St Martha's Hill es un punto de referencia en St Martha en Surrey , Inglaterra, entre la ciudad de Guildford y el pueblo de Chilworth . Es la decimoctava colina más alta del condado y está en Greensand Ridge , en este caso en el punto más cercano a North Downs , comenzando al norte inmediato en Guildown-Merrow Down en las parroquias de Guildford y Merrow . La cima de la colina proporciona un semipanorama de Newland 's Corner también en Surrey Hills AONB . Su iglesia es el principal atractivo de la pequeña parroquia que se extiende hacia el sur hasta las calles de Chilworth, con algunas incorporaciones de piedra medievales de un predecesor del siglo XII (reconstruido entre 1848 y 1850 por Henry Woodyer ) y es un lugar de celebración de bodas principalmente fuera de la parroquia escasamente poblada .
El montículo está atravesado de este a oeste por el Camino de los Peregrinos , que normalmente discurre por North Downs.
El yacimiento contiene varios artefactos megalíticos y neolíticos que datan de 3500 a. C. Debajo de la iglesia hay cinco terraplenes circulares que se cree que datan de la Edad del Bronce . Se excavaron en 1953, pero uno de ellos ha sido destruido por la construcción de un depósito de agua. [1]
Existe la creencia tradicional de que el nombre original de esta colina era colina de los Santos y Mártires, siendo el mártir Santo Tomás de Canterbury . [2] [3] Otra teoría que se dice que está respaldada por algunas cartas medievales sostiene que la capilla recibió su nombre por su ubicación en "marterhill". Según una tradición local, la colina tiene este nombre debido a que fue el lugar donde se quemó a algunos de los primeros mártires cristianos en tiempos sajones. [4] [5] [6]
Otra nota histórica curiosa de este lugar es que se dice que fue el lugar, hasta hace poco, de una antigua costumbre popular que tuvo lugar en la colina de Santa Marta el Viernes Santo aparentemente hasta finales del siglo XIX.
"En los alrededores de Guildford existe una costumbre, cuyo origen se ha perdido en la oscuridad de los tiempos, de peregrinar a la colina de Santa Marta (o de los Mártires) el Viernes Santo. Allí se reúnen jóvenes y doncellas, ancianos y niños de todo el campo y, reunidos en uno de los lugares más bellos de Surrey, a la vista de una antigua iglesia normanda que corona la verde cima de la colina, entretienen el tiempo con música y bailes. Cualquiera que sea el origen de esta peregrinación a Santa Marta, parece que es una que gusta a la generación actual". [7]
La iglesia de Santa Marta (también conocida como Santa Marta-en-la-Colina) está catalogada como de grado II por Historic England bajo el esquema de protección de edificios legales; en la cima de la colina, el edificio es accesible solo a pie. [8] Es la única iglesia en Surrey que está en el Camino de los Peregrinos y apareció brevemente en la película de 1944 Un cuento de Canterbury . Aquí existió una iglesia del siglo XII antes de caer en ruinas en el siglo XVIII. La iglesia fue reconstruida en 1848-50 según los diseños de Henry Woodyer , quien incorporó muchas de las características arquitectónicas originales del siglo XII, incluidos arcos normandos en la entrada principal, así como ventanas lanceoladas moldeadas en zigzag en la torre. [9] El interior es de estilo sencillo y sobrio con la mayoría de los accesorios de una fecha posterior a 1850, la principal excepción es una pila bautismal del siglo XII (aunque recortada en 1850). [9] cerca de la entrada principal. En gran parte de la mampostería labrada del exterior hay grafitis incisos, a menudo fechados por año. La iglesia cree que puede haber sido construida como punto de referencia o faro para ayudar a los viajeros o alentar la peregrinación a las catedrales de Canterbury o Winchester . [3] [8] [10]
Su actual dedicación a Santa Marta es una de las tres únicas que hay en Inglaterra: otro ejemplo es la iglesia de Santa Marta en Broxtowe, cerca de Nottingham . La tercera es una iglesia metodista en Tring , Hertfordshire. [1] La iglesia está iluminada durante la temporada navideña .
El cementerio de la iglesia incluye un monumento a la actriz y cantante Yvonne Arnaud , cuyas cenizas fueron esparcidas allí. También está la tumba de Bernard Freyberg VC , que está frente a la puerta sur de la iglesia. Freyberg ganó su medalla en 1916 como teniente coronel en el Royal West Surrey Regiment . Era un neozelandés que también ganó la DSO con tres barras y ascendió al rango de teniente general. En 2007 se celebró un servicio conmemorativo para él en la iglesia, al que asistió el Alto Comisionado de Nueva Zelanda.
El extremo oriental de St Martha's Hill está incluido en el Sitio de Interés Científico Especial (SSSI) de Colyers Hanger . [11] Esta zona se incluyó en el SSSI por sus comunidades de vegetación de brezal, incluidas varias plantas de pastizales ácidos características. Otras partes de la colina también tienen vegetación de brezal relicta .
El extremo occidental de St Martha's Hill es tierra común registrada . [12]
La colina alcanza una altura de 574 pies (175 m), lo que la convierte en la 18.ª más alta del condado; como ocurre con la mayoría de las 20 colinas más altas de Surrey, es parte de la ligeramente dispersa Greensand Ridge . [13]
Cerca del pie de la colina se encuentra Chilworth Manor .
51°13′29″N 0°31′44″O / 51.22472, -0.52889