Saint Elmo es un pueblo fantasma en el condado de Chaffee, Colorado , Estados Unidos. [2] Fundado en 1880, Saint Elmo se encuentra en el corazón de la cordillera Sawatch , a 20 millas (32 km) al suroeste de Buena Vista y se encuentra a una altitud de 9,961 pies (3,036 m). Casi 2,000 personas se establecieron en este pueblo cuando comenzó la minería de oro y plata . La industria minera comenzó a declinar a principios de la década de 1920, y en 1922 el ferrocarril interrumpió el servicio. La comunidad está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos como el Distrito Histórico de Saint Elmo . [1] Es uno de los pueblos fantasmas mejor conservados de Colorado .
En un principio, Saint Elmo se llamaba Forest City, pero más tarde se cambió el nombre debido a la multitud de ciudades que tenían el mismo nombre. El nombre de Saint Elmo fue elegido por Griffith Evans, uno de los padres fundadores, que estaba leyendo una novela con el mismo título. [3]
La ciudad alcanzó su apogeo en la década de 1890, cuando incluía una oficina de telégrafos , una tienda general, un ayuntamiento, cinco hoteles, salones , salones de baile, una oficina de periódico y una escuela. El primer periódico de la ciudad y el de mayor duración, el St. Elmo Mountaineer , comenzó a informar sobre las actividades mineras de la ciudad en agosto de 1880 y funcionó hasta 1895. [4] La línea de ferrocarril Denver, South Park y Pacific pasaba por Saint Elmo. Había 150 concesiones mineras patentadas dentro del área. La mayoría de las personas que vivían en Saint Elmo trabajaban en las minas Mary Murphy, Teresa C., The Molly o Pioneer. La mina Mary Murphy era la mina más grande y exitosa de la zona. La mina Mary Murphy recuperó más de 60 000 000 de dólares en oro mientras estuvo en funcionamiento. Mientras que las otras minas finalmente cerraron, la mina Mary Murphy continuó funcionando hasta que el ferrocarril fue abandonado en 1922. [5]
Una vez que la industria minera cerró, la población de Saint Elmo disminuyó drásticamente. Los mineros buscaron oro y plata en otros lugares y el distrito comercial de Saint Elmo también cerró. Pocas personas continuaron viviendo en la ciudad. El servicio postal se suspendió en 1952 después de la muerte del director de correos de Saint Elmo.
Saint Elmo se considera un pueblo fantasma, aunque todavía está habitado. Muchos turistas visitan Saint Elmo, y los antiguos caminos mineros ahora se utilizan como senderos para vehículos todoterreno. Hay lugares para pescar a lo largo de Chalk Creek , que atraviesa Saint Elmo. La tienda general está abierta durante el verano, cuando los turistas pueden alquilar vehículos todoterreno o comprar artículos. Muchos edificios aún se conservan, aunque el ayuntamiento y algunos otros edificios fueron destruidos por un incendio en 2002. Buena Vista Heritage está reconstruyendo el ayuntamiento para devolverle su estado original.
