El HMS St Brides Bay fue una fragata antiaérea de la clase Bay de la Marina Real Británica , llamada así por la bahía de St Brides en Pembrokeshire . En servicio desde 1945 hasta 1961, sirvió en las flotas del Mediterráneo y del Este , y prestó servicio activo en la Guerra de Corea . [1]
El barco fue ordenado originalmente a Harland and Wolff , Belfast , el 2 de mayo de 1943 como la fragata de clase Loch Loch Achilty , y fue botado el 2 de mayo de 1944. Sin embargo, el contrato fue cambiado posteriormente, y el barco fue completado con un diseño revisado como una fragata antiaérea de clase Bay. El Admiralty Job No. J3902 fue botado como St Brides Bay el 16 de enero de 1945, y completado el 15 de junio de 1945. [1]
Después de las pruebas en el mar, el St Brides Bay fue comisionado para el servicio en la Flota Británica del Pacífico en junio de 1945. En julio navegó hacia Malta , pero el despliegue propuesto en el Pacífico fue cancelado en agosto y fue reasignado a la 5.ª Flotilla de Escolta de la Flota del Mediterráneo . Allí, sus funciones incluían tareas de salvamento aéreo y de buque meteorológico en el Atlántico occidental durante los vuelos de repatriación de tropas aéreas estadounidenses a finales de noviembre de 1945, tareas de patrulla en los mares Egeo, Adriático y Rojo, y períodos como buque de guardia en Alejandría , Trieste y Aqaba , así como adscripción a la Patrulla de Haifa, intentando interceptar barcos que transportaban inmigrantes judíos ilegales a Palestina . En mayo de 1948, su número de gallardete se cambió de K600 a F600. [1]
En julio de 1949 zarpó con su buque gemelo, el Cardigan Bay , para unirse a la Flota del Este , llegando a Hong Kong el 31 de agosto y uniéndose a la 4.ª Flotilla de Fragatas. Sus funciones en Hong Kong incluían tareas de guardia en el Yangtze, vigilancia de los movimientos de los buques de guerra nacionalistas chinos y patrullas para apoyar las operaciones militares contra las fuerzas insurgentes en Malasia. [1]
En diciembre de 1950, el St Brides Bay fue enviado a unirse a las fuerzas navales británicas que formaban parte de la Fuerza de Tareas Naval de las Naciones Unidas después del estallido de la Guerra de Corea . Fue desplegado frente a la costa oeste de Corea y apoyó la evacuación de Incheon . De febrero a julio de 1951, el St Brides Bay fue desplegado para tareas de flotilla en Hong Kong y Singapur, regresando a Corea en agosto para patrullas y tareas de apoyo de fuego frente a la costa oeste. En diciembre participó en operaciones de bombardeo en el río Han , regresando a Hong Kong en enero de 1952 para continuar apoyando las operaciones en Malasia. Su tercera gira de la ONU comenzó en junio, y en julio fue destacada para el servicio con el Grupo de Tareas de los Estados Unidos en la Costa Este, brindando ayuda médica al destructor USS John R. Pierce después de que fuera dañado por el fuego de la batería costera de 75 mm frente a Songjin. Regresó a Hong Kong para tareas de flotilla en noviembre, y en abril de 1953 comenzó su cuarta gira coreana, desplegada para apoyo militar frente a la costa este. En junio llevó a cabo bombardeos en el área de Ch'o-do en apoyo de las operaciones del Ejército de Corea del Sur antes de ser relevada de sus funciones en las Naciones Unidas. [1]
Después de una reparación en Hong Kong, St Brides Bay reanudó sus tareas habituales: ejercicios locales y de flota, patrullas en el estrecho de Formosa y otras patrullas frente a Corea, sirviendo como buque de guardia en Pangyaengo Do frente a la costa este. Se llevaron a cabo ejercicios frecuentes con buques de las armadas de Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda. [1]
El 16 de agosto de 1953, intervino cuando el carguero mercante británico Nigelock (la antigua corbeta de clase Flower Nigella), fue capturado en el estrecho de Taiwán por un cañonero de la Armada de la República de China que imponía la política Guanbi de Taiwán de bloquear la costa del continente chino y se le ordenó dirigirse a Penghu . La aparición de la bahía de St. Brides hizo que el cañonero se marchara, lo que permitió al carguero continuar su viaje original. [2] [3]
Durante la Crisis de Suez a finales de 1956, el St Brides Bay fue enviado a Adén para patrullar en el Mar Rojo , regresando a Singapur en enero de 1957. En febrero se destacó para prestar servicio en Nueva Zelanda, llegando a Auckland en marzo para realizar ejercicios, entrenamiento y patrullas, regresando a Hong Kong en julio. El barco fue reacondicionado en el Astillero HM, Singapur, desde diciembre de 1957 hasta marzo de 1958, y en abril navegó a Inchon con la fragata Alert para una visita oficial del Comandante en Jefe del Lejano Oriente. En agosto regresó a Adén para realizar patrullas locales e interceptar tráfico ilegal, regresando a Singapur en octubre. [1]
En enero de 1959 fue enviada a patrullar Borneo y en marzo escoltó al Royal Yacht Britannia hasta Hong Kong. Después de una reparación y ejercicios locales, fue enviada al atolón de Addu como buque de guardia en septiembre y regresó a Singapur en diciembre. [1]
A principios de 1960, el St Brides Bay fue destacado para visitar Australia y Nueva Zelanda, haciendo escala en Fremantle y Adelaida , Auckland y Wellington , Hobart , Sydney y Cairns , antes de regresar a Singapur en marzo. En mayo, mientras estaba en Hong Kong, algunos miembros de la tripulación del barco fueron empleados como extras durante el rodaje de El mundo de Suzie Wong . En junio participó en ejercicios de la flota e hizo una visita oficial a Japón, haciendo escala en Yokohama y Maizuru . Al llegar a Hong Kong el 2 de julio, chocó con el dragaminas Damerham , casi cortando el barco en dos. En noviembre, ella y el Cardigan Bay navegaron a Townsville, Queensland , para un servicio destacado en un programa de visita a las islas del Pacífico, haciendo escala en Numea , Nueva Caledonia, Suva , Fiji y Apia , Samoa. Llegó a Pearl Harbor el 9 de enero de 1961, luego hizo escala en Funafuti , Onotoa y Tarawa en las islas Gilbert y Ellice, Manus , islas del Almirantazgo, e Iloilo , Filipinas, antes de regresar a Hong Kong en marzo. [1]
En mayo fue enviada a realizar tareas de patrullaje antipiratería con base en Tawau , Borneo, y en junio hizo escala en Yokosuka . Después de realizar ejercicios con la Flota del Lejano Oriente y buques de guerra de la Commonwealth, zarpó hacia Australia a fines de agosto, y hizo escala en Brisbane , Mackay , Cairns y Darwin , antes de regresar a Singapur en septiembre. [1]
En noviembre de 1961, el St Brides Bay zarpó rumbo al Reino Unido y llegó a Portsmouth el 14 de diciembre. Dos días después, el barco fue dado de baja tras 16 años de servicio continuo en el extranjero. En enero de 1962, fue puesto en reserva en Portsmouth y vendido a BISCO para su desguace. Fue remolcado a Faslane para su desguace por Metal Industries, donde llegó el 3 de septiembre de 1962. [1]