Sutton Place , a 3 millas (4,8 km) al noreste [n 1] de Guildford en Surrey , es una gran casa prodigio Tudor catalogada de Grado I [1] construida alrededor de 1525 [2] por Sir Richard Weston (fallecido en 1541), un cortesano de Enrique VIII .
Es de importancia para la historia del arte, ya que muestra algunos de los primeros rastros de elementos de diseño renacentista italiano en la arquitectura inglesa. En tiempos modernos, la finca ha tenido una serie de propietarios adinerados, inicialmente J. Paul Getty , entonces el ciudadano privado más rico del mundo , [3] que pasó los últimos 17 años de su vida allí. Actualmente es propiedad de un fideicomiso irrevocable discrecional creado por un multimillonario ruso uzbeko, Alisher Usmanov . [4] Una historia definitiva de la casa y la mansión, publicada por primera vez en 1893, fue escrita por Frederic Harrison (fallecido en 1923), jurista e historiador, cuyo padre había adquirido el contrato de arrendamiento en 1874.
Bindoff (1982) afirmó:
El edificio, con sus formas perpendiculares recubiertas de ornamentos italianos, guarda poca semejanza con cualquier otra casa cortesana de la década de 1520, y se ubica junto con el desaparecido Palacio Nonsuch como un hito en la introducción de las ideas del Renacimiento italiano " [5]
Harrison (1899) afirmó que era "un hito en la historia del arte", [6] y "una concepción del cinquecento en un marco gótico inglés". [7] La identificó como "una de las primeras casas construidas como residencia pacífica, sin pensar en la defensa... una de las primeras casas de campo en el sentido moderno, en lugar de un castillo de imitación... Weston percibió que las Guerras de los Barones habían terminado, que un caballero podía vivir a sus anchas bajo la protección de la ley y la paz del rey". [8] Weston fue ciertamente atrevido en su elección de decoración llamativa sobre su puerta principal, por la que seguramente se arriesgó a ser ridiculizado por sus amigos varoniles, incluido el propio rey: niños inocentes y cariñosos jugando: los amorini . ¿Fue esta una señal de un Sir Richard vanguardista a sus visitantes, muchos de los cuales deben haber sido soldados valientes y experimentados, de que su casa iba a ser un refugio donde el amor y el juego fueran de rigor , no las conversaciones y comportamientos militaristas anticuados? ¡Qué mensaje tan diferente era éste del que estaba colocado sobre las puertas del Infierno de Dante : Lasciate ogne speranza, voi ch'intrate , "Abandonad toda esperanza, vosotros que entráis aquí".
En Sutton, las torres y torreones defensivos de los antiguos castillos y mansiones fortificadas han quedado reducidos a simples pilastras , cubiertas de terracota decorativa , caricaturas de lo que fueron en el pasado, tal vez como símbolos de un rechazo deliberado de los elementos defensivos por parte de Weston. El simbolismo del pequeño tramo de parapeto almenado en la línea del tejado sobre la puerta principal, uno de los aspectos más potentes de la antigua fortaleza defensiva, ha quedado desarmado y anulado por la visión casi discordante de una cubierta de amorini aún más juguetones. Sería difícil imaginar una yuxtaposición más deliberadamente disonante, pero eso es lo que Sir Richard ordenó que se erigiera. Sutton es claramente una casa con un mensaje que proclamar, que no habría pasado, ni podría pasar, desapercibido para sus visitantes.
