St Clair es un frondoso suburbio residencial de Dunedin , Nueva Zelanda. [3] Está ubicado en la costa del Océano Pacífico a cinco kilómetros del centro de la ciudad en la parte más sudoeste de la llanura costera que conforma la parte sur del área urbana, y también sube las laderas de Forbury Hill inmediatamente al oeste de esta llanura. La población de St Clair en 2001 era de 4.179.
Las principales características geográficas de St Clair son la playa de St Clair y el promontorio de Forbury Hill, que se eleva 159 metros (522 pies) sobre la llanura. La cima de la colina se encuentra dentro de los terrenos del campo de golf de St Clair, al oeste del suburbio.
Los flancos de Forbury Hill incluyen un gran acantilado a un kilómetro de la playa y un promontorio rocoso que se adentra en el océano Pacífico . El pequeño afloramiento de White Island se encuentra inmediatamente al sur de la playa de St Clair. El acantilado interior, que corre paralelo a Forbury Road y al oeste de esta, fue el sitio de una cantera en los primeros días de la ciudad. El pueblo de jubilados más grande de la ciudad y su único centro de reuniones para la Iglesia SUD se encuentran a la sombra de este acantilado.
Un pequeño arroyo corre desde el flanco de Forbury Hill y pasa por una alcantarilla antes de llegar al mar en el extremo occidental de St Clair Beach. Bedford Street, una vía principal desde la parte plana del suburbio hasta las partes más montañosas, sigue el empinado valle de este arroyo durante gran parte de su corta longitud.
El suburbio está rodeado por los suburbios de Corstorphine , Kew , Forbury y St Kilda . Sus carreteras principales son Forbury Road, Bedford Street, Bay View Road, Ravenswood Road y Allandale Road, con una pequeña zona comercial cerca del cruce de Allandale y Forbury Roads. Victoria Road, que comienza en el borde del suburbio, también lo conecta con St. Kilda. Una explanada corre a lo largo de la costa desde el extremo sur de Forbury Road (donde se une a Bedford Street y Victoria Road), y es el sitio de varios restaurantes y cafés.
La playa de St Clair es el atractivo más conocido del barrio. Es el extremo occidental de la extensa playa ( Ocean Beach ) que se extiende a lo largo de la costa sur de la ciudad y es un lugar popular para practicar surf , que acoge regularmente campeonatos nacionales y de la Isla Sur de surf. La playa de St Clair está respaldada por un malecón, detrás del cual hay una explanada que consta de una pasarela peatonal y una calle de un solo sentido. El extremo oriental de la explanada conduce a un sendero que cruza las dunas y que corre a lo largo de la parte trasera de la playa hasta St Kilda .
La playa y las dunas suelen ser víctimas de la erosión si las condiciones meteorológicas hacen que una serie de tormentas azoten la ciudad desde el sur. Dicha erosión entre 2002 y 2007 provocó que se tomaran medidas de emergencia para añadir arena a las dunas en 2007 y 2008. [4] La erosión posterior entre 2013 y 2015 invadió las dunas hasta el punto de que se cerró permanentemente un sendero público hacia el interior desde la parte superior de las dunas. La erosión es un problema constante a largo plazo, como lo demuestran los intentos de proteger la playa que comenzaron en 1904, que incluyeron la adición de resistentes pilotes de madera y rompeolas en la playa. Los últimos conjuntos de postes de madera que sobrevivieron de estos esfuerzos fueron un punto de referencia de St Clair Beach, a menudo visto como la línea divisoria entre St Clair Beach y Middle Beaches. Las fuertes tormentas del invierno de 2015 dejaron estos postes en malas condiciones [5] y el último de ellos fue arrastrado por el agua en 2021. Con frecuencia es necesario realizar trabajos de reparación para apuntalar las dunas y existe una considerable preocupación local sobre la viabilidad a largo plazo de la zona residencial que se encuentra detrás de ellas. La presencia de un antiguo vertedero inmediatamente detrás de las dunas agrava los posibles problemas ambientales derivados de la erosión [6] .
En su extremo occidental, la playa y la explanada de St Clair culminan en un pequeño promontorio, inmediatamente debajo del cual se encuentra la piscina de agua salada caliente de St Clair, una piscina estilo lido ubicada dentro de un afloramiento rocoso natural.
Second Beach es una playa más pequeña que se encuentra alrededor de un promontorio en el extremo suroeste de St Clair Beach. Es rocosa en lugar de arenosa y está flanqueada por un anfiteatro natural de acantilados. Estos acantilados incluyen columnas de basalto hexagonales , uno de los tres afloramientos de este tipo en Dunedin (los otros están en Blackhead , más al oeste, y en la formación Organ Pipes en Mount Cargill ).
