St. James Park es un parque de 2,8 hectáreas (6,8 acres) en el centro de San José, California . Originalmente diseñado como St. James Square en 1848, los periódicos locales lo denominaron parque en 1885, poco después de que se instalara una fuente en el centro de la zona. En 1933, dos hombres acusados de secuestrar y asesinar a Brooke Hart fueron linchados en St. James Park. Desde entonces, se han añadido una carretera y vías de tren ligero que dividen el parque en dos; ahora es un lugar de reunión popular para la población sin hogar de San José.
St. James Square fue mapeada en 1848 como parte del estudio oficial de la ciudad por Chester Lyman , [2] [3] : 7 pero no se desarrolló más hasta después de que se erigiera la Iglesia Episcopal Trinity junto a la plaza en 1863; la plaza se desarrolló a fines de la década de 1860, comenzando con una cerca erigida en 1866. William O'Donnell diseñó el paisaje del parque bajo contrato con la ciudad de San José. [4] : 3, 8 Era una de las tres plazas públicas en San José en ese momento, junto con Washington Square (sitio de la actual San Jose State ) y Market Plaza (ahora Plaza de César Chávez); O'Donnell fue responsable de las tres. [4] : 8 [5] Según el plan de O'Donnell, el esfuerzo de paisajismo consistía en plantar cientos de árboles para brindar sombra, una rareza en el centro de San José en ese momento. [4] : 10 En ese momento, no se sabía de la existencia de caminos, según la fotografía más antigua del parque, que data de 1870. [3] : 7 Aunque las historias orales indican que Frederick Law Olmsted estuvo involucrado en el diseño inicial del parque, su participación formal no ha sido confirmada. [3] : 5–6 Se cavó un hoyo de 500 pies (150 m) de profundidad para proporcionar un pozo de la ciudad, pero sin éxito, y el esfuerzo se abandonó en 1879. [6]
Una de las primeras características principales fue una fuente en el centro del parque; fue construida en 1885 y el área comenzó a llamarse St. James Park en lugar de St. James Square aproximadamente en esta época. [4] : 10 Según fotografías contemporáneas, la fuente contenía una figura femenina de pie, con agua derramándose de una urna sostenida sobre la cabeza de la estatua. [3] : 8 La cerca fue removida en 1886. [7] En 1887, Rudolph Ulrich recibió un contrato para volver a ajardinar las tres plazas públicas. [4] : 8 Simultáneamente, los comerciantes locales abogaron por una extensión de North Second Street a través del parque. A Ulrich se le atribuye la adición de hileras de palmeras a lo largo de North First y Third Street para proporcionar una frontera más formal entre el parque y los negocios invasores del centro. [4] : 10 Para 1891, se habían trazado caminos formales diagonales y curvilíneos a través del parque, según fotografías contemporáneas y el Mapa de seguros contra incendios de Sanborn de ese año. [3] : 4, 8
El presidente William McKinley visitó San José el 13 de mayo de 1901 en camino a San Francisco ; [8] los planes para su bienvenida incluían un ramo gigante de flores cortadas de 30 pies (9,1 m) de alto y 90 pies (27 m) de circunferencia en la entrada occidental de St. James Park, [9] considerado como el ramo más grande jamás hecho. [10] [11] Después de su asesinato en septiembre de 1901, los ciudadanos de San José celebraron un servicio conmemorativo en St. James Park y comenzaron a planificar un monumento permanente. [12] [13]
La estatua de William McKinley fue colocada en su base en diciembre de 1902. [14] El 21 de febrero de 1903, la estatua fue develada en el sitio donde el presidente había hablado al público durante su visita a la ciudad en mayo de 1901. La escultura de bronce en pie, montada sobre un pedestal de granito, fue ejecutada por Rupert Schmid a un costo de US$13.500 (equivalente a $458.000 en 2023), pagados a través de donaciones privadas. [15] Un cañón de bronce se encuentra al pie del monumento a McKinley; ha sido el sitio de justicia por mano propia, incluido un incidente de 1918 en el que George Koetzer, un empleado de la cervecería, fue acusado de hacer comentarios pro-alemanes por los Caballeros de la Libertad , por lo que fue alquitranado y emplumado , y luego encadenado al cañón. [16]
