St Cecilia's Hall es una pequeña sala de conciertos y museo en la ciudad de Edimburgo , Escocia , en el Reino Unido. Está en la esquina de Niddry Street y Cowgate , a unos 168 metros (551 pies) al sur de la Royal Mile . La sala data de 1763 y fue la primera sala de conciertos construida específicamente para ese fin en Escocia . Es un edificio catalogado de categoría A. [1]
La sala pertenece a la Universidad de Edimburgo y alberga parte de la colección de instrumentos musicales de la universidad, incluida la Colección Russell y las colecciones de Rodger Mirrey y Anne Macaulay . Se utiliza para conciertos de música de cámara clásica y, durante el verano, como sede del Festival Internacional de Edimburgo . [2]
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El St Cecilia's Hall fue originalmente encargado por la Sociedad Musical de Edimburgo (EMS) y diseñado por el arquitecto escocés Robert Mylne , quien también diseñó el Puente de los Friars Negros en Londres. La EMS fue fundada en 1728, y durante sus primeros 35 años sus miembros se reunieron en el salón superior de la Capilla de Santa María, una pequeña iglesia que antiguamente se encontraba al norte del salón actual. En diciembre de 1763, después de completarse el nuevo salón de Mylne, la EMS celebró un concierto inaugural en honor a Santa Cecilia , patrona de los músicos. [3]
La sala de conciertos de Santa Cecilia fue la primera construida específicamente para este fin en Escocia cuando se terminó de construir en 1763, no muy lejos de la primera en Europa, la Holywell Music Room en Oxford , construida en 1748. Mylne diseñó el edificio con una sala de conciertos ovalada en el primer piso y una sala de ensayo en la planta baja. Originalmente, la entrada principal se abría a un pequeño patio junto a Niddry's Wynd , y alrededor de 1787 se añadió un pórtico a la entrada. [3]
En 1785, la ciudad de Edimburgo inició un importante proyecto de ingeniería civil: la construcción del Puente Sur , un puente de carretera sobre el Cowgate para unir el casco antiguo con la universidad en el sur de la ciudad, que se completó en 1787. El nuevo puente provocó la pérdida de varios recintos antiguos , incluido Niddry's Wynd; St Cecilia's Hall perdió su patio de entrada original. Con el Puente Sur y sus altos edificios de viviendas asomándose sobre St Cecilia's, el Cowgate se convirtió en un lugar oscuro e indeseable para los asistentes a los conciertos de Edimburgo, que para entonces estaban acudiendo en masa a las recién construidas Salas de Asambleas en la más elegante Ciudad Nueva al otro lado de la ciudad. El público en St Cecilia's Hall disminuyó y finalmente la EMS interrumpió las actuaciones; el último concierto de la EMS se celebró en 1798. En 1801, la EMS se había disuelto silenciosamente y vendió la sala a una congregación bautista . [4] [3]
El 16 de octubre de 1821, St. Cecilia's Hall se convirtió en la sede de la Escuela de Artes de Edimburgo, hoy Universidad Heriot-Watt, donde se impartieron las primeras clases de química. Allí se dictaron clases entre 1821 y 1837, cuando la institución se trasladó a Adam Square. [5]
El edificio se utilizó posteriormente como logia de los masones , almacén, escuela (dirigida por Andrew Bell ) y como salón de baile Excelsior de Magdalene Cairns. Fue adquirido por la Universidad de Edimburgo en 1959.
El exterior es de estilo neoclásico sencillo, con revestimiento de sillares . En el piso superior se encuentra la Sala de Conciertos Sypert, una sala elíptica con una cornisa de yeso moldeado y un techo abovedado rematado con una cúpula elíptica central . William Adam (1738-1822) visitó la sala y le escribió a su hermano John Adam que la había encontrado "fea y achaparrada". [6] En 1966, la universidad encargó al arquitecto Ian Lindsay que reconstruyera el interior de la sala de conciertos. Construyó una nueva elevación oriental e hizo una nueva entrada a la sala. [1] [7] La sala abrió sus puertas después de la restauración en 1968. [8]
En 2016, el St Cecilia's Hall fue objeto de una restauración y renovación de 6,5 millones de libras esterlinas con el fin de mejorar las instalaciones de la sala de conciertos y del museo. El proyecto fue financiado en parte por el Heritage Lottery Fund , como parte de su labor de apoyo a los edificios históricos de importancia cultural. Se reabrió al público en 2017. [9]
Además de ser una sala de conciertos, el St Cecilia's Hall alberga un museo de instrumentos musicales que está abierto a los visitantes de martes a sábado. Es una de las dos ramas de la colección de instrumentos musicales históricos de la universidad y exhibe piezas de las colecciones Rodger Mirrey y Russell de instrumentos de teclado antiguos, así como de la colección Anne Macaulay de instrumentos de cuerda pulsada. [4]
El museo cuenta con más de 500 instrumentos y tiene un activo programa de conservación y restauración. Las colecciones incluyen clavecines , virginales , espinetas , órganos , fortepianos , arpas , laúdes , cítaras y guitarras . [10] [11]
En 1967, se compró para la sala un órgano de cámara construido por John Snetzler para el conde de Normanton en torno a 1750. Fue instalado en la sala de conciertos Sypert por la empresa de construcción de órganos de Nottinghamshire Goetze and Gwynn . Inmediatamente después de la instalación, el mecanismo se dañó por el aire seco y quedó inutilizable hasta que fue restaurado en 2017. [12]
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