Un sendero popular de 1000 metros de largo conduce desde detrás de la piscina de agua salada caliente de St Clair hasta los acantilados en la cabeza de Forbury Hill, a lo largo de una cresta detrás de Second Beach. El sendero para caminar está bien cuidado y atraviesa un área que fue el sitio de operaciones de canteras desde los primeros días de Dunedin hasta la década de 1950. Solo los restos cubiertos de vegetación de muros de hormigón y piedra permanecen hoy como indicios de esta historia. El área ahora ha sido devuelta a la naturaleza , con especies nativas como tī kōuka , taupata , ngaio , poroporo , hebe y harakeke , junto con varias plantas introducidas como el lupino silvestre y la artemisia . La playa suele ser frecuentada por focas y leones marinos .
Una característica distintiva de la zona es un respiradero natural al pie de Forbury Head, ubicado cerca del extremo suroeste de la ruta de senderismo. Desde este punto, hay una vista panorámica hacia el este a lo largo de la costa sur de Dunedin y a lo largo de la costa del Pacífico de la península de Otago hasta Lion's Head Rock y Tow Rock en la entrada de Sandfly Bay , a 18 kilómetros (11 millas) al este.
La playa de St Clair es un destino de verano muy popular entre los habitantes de Dunedin. Es uno de los lugares más populares para practicar surf en la Isla Sur y también alberga el St Clair Surf Life Saving Club . En el extremo occidental de la playa, bajo la sombra de Forbury Hill, se encuentra la piscina de agua salada caliente de St Clair, una piscina pública al aire libre enclavada entre rocas a unos pocos metros del mar. La playa también es el lugar donde se celebra el "baño de invierno" anual de la ciudad, en el que los residentes se enfrentan a las frías aguas todos los años durante el solsticio de invierno. El malecón, la explanada y la vía oceánica de la playa se reconstruyeron y renovaron en 2004. En los últimos años, la zona de la explanada se ha convertido en un centro cultural con numerosos cafés, restaurantes y bares.
Uno de los suburbios más ricos de la ciudad, muchas casas elegantes están situadas en la parte superior de St Clair en las laderas de Forbury Hill. Esta parte del suburbio a menudo se conoce como St Clair Park , posiblemente una referencia al campo de golf de St Clair, uno de los campos principales de la ciudad, que se extiende a lo largo de la cima de la colina. Cerca de esto se encuentran las ruinas del Castillo de Cargill , una antigua casa señorial construida para el primer colono Edward Cargill en 1877. [7] [8] Como suburbio residencial, la actividad industrial en St Clair del siglo XXI es insignificante.
Se sabe que en la zona cercana a lo que hoy es St Clair Esplanade hubo asentamientos maoríes en tiempos preeuropeos, y se han descubierto artefactos cerca del extremo occidental de la explanada y también ocasionalmente en las dunas que se encuentran al este. Se cree que también había un lugar de enterramiento cerca del castillo de Cargill. [9] Una importante pista preeuropea recorría la longitud de las dunas y desde allí cruzaba Forbury Hill para conectarse con la tierra al sur. [10]
Los maoríes usaban el nombre Whakaherekau para designar la franja costera que abarca partes de lo que hoy son St Kilda y St Clair. Se ha traducido como "hacer un regalo conciliatorio" o "una trampa preparada que no atrapó nada". [10]
El primer asentamiento europeo en la zona fue liderado por William Henry Valpy (1793-1852). Valpy y su familia llegaron a Nueva Zelanda en 1849 y establecieron una propiedad agrícola de 48 ha (120 acres) centrada en lo que ahora son Valpy Street y Norfolk Street. La propiedad se llamó "The Forbury" en honor a Forbury Gardens , un jardín público en Reading, Berkshire . [11] Valpy nació en Reading, donde su padre Richard Valpy había sido maestro de escuela. Valpy era considerado el hombre más rico de Nueva Zelanda. [12]
Los colonos chinos fueron notables entre los primeros residentes de la zona de St Clair y, en gran medida, gracias a sus esfuerzos, las tierras pantanosas del interior de la playa se secaron [9] y se convirtieron en huertas. Gran parte de la producción de verduras de la joven ciudad se centraba en huertos chinos en una zona cercana a lo que hoy es Macandrew Road, Forbury. La población permaneció escasa hasta principios del siglo XX, pero el rápido crecimiento inmediatamente antes de la Primera Guerra Mundial hizo que la población se expandiera.
