St Mary's Hall es un edificio municipal en Bayley Lane en Coventry , West Midlands , Inglaterra. Es un edificio catalogado de Grado I. [1]
El edificio fue construido en estilo medieval entre 1340 y 1342 y fue muy modificado y ampliado en 1460. [1]
El ayuntamiento sirvió originalmente como sede del gremio de comerciantes de Santa María, [2] y posteriormente de los gremios unidos de la Santísima Trinidad, Santa María, San Juan Bautista y Santa Catalina, [3] que se fusionaron en 1392. [4]
Tras la supresión de las capillas y los gremios religiosos bajo el reinado de Eduardo VI en 1547, sirvió durante un tiempo como armería y tesorería de la ciudad (hasta 1822), [5] así como sede de la administración del ayuntamiento (hasta que se inauguró la Casa Consistorial en 1920). [6]
En noviembre de 1569, tras el Levantamiento católico del Norte , María, reina de Escocia, fue trasladada rápidamente desde el castillo de Tutbury hacia el sur , a Coventry. [7] [8] Isabel I envió una carta en la que ordenaba a los habitantes de Coventry que cuidaran de María. [9] Sugirió que María fuera retenida en algún lugar seguro, como el castillo de Coventry . Sin embargo, para entonces el castillo estaba demasiado deteriorado y María fue retenida primero en el Bull Inn, Smithford Street, antes de ser trasladada al salón de la alcaldesa en St Mary's Guildhall. [10] Tras la derrota de los rebeldes, María fue enviada una vez más al norte, a Chatsworth, en mayo de 1570. [11]
El 3 de abril de 1604, la princesa Isabel Estuardo y sus damas viajaron desde la abadía de Coombe hasta Coventry. Ella escuchó un sermón en la iglesia de San Miguel y cenó en St Mary's Hall. [12] El príncipe Enrique Estuardo viajó a Coventry desde Leicester el 20 de agosto de 1612 y cenó en St Mary's Hall. Se alojó en una casa en Little Park Street. [13] Más tarde, en el siglo XVII, el Guildhall se utilizó como armería durante la Guerra Civil Inglesa. [4]
En la década de 1750, el suelo medieval fue reemplazado por un piso de madera flexible para bailar. [4]
En enero de 1847, Frederick Douglass, un ex esclavo y famoso abolicionista estadounidense, dio una conferencia en el St. Mary's Guildhall durante su gira de conferencias por Gran Bretaña e Irlanda. [14] Douglass notó la multitud de "un mar de rostros vueltos hacia arriba", y dijo que esto "lo llenó de esperanza de que no estaba muy lejos el día en que no habría un solo esclavo en todo el mundo". [15] El Proyecto Frederick Douglass en Coventry fue lanzado en 2020 por el personal y los estudiantes de la Universidad de Coventry para promover el legado de derechos civiles de la ciudad. [16]
En 1861 el Guildhall funcionó como comedor de beneficencia. [17]
George Eld , alcalde de Coventry (1834-1835), fue un anticuario que fomentó la apreciación de los edificios antiguos de Coventry. Inició la restauración del interior del salón de la alcaldesa, del siglo XIV. [18]
La vidriera situada al norte del Gran Salón fue restaurada en 1893 [19] y se añadió una Sala de Monumentos en 1894. [20]
Las obras de restauración llevadas a cabo por el ayuntamiento recibieron la aprobación del comité del Gremio de la ciudad de Coventry en 1930. Las mejoras incluyeron la reparación de la puerta de la entrada norte de la cripta y la colocación de vidrios y rejas en las ventanas de la cripta delantera. En el exterior se estabilizó la mampostería exterior que se estaba desmoronando. [21]
En 2020 se iniciaron más trabajos de restauración [22], con 5,6 millones de libras esterlinas procedentes de un Programa de Inversión de Capital Cultural del ayuntamiento destinados al proyecto. [23] La obra se completó en julio de 2022. Incluye un ascensor para facilitar el acceso en silla de ruedas al primer piso, vistas panorámicas de 360 grados de todas las habitaciones en tabletas de recorridos digitales y una cocina medieval que se reveló a los visitantes por primera vez en más de un siglo. [24]
El edificio también tiene una cripta abovedada [25] que ahora se utiliza como salón de té llamado Tales of Tea . [26]
El edificio conserva una colección de retratos reales de los siglos XVII al XIX, armas y armaduras y vidrieras de gran calidad. Una estatua de mármol de Lady Godiva , obra de William Calder Marshall [27], se encuentra en un mirador con vidrieras fragmentadas junto al Gran Salón. [19]
Entre las pinturas más notables se incluyen un retrato de John Shackleton del rey Jorge I [28] y un retrato de Godfrey Kneller de la reina Carolina de Ansbach . [29] En 1861, el artista David Gee pintó La procesión de Godiva saliendo de St Mary's Hall , que ahora se exhibe cerca, en la Galería de Arte y Museo Herbert , Coventry. [30]
El ayuntamiento también alberga uno de los tapices medievales más importantes y únicos del país, [31] el tapiz de Coventry , que fue creado para el ayuntamiento en algún momento entre 1505 y 1515. [32] Se cree que la pareja retratada en el tapiz son el rey Enrique VI y la reina Margarita de Anjou , [33] junto con otras figuras nobles como Henry Beaufort, obispo de Winchester , John Talbot, primer conde de Shrewsbury y Lady Buckingham. [34] El tapiz y la vidriera que lo cubre se consideran uno de los últimos santuarios del culto póstumo a Enrique VI en Inglaterra, [35] [36] que rivalizaba incluso con el culto al mártir Thomas Becket. [37]
Durante el año en que Coventry fue elegida Ciudad Europea de la Cultura en 2019, se celebró una conferencia sobre el legado y la importancia del tapiz. El libro St Mary's Hall Coventry Tapestry: Weaving the Threads Together se lanzará en septiembre de 2024, con las actas de la conferencia y nuevas imágenes. [38]
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