación económica estatal no exige ceguera ante la historia de una norma impugnada o el contexto de su adopción ni exige que los tribunales acepten explicaciones sin sentido para la regulación". [11] El tribunal afirmó además: "El principio que hoy protegemos de la mano del Estado protege un principio central igualmente vital: tomar riqueza y entregársela a otros cuando no se trata de proteccionismo económico al servicio del bien público". sino como protección 'económica' de los bolsillos de los gobernantes." [12] De Rugy observó que la anulación de la legislación por parte del tribunal fue una victoria para los consumidores.
En 2001, bajo el liderazgo del Dr. Chris Baglow y los seminaristas del Saint Joseph Seminary College, se inició el Abbey Youth Fest, que se ha convertido en el evento más grande de la Arquidiócesis de Nueva Orleans, atrayendo a más de 4.500 personas. El Festival Juvenil de la Abadía es un servicio apostólico de Saint Joseph Abbey and Seminary College, diseñado para brindar a los jóvenes la oportunidad de experimentar un día de oración y formación en la fe con una exposición a la tradición benedictina. Su enfoque es la evangelización y el discernimiento vocacional a través de la liturgia, la oración, el culto, la música y la educación apropiada para jóvenes católicos de 12 años en adelante. [13]