Bernard St. Clair Lee (24 de abril de 1944 - 8 de marzo de 2011) fue un cantante estadounidense de rhythm and blues de la banda The Hues Corporation , que tuvo un disco que se ubicó entre los diez primeros en las listas de R&B y música pop llamado " Rock the Boat ". El sencillo llegó al número uno en 1974 y vendió más de dos millones de copias. [1]
Lee nació como Bernard St. Clair Lee en San Francisco, California. A menudo se ha afirmado erróneamente que su nombre de nacimiento completo era Bernard St. Clair Lee Calhoun Henderson , pero él afirma en una entrevista que, si bien su ascendencia incluía a los Calhoun y los Henderson, ninguno de estos fue parte de su nombre oficial. [2] Cuando nació, alguien en el hospital escribió por error "St. Clair" en lugar de su nombre original, Sinclair. Cuando era joven, descubrió que el lado indio americano de su familia eran Blackfoot que habían emigrado de Canadá a Oklahoma . Fue este descubrimiento lo que lo llevó a decidir usar su característica diadema . [2] Asistió al Santa Monica College . [3]
A finales de la década de 1960 era surfista y era amigo de Wally Holmes , un trompetista, compositor y surfista residente en Los Ángeles que más tarde sería fundamental en su carrera musical. [4]
Él y su esposa Arlene tuvieron un hijo. También tuvo dos hijastros. Vivía en Lake Elsinore, California . [5]
Antes de la formación de Hues Corporation, fue el cantante principal de un grupo llamado Brothers and Sisters, que fue formado por Wally Holmes en 1968. Brothers and Sisters era un grupo con dos cantantes masculinos y dos femeninos. Holmes esperaba contratarlos para actuar en clubes de Las Vegas con un grupo de apoyo de ocho miembros. El grupo tenía la combinación incorrecta de cantantes y se disolvió. Se formó un trío y se llamó Children of Howard Hughes, que luego pasó a llamarse The Hues Corporation. [4]
The Hues Corporation se formó en 1969 en Santa Mónica y comenzó a tocar con frecuencia en Palm Springs y Las Vegas . En Las Vegas, Lee trabajó en Circus Circus. Durante este tiempo, trabajó en los mismos escenarios con Frank Sinatra , Milton Berle , Nancy Sinatra y Glen Campbell . Cuando la banda consiguió un contrato discográfico, Lee comenzó a grabar y hacer giras con la banda regularmente. Antes de su primer gran éxito, también contribuyeron a la banda sonora de la película de blaxploitation Blacula . El éxito de The Hues Corporation está muy ligado a la musicalidad con la que Lee trabajó en su álbum más vendido Freedom For The Stallion . En 1973, estaba en el estudio con algunos de los mejores talentos de RCA , incluidos: Jim Gordon , Hal Blaine y Dennis Budimir, así como Larry Carlton , Joe Sample y Wilton Felder de The Crusaders , y muchos otros. [6]
La gira con la banda llevó a Lee a Europa, Sudamérica, el Lejano Oriente, Australia y Nueva Zelanda. Actuó para la Reina Isabel en el mismo evento con Dionne Warwick . Actuó con The Jackson 5 en el Radio City Music Hall . Lee también compartió cartel con The Commodores , The Spinners , Dolly Parton y Dinah Shore . Después de un segundo éxito moderado ("Rockin' Soul") con la banda y algunos discos más, The Hues Corporation se disolvió en algún momento alrededor de 1980. Mientras que algunas fuentes afirman que el año de disolución fue en 1978, [7] imágenes de archivo de un especial de televisión para la televisión chilena en 1979 promocionando su actuación en el Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar prueban lo contrario. [8] Además, en 1980, Hues Corporation lanzó un último sencillo en los EE. UU. [9] y un sexto álbum en al menos Nueva Zelanda, Argentina y Sudáfrica. [10]
Profesionalmente también se le conoce como Bernard "St. Clair Lee" Henderson y Bernard Henderson. [11] [12] [13]
Lee fue responsable de la reactivación del grupo y del reclutamiento de dos nuevos miembros, Elaine Woodard y Bruce Glover. Continuó realizando giras y tocando con la banda hasta su muerte. [7] [14]
Lee murió en su casa de Lake Elsinore a los 66 años. Según un comunicado de prensa del forense, fue encontrado inconsciente en su casa alrededor de las 8:30 am del 8 de marzo de 2011. Su muerte se debió a causas naturales. [15] [16]
Le sobrevivieron su esposa, su hermana, su madre, un hijo y dos hijastros. El 19 de marzo a las 11 de la mañana se celebró un servicio conmemorativo en la iglesia luterana Palisades, 15905 Sunset Blvd., Pacific Palisades. Su excompañero de banda Hubert Ann Kelley pronunció el panegírico. [3]
La canción "Rock the Boat", de The Hues Corporation, ha sido incluida en cientos de bandas sonoras y álbumes recopilatorios desde principios de los años 1990. [ cita requerida ]