Una espineta es un tipo más pequeño de clavicémbalo u otro instrumento de teclado, como un piano o un órgano .
Cuando se utiliza el término espineta para designar un clavicémbalo, normalmente se hace referencia a la espineta de lado curvo , descrita en esta sección. Para otros usos, véase más abajo.
El espineta de lado curvo comparte la mayoría de sus características con el instrumento de tamaño completo, incluyendo la acción , la tapa armónica y la construcción del estuche. Lo que distingue principalmente al espineta es el ángulo de sus cuerdas: mientras que en un clavicémbalo de tamaño completo, las cuerdas están en un ángulo de 90 grados con el teclado (es decir, son paralelas a la mirada del intérprete); y en los virginales son paralelas al teclado; en un espineta las cuerdas están en un ángulo de unos 30 grados con el teclado, yendo hacia la derecha.
La caja de un espineta de lados curvos es aproximadamente triangular. El lado derecho suele estar curvado de forma cóncava (de ahí el nombre del instrumento), curvándose hacia afuera del intérprete en dirección a la esquina trasera derecha. El lado más largo está adyacente y paralelo a las cuerdas graves, y va desde la esquina trasera derecha hasta una ubicación a la izquierda del intérprete. El lado frontal del espineta contiene el teclado. Por lo general, hay lados muy cortos en la parte trasera derecha y en la izquierda, que conectan el lado curvo con el lado largo y el lado largo con la parte frontal.
El otro aspecto importante del diseño de la espineta es que las cuerdas están dispuestas en pares. El espacio entre las dos cuerdas de un par es de unos cuatro milímetros, y el espacio más ancho entre pares es de unos diez. Las clavijas (que puntean las cuerdas) también están dispuestas en pares, colocadas en el espacio más ancho. Están orientadas en direcciones opuestas, punteando la cuerda adyacente a cada lado del espacio más ancho. El hecho de que la mitad de los espacios sean de cuatro milímetros en lugar de diez hace posible juntar más cuerdas en un estuche más pequeño.
La desventaja del diseño en pares es que generalmente limita el espineta a un solo coro de cuerdas, con un tono de ocho pies , aunque se conoce un espineta de doble cuerda de John Player. [1] En un clavicémbalo de tamaño completo, los registros que guían las clavijas se pueden desplazar ligeramente hacia un lado, lo que permite al intérprete controlar si suena o no ese conjunto particular de cuerdas. Esto es imposible en un espineta, debido a la orientación alternada de las clavijas. Para una excepción a este punto, consulte "espineta", a continuación.
La inclinación de las cuerdas también tuvo consecuencias para la calidad del sonido: por lo general, no era posible hacer que los puntos de punteo estuvieran tan cerca de la cejuela como en un clavicémbalo normal. Por lo tanto, las espinetas normalmente tenían una calidad de sonido ligeramente diferente, con menos armónicos agudos. Las espinetas también tenían tablas de resonancia más pequeñas que los clavicémbalos normales y normalmente tenían un sonido más débil. Por estas razones, la espineta normalmente era solo un instrumento doméstico, comprado para ahorrar dinero y conservar espacio en el hogar.
El historiador del clavecín Frank Hubbard escribió en 1967: "la primera espineta [de lado curvo] que conozco fue fabricada por Hieronymus de Zentis en 1631. Es muy posible que Zentis fuera el inventor del tipo tan ampliamente copiado en otros países". [2] Además, señala que la espineta en Francia a veces se llamaba épinette à l'italienne , lo que respalda un origen italiano.
En Inglaterra, entre los constructores se encontraban John Player, Thomas Barton, Charles Haward, Stephen Keene, Cawton Aston y Thomas Hitchcock.
El espineto fue desarrollado posteriormente como espineta ("espineta grande") por Bartolomeo Cristofori (1655-1731), el inventor del piano . El espineto incorporaba múltiples coros de cuerdas, con una disposición de 1 × 8 pies, 1 × 4 pies, y utilizaba el mismo ingenioso mecanismo para cambiar las notas que Cristofori había utilizado anteriormente para su espineta ovalada . El espineto fue un éxito local entre los músicos de la corte de los Medici , [3] y Cristofori terminó construyendo un total de cuatro de ellos. [4]
Hoy en día, de vez en cuando se fabrican espinetas, a veces a partir de kits, y cumplen la misma función de siempre: ahorrar dinero y espacio.
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La espineta pentagonal no era una espineta en el sentido dado anteriormente, sino más bien un virginal ; sus cuerdas estaban paralelas al teclado. Por lo general, la espineta pentagonal era más compacta que otros tipos de virginales, ya que la forma del pentágono surgió al cortar las esquinas del diseño original del virginal rectangular.