La casa está construida con ladrillos rojos y originalmente estaba formada por cuatro bloques que encierran un cuadrilátero de exactamente 81 pies y 3 pulgadas de lado. [9] El bloque o ala norte fue demolido en 1782, lo que le dio a la casa su actual apariencia abierta en forma de U, y las dos alas laterales supervivientes forman un patio que mira hacia el este. Una característica inusual es que, debido a la extrema planitud del terreno, toda la planta baja de toda la casa se encuentra exactamente al nivel del suelo, de modo que no existe ningún escalón para entrar a la casa por ningún lado. [10] Está situada dentro de un parque formal catalogado por separado al final de un largo camino de entrada. [11]
Los elementos decorativos de terracota moldeada de la fachada son de estilo renacentista italiano. Consisten en diseños realizados a partir de 40 a 50 moldes diferentes, [12] el más llamativo comprende un panel de dos filas de amorini inmediatamente encima de la puerta de entrada. Tal influencia italianizante quizás nunca antes se había visto en la arquitectura inglesa, y se cree que fue el resultado de los diseños vistos por Weston durante sus viajes de embajadas a Francia, donde pudo haber visto algunos de los castillos recién construidos en el Loira. Con muy pocas excepciones, no se utilizó piedra en la construcción y decoración de Sutton Place, solo ladrillo y terracota. [13] Por lo tanto, las bases, las puertas, las ventanas, las hiladas de cuerda , las etiquetas y otras estalactitas, el parapeto , los ángulos, las cornisas y los remates son todos de terracota moldeada. [12] Tal uso solo se encuentra en otros dos edificios ingleses contemporáneos, East Barsham Manor en Norfolk y Layer Marney Tower en Essex. Sin embargo, su uso se abandonó rápidamente en Inglaterra y sólo reapareció en la época victoriana. La terracota demostró ser muy resistente y Harrison la describió en 1899 como "nítida y perfecta" en su estado. [12] Sin embargo, en la década de 1980, la terracota sufrió una renovación de 12 millones de libras esterlinas, que implicó muchas sustituciones, por parte de la firma especializada Hathernware Ceramics Ltd, que utilizó 18 mezclas de colores diferentes de arcilla para combinar con la variedad original de tonos. [14] Antes de eso, parece que los únicos elementos nuevos fueron a partir de 1875, cuando 10 nuevos parteluces y marcos de ventana de terracota hechos por los señores Blashfield de Stamford , a partir de moldes de ventanas existentes, reemplazaron las ventanas de guillotina insertadas en el siglo XVIII. Al mismo tiempo, se crearon dos pequeñas ventanas completamente nuevas a partir de terracota en los frontones del cuadrángulo. [15]
Otros elementos decorativos de terracota incluyen monogramas enmarcados de "R W", el constructor, y relieves de su jeroglífico del barril de extremo cóncavo, que probablemente significa "tun con cintura". El "tun" era un juego de palabras con la última sílaba de Weston. El barril de extremo cóncavo a veces se muestra entre dos cabezas de ganso, cuyo significado no está claro, a menos que sea la palabra francesa Oie más -"tun". También se sabe que William Bolton (fallecido en 1532), prior de St Bartholomew en Smithfield, utilizó el jeroglífico de un "tun", como se puede ver en su ventana de mirador sobreviviente dentro de la iglesia en forma de un barril con una flecha de ballesta que lo atraviesa verticalmente. Otro elemento de terracota recurrente es un doble racimo de uvas, que algunos creen que representa el lúpulo . Harrison cree que la historia de que Weston había sido "el cervecero del rey" es infundada y "una historia vulgar". [12] En Layer Marney también se pueden encontrar racimos de uvas similares, parecidos al lúpulo, y no hay evidencia de que Lord Marney, capitán de la guardia real, haya sido también cervecero.
Las ventanas del vestíbulo contienen vidrios pintados de gran calidad, muchos de ellos instalados contemporáneamente a la construcción de la casa. Estos consisten en escudos de armas y otros jeroglíficos. Hay, en total, 14 ventanas que contienen 92 luces independientes, cada una con un escudo o cantera de vidrio pintado. Son de diferentes fechas y calidades, pertenecientes a tres épocas distintas, pero la mayoría relacionadas con la familia del constructor. Algunos vidrios son anteriores a la casa y se cree que proceden de la antigua mansión de Sutton. Harrison afirma que con certeza son "de extraordinaria belleza y rareza"... "de los mejores vidrios pintados de la época de Enrique VIII". [16] Además de los escudos de armas de la familia, también se muestran los escudos de armas del rey Ricardo III y los emblemas de las rosas, el rojo y el blanco; todos ellos se relacionan con la batalla de Bosworth en la que se cree que Edmund Weston, gobernador de Guernsey, padre de Sir Richard, ayudó a Enrique Tudor proporcionándole dinero, barcos o incluso un contingente de soldados. [17]
Sutton Manor, en cuyo interior se encuentra la mansión Tudor, aparece en el Libro Domesday de 1086 como Sudtone . Estaba en manos de Robert Malet . Sus bienes Domesday eran: 3 pieles ; 1 molino por valor de 5s, 3 arados , 20 acres (81.000 m2 ) de pradera , bosque por valor de 25 cerdos . El valor de la propiedad ascendía a 5 libras. La mansión anterior se encontraba a un cuarto de milla de la casa actual, en la colina que ahora ocupan la Capilla de San Eduardo y Vine Cottage. [18]
En Sutton Place se encontraba la gorguera manchada de sangre de Santo Tomás Moro y una granada de cristal que perteneció a la reina Catalina de Aragón . El emblema de la granada de la reina aparece como decoración en varios lugares de la casa, lo que le sugirió a Harrison que Weston ciertamente construyó la casa antes de que Enrique VIII se divorciara de ella en 1533, y posiblemente antes de 1527, cuando sus cortesanos, como Weston, habrían sabido que el rey había apartado su afecto de Catalina para encarar a Ana Bolena . [19]
La reina Isabel visitó Sutton Place el 26 de septiembre de 1591 después de alojarse en el castillo de Farnham . [20]
Sutton Place permaneció en manos de la familia Weston y de las familias relacionadas con ella por matrimonio hasta 1919, aunque estuvo alquilada durante parte del tiempo. La familia era recusante desde la época Tudor, lo que le impidió participar activamente en la vida pública. Los sucesivos ocupantes vivieron así como caballeros rurales retirados de escasos recursos, lo que significó que la casa se libró de remodelaciones a lo largo de los años.