La ciudad hizo su primer dibujo del parque en 1920, [3] : 4 mostrando una vista aérea del diseño del parque. Caminos diagonales conectan las esquinas del parque con la plaza de la fuente central; también hay caminos adicionales que cortan de este a oeste y de norte a sur a través del centro del parque, junto con un camino serpenteante que conecta las cuatro esquinas ligeramente hacia adentro desde el perímetro del parque. [17] : 6
La fuente de 1885 fue demolida en una remodelación que se llevó a cabo bajo un proyecto de la Works Progress Administration (WPA) para renovar el parque en la década de 1930. [4] : 3 Varios proyectos de la WPA trajeron una nueva oficina de correos al borde occidental del parque y baños en los extremos norte y sur del parque; los baños fueron eliminados en la década de 1950. [4] : 14 Durante la construcción de la oficina de correos, Harold Thurmond y John Holmes fueron linchados en St. James Park por el secuestro y asesinato de Brooke Hart en noviembre de 1933. [18] Los materiales de construcción de la oficina de correos se utilizaron para asaltar la cárcel de la ciudad donde estaban detenidos los hombres; los árboles del parque del que fueron ahorcados los hombres (no lejos del monumento a McKinley) fueron eliminados poco después para disuadir a los buscadores de recuerdos. [19] [20]
Otros monumentos dentro del Parque St. James honran a Henry Morris Naglee (erigido en 1915 por sus hijas) [3] : 10 y Robert F. Kennedy (1970). [21] [22] Kennedy había hablado en el Parque St. James el 23 de marzo de 1968 mientras se postulaba para presidente; fue asesinado más tarde ese año. [23] [24] [25] En 1994, la Campana Conmemorativa de los bomberos de San José fue trasladada al parque desde la Plaza de César Chávez; [3] : 11 posteriormente fue reubicada a la Antigua Estación de Bomberos 1 en 2001. [26]
En 1952, los votantes aprobaron por un estrecho margen una iniciativa para extender North Second Street a través del centro del parque para dar cabida al aumento del tráfico, [3] : 11 y la extensión se completó en 1955, dividándola en dos; una propuesta posterior para eliminar North Second en 1976 fracasó. [4] : 3, 14–15 En 1973, se construyó un centro para personas mayores en el cuadrante noreste del parque, utilizando estructuras modulares que estaban destinadas a ser temporales. [3] : 11
El Distrito Histórico de St. James Square se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos el 27 de noviembre de 1979. Abarca la plaza original de St. James (ahora St. James Park) junto con varias propiedades aledañas. [1]
Entre 1988 y 1990 se construyó una fuente de reemplazo en la mitad occidental del parque, pero actualmente no funciona. La fuente de 1990 pretende evocar la fuente de 1885, pero no reproducirla. [4] : 3
El parque St. James está delimitado por East St. James Street (al norte), North Third St (al este), East St. John St (al sur) y North First St (al oeste); [1] está dividido en mitades occidental y oriental por North Second Street. Tal como se trazó originalmente, medía 1005 pies (306 m) (de este a oeste entre North First y North Third) y 610 pies (190 m) (de norte a sur desde East St James hasta East St John). [3] : 9
Cuenta con la parada de tren ligero de la Autoridad de Transporte del Valle de Santa Clara de Saint James ; los trenes en dirección norte paran en el borde occidental, a lo largo de North First, y los trenes en dirección sur paran en el centro del parque, a lo largo de North Second. Las líneas de tren ligero se completaron en 1988. [3] : 11
El Distrito Histórico de St. James Square, establecido en 1979, estaba formado por St. James Park y nueve propiedades que lo rodeaban. [1]
Una de las propiedades que figuran como contribuyentes al Distrito Histórico, el Clarence Letcher Garage o Four-Wheel Brake Building en la esquina de N 1st y St James, albergó recientemente el club nocturno Oasis hasta que fue cerrado en 1996 tras la muerte a golpes de Jason Cooper; [27] el edificio fue demolido en 2010. [28] Clarence Letcher fue un destacado comerciante de automóviles de San José que fue asesinado a tiros por su esposa en un asesinato-suicidio que ocurrió en el Garage el 3 de julio de 1926. [29] [30] [31]
La abominable cerca que rodea St. James Square finalmente ha dado paso a la marcha de la mejora. Se había convertido en una desgracia para nuestra hermosa ciudad.