En términos más generales, la palabra espineta no siempre estuvo muy bien definida en la antigüedad, en particular en sus formas afines francesa e italiana épinette y spinetta . Así, por ejemplo, cuando Bartolomeo Cristofori inventó un nuevo tipo de virginales en 1688, lo llamó "spinetta ovale", " espineta ovalada ".
En épocas anteriores, cuando la ortografía inglesa no estaba tan estandarizada, "spinet" se escribía a veces "spinnet" o "spinnit". Hoy en día, "Spinet" es el estándar.
Spinet deriva del italiano spinetta , que en el siglo XVII era una palabra utilizada generalmente para todos los instrumentos con púas, especialmente lo que en inglés isabelino / jacobino se llamaban virginales . La palabra italiana específica para un virginal es spinetta a tabola . Del mismo modo, la derivación francesa de spinetta , épinette , es específicamente como se llama a los virginales en francés, aunque la palabra también se usa para cualquier otro instrumento pequeño con púas, ya sea un clavicémbalo pequeño o un clavicordio . En alemán, se usan spinett y querflügel .
Una espineta muda es un manichordio o " clavicordio o clarichordio ", según la edición de 1913 del Diccionario Webster .
El piano espineta, fabricado desde la década de 1930 hasta tiempos recientes, fue la culminación de una tendencia entre los fabricantes de hacer pianos más pequeños y más baratos. Cumplía el propósito de que los pianos estuvieran disponibles a un precio bajo para los propietarios que tenían poco espacio para un piano. Muchos pianos espineta todavía existen hoy en día, restos de su época de fabricación.
La característica definitoria del espineta era su mecanismo de caída (a veces llamado mecanismo de golpe indirecto ). En este dispositivo, las teclas no activaban el mecanismo directamente, sino que tiraban hacia arriba de unas varillas llamadas "pegatinas", que a su vez tiraban hacia arriba de unas palancas situadas por debajo del nivel del teclado, que a su vez activaban el mecanismo . Las pegatinas eran lo suficientemente largas como para que las cabezas de los martillos (la parte más alta del mecanismo) terminaran aproximadamente al mismo nivel vertical que el teclado.
Gracias a la acción de caída, los pianos espineta podían fabricarse muy pequeños; la parte superior de un espineta se elevaba solo unos centímetros por encima del nivel del teclado. Sin embargo, según el autor de piano Larry Fine , [5] el coste en calidad era considerable. Las pegatinas eran "a menudo ruidosas y molestas". Además, para hacerles espacio, las teclas tenían que acortarse, lo que daba como resultado "un apalancamiento muy pobre" y, por lo tanto, una mala sensación de tacto y control para el intérprete. Por último, las cuerdas muy cortas del espineta daban como resultado un rango estrecho de armónicos y, por lo tanto, una mala calidad del sonido.
La espineta también era la pesadilla de los técnicos de piano. En cuanto a la dificultad de su mantenimiento, Fine escribe:
Las espinetas... son muy difíciles de reparar porque incluso la reparación más pequeña que requiera quitar el mecanismo se convierte en una gran tarea. Cada una de las pegatinas de conexión debe desconectarse y atarse al mecanismo y todas las teclas deben quitarse del piano antes de poder sacar el mecanismo. [6]
Según el historiador de piano Arthur Loesser (1954), el primer piano espineta fue ofrecido al público en mayo de 1935, por un fabricante estadounidense que Loesser no identifica. Sin embargo, según el Libro Azul de Pianos, este fabricante fue Winter and Company (que eventualmente se convirtió en parte de la Corporación Eólica-Americana ) [7] que vendió este piano como el Winter "Musette". [8] [9] El Musette, junto con sus primos espineta, fueron inicialmente un éxito, siendo el único tipo de piano que muchas personas podían permitirse en las profundidades de la Gran Depresión . (Según Loesser, el precio podía ser inferior a $300, "aproximadamente un veinticinco por ciento más bajo que... un pequeño piano vertical de 1924"). Loesser señala que el espineta no era completamente nuevo, ya que se habían fabricado pianos muy pequeños en varias épocas del siglo XIX. [10]
Después de la década de 1930, muchas personas siguieron comprando espinetas; un estudio de 1947 mostró que aproximadamente el 50 por ciento de todos los pianos vendidos durante ese año de producción eran pianos encordados verticalmente de 37 pulgadas (0,94 m) de altura o menos. [11] La espineta disfrutó de décadas de popularidad después de la década de 1930, pero la producción se detuvo a principios de la década de 1990.
El órgano de espineta , un producto de mediados del siglo XX, cumplía la misma función (contexto doméstico, bajo costo) que cumplían los clavicordios y pianos de espineta. El órgano de espineta se parecía físicamente a un pequeño piano vertical y presentaba controles y funciones simplificados que eran menos costosos de producir y menos intimidantes de aprender que otros órganos.