El 17 de mayo de 1521, Enrique VIII le concedió la mansión a Sir Richard Weston (fallecido en 1541). [21] En la época de su nieto, Sir Henry Weston, la fortuna de la familia Weston había menguado un poco y vivían más en Clandon. [22] El nieto de Henry, Sir Richard Weston (1591-1652), fue un constructor de canales y un agricultor pionero, y el último miembro destacado de la familia Weston en la vida pública inglesa. [23] La última de los Weston fue Melior Mary Weston (1703-1782), una solterona, última del apellido Weston. Legó todas sus propiedades a su primo muy lejano, John Webbe, con la condición de que adoptara el nombre y las armas de Weston. [24] John Webbe-Weston erigió una placa de mármol en su memoria en la Iglesia de la Santísima Trinidad, Guildford , donde fue enterrada en la Capilla Weston construida por Sir Richard Weston, el fundador. [25] En 1782, año en que heredó Sutton Place, demolió el ala destartalada de la puerta de entrada. [26] Completó las renovaciones en 1784, tras rechazar las propuestas del arquitecto Bonomi de remodelar la casa en un estilo italianizante o neoclásico. Su segundo hijo, Thomas (fallecido en 1857), fue el último de esta familia, habiéndose casado pero muerto sin descendencia.
En 1857, Sutton Place fue heredada por el nieto de John Webbe-Weston, Francis Henry Salvin (fallecido en 1904), de Croxdale Hall , condado de Durham, [27] una autoridad en cetrería y autor, junto con William Brodrick, de Falconry in the British Isles (1855). Arrendó la casa a inquilinos, incluida la familia del historiador Frederic Harrison , que escribió la historia definitiva de Sutton Place. La familia Harrison gastó mucho cuidado y dinero en preservar la casa. [28] A partir de 1900, el inquilino fue Alfred Harmsworth, primer vizconde de Northcliffe (fallecido en 1922) [29]
A la muerte de Francis Salvin en 1904, la propiedad pasó al hijo de su sobrina, Philip Witham (1842-1921), un abogado. [30] Witham nunca había tenido posesión vacante de Sutton Place y la vendió al expirar el arrendamiento de Northcliffe en 1918. Su esposa Louise murió en 1945; en julio de ese año, los documentos de la propiedad de la familia Weston fueron presentados a los Archivos de Surrey por la Sra. D. Wolseley, de Guildford. [31]
La "Capilla Weston" se encuentra adosada al lado sur de la Iglesia de la Santísima Trinidad, en Guildford . Sus paredes externas tienen un patrón de tablero de ajedrez decorativo de cuadrados de piedra caliza y piedra caliza. Fue construida alrededor de 1540 por Richard Weston (1465-1541) de la cercana Sutton Place, principalmente como su lugar de entierro previsto, ya que su testamento, fechado el 15 de mayo de 1541, [32] ordena que su cuerpo sea:
"enterrado en la Iglesia de la Santísima Trinidad de P'yshe, en la ciudad de Guldforde, en una capilla que hice construir con el mismo propósito" [33]
La Capilla fundada y financiada por Weston aparece en el "Estudio de las tierras de la Capilla, Surrey", realizado entre 1546 y 1548 como parte de la administración de la disolución de los monasterios como:
"Por el canje de un sacerdote y un obito anual por el término de xx ti (es decir, 20) años a partir del día xx de junio del año xxxii (1541) del reinado de nuestro difunto soberano el rey Enrique VIII. El titular de dicho canje es Anthony Cawsey, clérigo de l (es decir, 50) años... que dicho canje y obito valen tierras y tenencias por año x li (es decir, £ 20) de lo cual hasta el pore xxvii s iiii d. (es decir, 27 chelines y 4 peniques) y por lo tanto queda un canje de ochenta li iiii d (es decir, £ 8 4d) placa parcela dorada viii oz di. Qrt. xlii s iii d Ornamentes x li." [33]