El suburbio estaba poblado en gran parte por los residentes más ricos de la ciudad, con impresionantes casas de Francis Petre construidas cerca de la playa en Cliffs Road, dos de las cuales sobreviven. [13] Entre los primeros residentes destacados se encontraban los Petres, los Cargill, los Sidey (incluido Sir Thomas Sidey ) y los McIndoe. La familia McIndoe incluía al fundador de una de las principales imprentas de la ciudad, John McIndoe , y a Sir Archibald McIndoe , un pionero en el campo de la cirugía plástica . [9]
En los primeros tiempos del suburbio también había una industria importante, con una importante actividad de horticultura y explotación de canteras. Esta última suministraba muchos de los materiales para la fábrica de ladrillos de C & W Shiel, una de las industrias más importantes de la ciudad en sus inicios. [9] La fábrica de ladrillos se encontraba en el lado este de Forbury Road, con una cantera al oeste (la cantera es ahora el sitio de la casa de reuniones de la Iglesia SUD y el pueblo de retiro Francis Hodgkins); la fábrica de ladrillos se alimentaba a través de una cinta transportadora sobre una estructura que unía Forbury Road. [14]
La playa de St Clair ha sido una atracción popular para los habitantes de Dunedin desde los primeros tiempos de la ciudad. En 1912 se erigió un grandioso pabellón de dos pisos en la explanada, que fue una estructura popular aunque de corta duración, ya que se incendió por completo en 1915. El lugar del pabellón se utilizó más tarde para una rotonda de bandas, aunque también desapareció hace mucho tiempo.
Los acantilados sobre Second Beach fueron el sitio de una batería de cañones, parte de un sistema de defensa costera, desde la década de 1880 hasta el final de la Primera Guerra Mundial. Ahora no queda nada de la batería, cuyo sitio luego se subdividió para uso residencial.
En mayo de 2013, la explanada del suburbio comenzó a derrumbarse y aparecieron numerosos socavones en la pasarela. Los muros que se habían construido para bloquear el mar en 2004 en reemplazo de los que se construyeron en los años 1880 y 1914 tenían goteras. [15] La explanada fue reparada, pero la erosión de las dunas inmediatamente al este continúa, amenazando la viabilidad a largo plazo de las propiedades costeras de los alrededores.
St Clair cubre 2,03 km2 ( 0,78 millas cuadradas) [1] y tenía una población estimada de 2450 habitantes en junio de 2023, [2] con una densidad de población de 1207 personas por km2 .
St Clair tenía una población de 2346 en el censo de Nueva Zelanda de 2018 , sin cambios desde el censo de 2013 , y una disminución de 9 personas (−0,4%) desde el censo de 2006. Había 897 hogares, que comprendían 1119 hombres y 1227 mujeres, lo que arroja una proporción de sexos de 0,91 hombres por mujer. La edad media fue de 44,7 años (en comparación con los 37,4 años a nivel nacional), con 405 personas (17,3%) menores de 15 años, 402 (17,1%) de 15 a 29 años, 1107 (47,2%) de 30 a 64 años y 438 (18,7%) de 65 años o más.
Las etnias eran 90,5% europeas/ pakehā , 9,7% maoríes , 3,2% pasifika , 4,9% asiáticas y 3,1% de otras etnias. Las personas pueden identificarse con más de una etnia.
El porcentaje de personas nacidas en el extranjero fue del 21,7%, en comparación con el 27,1% a nivel nacional.
Aunque algunas personas optaron por no responder la pregunta del censo sobre afiliación religiosa, el 55,8% no tenía religión, el 36,3% era cristiano , el 0,1% tenía creencias religiosas maoríes , el 0,3% era hindú , el 0,4% era musulmán , el 0,6% era budista y el 1,5% tenía otras religiones.
De aquellos que tenían al menos 15 años, 744 (38,3%) tenían una licenciatura o un título superior, y 225 (11,6%) no tenían ninguna cualificación formal. El ingreso medio era de 40.500 dólares, en comparación con los 31.800 dólares a nivel nacional. 489 personas (25,2%) ganaban más de 70.000 dólares en comparación con el 17,2% a nivel nacional. La situación laboral de aquellos que tenían al menos 15 años era que 990 (51,0%) personas estaban empleadas a tiempo completo, 288 (14,8%) a tiempo parcial y 57 (2,9%) estaban desempleadas. [16]
St Clair School es una escuela primaria estatal que atiende a alumnos de 1.º a 6.º grado [17] y tiene una matrícula de 378 alumnos. La escuela se fundó en 1896. [18] Las escuelas secundarias gemelas de un solo sexo de King's y Queen's se encuentran cerca del punto donde se unen St Clair, St Kilda y Forbury.
Hay varias guarderías y jardines de infancia en St Clair y sus alrededores; la sede de la organización paraguas Dunedin Kindergartens está en Forbury Road en Forbury, justo al norte de St Clair.