La planta de ensamblaje de Twin Cities fue una instalación de fabricación de Ford Motor Company en Saint Paul, Minnesota , Estados Unidos, que funcionó desde 1925 hasta 2011. En 1912, las primeras actividades de ensamblaje y ventas de Ford en Minnesota comenzaron en un antiguo almacén en Minneapolis . [1] Para 1925, Ford había trasladado sus operaciones locales a los acantilados sobre el río Misisipi en el vecindario Highland Park de Saint Paul. En 2006, los funcionarios de Ford anunciaron planes para cerrar la fábrica, aunque funcionó durante tres años más allá de la fecha de cierre de 2008 anunciada inicialmente. En el momento de su cierre, era la planta más antigua de Ford en funcionamiento continuo. El último camión de la planta se completó el 16 de diciembre de 2011. Todos los edificios de la instalación fueron demolidos y el sitio se sometió a una extensa remediación ambiental a fines de la década de 2010, pagada por Ford. Luego de un proceso de planificación y participación comunitaria de varios años, el sitio se vendió a Ryan Companies , quienes comenzaron la reurbanización del sitio en 2020 como Highland Bridge, un distrito residencial y comercial de 122 acres. [2]
Ford tenía plantas de ensamblaje tanto en Minneapolis como en St. Paul. [3] Se volvieron funcionalmente obsoletas con el desarrollo de la línea de ensamblaje móvil. [3] El Ford Center, en 420 Fifth St. en Minneapolis, fue la fábrica de automóviles más alta en el momento de su apertura en 1912. Actualmente se utiliza como edificio de oficinas. [4]
La promesa de energía hidroeléctrica barata fue la razón principal por la que Henry Ford aceptó construir una planta en Saint Paul. La presa Ford se completó inicialmente en 1917, lo que la convirtió en una de las más antiguas del río. Sin embargo, la energía hidroeléctrica requería una presa bastante grande, lo que significaba que la primera esclusa y presa construidas en el Misisipi tendrían que ser demolidas. Algunos restos de la esclusa y presa de la isla Meeker, aguas arriba , todavía sobresalen del agua cuando el río está bajo. Una importante modernización de la presa Ford se completó en 1929, y la finalización de las esclusas por parte del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. siguió en 1932. La presa fue adquirida por Brookfield Renewable Power en abril de 2008. [5]
El nombre Ford también está asociado a un puente cercano, terminado en 1927. Oficialmente conocido como Puente Interurbano , conecta la calle 46 en el lado de Minneapolis del río con Ford Parkway en Saint Paul.
Entre 1926 y 1959, la planta producía vidrio para ventanas de vehículos con sílice extraído de la piedra arenisca del lugar. Los túneles que se construyeron debajo de la planta aún se conservan.
En 2004, un vehículo necesitaba una media de 20,77 horas de trabajo para pasar por la línea de montaje, 3,5 horas más rápido de lo que cabría esperar en comparación con otras plantas.
Se rumoreaba que la planta estaba entre las plantas que se esperaba que cerraran cuando los funcionarios de la compañía revelaron los planes de reestructuración denominados The Way Forward el 23 de enero de 2006. [6] La planta de Saint Paul no estaba incluida en la lista inicial de cierres de plantas anunciados en enero. [7] Sin embargo, Ford anunció el 13 de abril que la planta de Twin Cities cerraría en 2008, junto con la planta de camionetas Ford F-series de Norfolk, Virginia . [8] [9]
La producción de la Ranger había caído desde un pico de casi 300.000 unidades en 1998, a menos de 120.000 en 2005. Las ventas de la Ranger en el primer trimestre de 2006 fueron inferiores a 22.500, un 16% menos que en 2005. Mientras que otras plantas de Ford operaban a una capacidad promedio del 75% en 2004, la planta de Twin Cities superó ese promedio con un 83%, pero una productividad superior al promedio no fue suficiente para evitar el cierre definitivo de la planta.
El 24 de julio de 2008, Ford anunció que mantendría abierta la planta de Twin Cities hasta 2011. [10] La planta produjo su último vehículo el 16 de diciembre de 2011 y ha estado cerrada. [11]
Ford planea derribar la mayor parte del edificio en el sitio, a partir del verano de 2012. [12] Los planes de reurbanización dependerán de los resultados de las pruebas de contaminación. [13] Los esfuerzos de limpieza se completaron a mediados de 2019. [14] [15] La propiedad está en proceso de cambio a un desarrollador local cuyos planes incluyen 3800 unidades residenciales, junto con unidades comerciales y minoristas, que abarcan 122 acres. [16] No se incluye en la transferencia de propiedad un área adicional propiedad de Ford que linda con el río Mississippi y un conjunto de ramales ferroviarios propiedad de Canadian Pacific (anteriormente Milwaukee Road and Soo Line Railroad ), ambos que requieren una mayor limpieza. [17]
El producto final de la planta fue la camioneta Ford Ranger . Anteriormente, la planta había fabricado el Ford Modelo T , el camión Modelo TT , el Ford Modelo A , el convertible Sportsman , el Galaxie y el LTD .
44°54′50″N 93°11′45″O / 44.91389, -93.19583