La familia Weston mantuvo su fe católica durante la Reforma inglesa y más allá, lo que fue un gran sacrificio para ellos, ya que les impidió ocupar cargos públicos y les trajo muchas sospechas por parte de los funcionarios del gobierno a lo largo de los siglos. La propiedad absoluta de la Capilla Weston fue retenida por los descendientes de la familia Weston hasta 2005, cuando los fideicomisarios de Weston Estate se la otorgaron a la principal Iglesia Protestante de la Santísima Trinidad, a la que ha estado físicamente unida desde 1763. Parte del acuerdo fue que se celebrara una misa católica en la Capilla al menos una vez al año. Hay tres monumentos de Weston sobrevivientes en la capilla. Dos son placas de pared, la más antigua de las cuales conmemora a Melior Mary Weston (fallecida en 1782) de Sutton Place, la última descendiente directa del fundador y única hija y heredera de John II Weston (fallecido en 1730) y Elizabeth Gage, hermana de Thomas Gage, primer vizconde Gage . La placa fue erigida por su agradecido primo lejano católico John Webbe-Weston (fallecido en 1823), a quien legó todas sus propiedades, incluida Sutton Place. La otra placa es para Elizabeth Lawson, quien murió en 1791, a los 34 años, primera esposa de John Webbe-Weston. [34]
El otro monumento de Weston, que una vez estuvo en el centro de la Capilla de Weston pero ahora se encuentra en el pórtico oeste de la iglesia principal, es la tumba en el cofre de Anne Pickering (fallecida en 1582), esposa de Sir Francis Weston, el único hijo del fundador que fue ejecutado en 1536, con solo 25 años, por supuesto adulterio con la reina Ana Bolena . Aunque se volvió a casar, expresó el deseo en su testamento de ser enterrada cerca de su primer suegro. [35] Francis, después de haber sido decapitado en la Torre de Londres , fue enterrado en una tumba sin marcar dentro del recinto de la Torre. La efigie es de una mujer reclinada que lleva una gorguera y yace sobre una tumba en el cofre esculpida con calaveras que se ven detrás de una reja.
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Dentro de los terrenos de Sutton Place se encuentra la iglesia de San Eduardo el Confesor. Es una iglesia parroquial católica romana . Fue construida en 1875 en el estilo gótico inglés temprano y es un edificio catalogado de Grado II . [45]
El arquitecto fue Charles Alban Buckler , hijo de John Chessell Buckler , y está enterrado en el cementerio que rodea la iglesia. También diseñó la iglesia de Santo Tomás de Canterbury y los Mártires Ingleses, St Leonards-on-Sea , la iglesia de San Pedro, Shoreham-by-Sea , la iglesia de San Francisco de Asís en Midhurst , la iglesia de San Ricardo en Slindon, la mayor parte de la iglesia del Priorato de Santo Domingo en Haverstock Hill y partes del castillo de Arundel . [46]
La iglesia fue inaugurada el 27 de septiembre de 1876. En 1911, el párroco era Arthur Hinsley (que más tarde se convirtió en arzobispo de Westminster y cardenal ). Mientras era sacerdote, se añadió a la iglesia el retablo , que fue diseñado por Frederick Walters y tenía vidrieras de Hugh Ray Easton . En esa época, también se instalaron vidrieras diseñadas por Franz Mayer & Co. y Hardman & Co. El 31 de mayo de 1950, la iglesia fue consagrada por el obispo de Southwark , Cyril Cowderoy . [46]
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