Richard Blackwell (29 de agosto de 1922 - 19 de octubre de 2008) fue un crítico de moda, periodista, personalidad de radio y televisión, artista, ex actor infantil y ex diseñador de moda estadounidense , a veces conocido simplemente como Mr. Blackwell . Fue el creador de la "Lista de las diez mujeres peor vestidas", una presentación anual de premios que dio a conocer en enero de cada año. Publicó la lista "Fabulous Fashion Independents" y una revisión anual de moda de los Premios de la Academia , las cuales reciben algo menos de atención de los medios. Su pareja de sesenta años, el peluquero de Beverly Hills Robert L. Spencer , también fue su manager. Escribió dos libros, Mr. Blackwell: 30 Years of Fashion Fiascos y una autobiografía, From Rags to Bitches . [1] [2]
Blackwell nació con el nombre de Richard Sylvan Selzer en la sección Bensonhurst de Brooklyn [3], hijo de Henry Selzer, un impresor de clase trabajadora, [4] y Eva Selzer, que eran hijos nacidos en Estados Unidos de inmigrantes judíos del Imperio ruso . Tenía un hermano mayor. [3] [5] Afirmó que su padrastro lo golpeaba brutalmente y que a menudo dormía en el callejón debajo de una escalera de incendios con una botella rota para protegerse en lugar de sufrir más abusos. Le dijo a Howard Stern que, cuando tenía siete años, una vez tuvo que mendigar una moneda de veinticinco centavos en la calle para poder comprar algo de comer. Su padre estaba ausente o borracho con frecuencia, y los hombres lo llevaban a un callejón cercano y abusaban de él. Tenía miedo, hambre e hizo lo que pudo para mantenerse con vida. Solo llegó hasta el tercer grado en la escuela. [6]
Cuando tenía 11 años, fue violado por un adulto en un campamento de niños. [3]
Blackwell comenzó a actuar en teatros en su adolescencia, apareciendo en la producción original de Broadway de 1935 de Dead End de Sidney Kingsley . Tras mudarse a la Costa Oeste (donde estudió con Judy Garland y Mickey Rooney ), adoptó el nombre profesional de "Dick Ellis" e interpretó pequeños papeles en las películas. [ cita requerida ] Entre papeles de actuación, trabajó como mensajero en Warner Bros. Studio en Burbank, California . Howard Hughes luego lo contrató para RKO y cambió su nombre a Richard Blackwell. [7] Regresó a Broadway en 1944 para Catherine Was Great , protagonizada por Mae West , pero dejó la actuación para convertirse en un agente de Hollywood . Descubrió su talento para el diseño de moda mientras hacía vestuario escénico para sus clientes. [8]
El nombre "Mr. Blackwell" surgió a fines de la década de 1950 cuando lanzó su línea de ropa. Al igual que con Valentino , Versace y más tarde Richard Tyler , él y su línea se convirtieron en sinónimos. Fue un diseñador importante y durante la década de 1960 se convirtió en el primero en la historia en presentar su línea en una transmisión televisiva, y fue el primero en hacer que su línea estuviera disponible para mujeres de talla grande. [9] Sus vestidos de diseñador se vendieron por entre $ 800 y $ 1,000 y tuvieron mucho éxito. [ cita requerida ] Durante las casi dos décadas de existencia de la "Casa de Blackwell", fue diseñador de Yvonne De Carlo , Jayne Mansfield , Dorothy Lamour , Jane Russell y la primera dama de California Nancy Reagan . [10] En el apogeo de su prominencia, declaró abiertamente su desdén por Women's Wear Daily y su editor, John Fairchild . [7] Durante la década de 1980, la tendencia emergente hacia la ropa informal puso fin a The House of Blackwell. [ cita requerida ]
En sus primeros años como diseñador, le pidieron que escribiera un artículo para la revista The American Weekly sobre las "10 personas mejor y peor vestidas" y, a partir de ahí, desarrolló la franquicia. [8] Aunque es más conocido por su lista de "Peor vestidos", mantuvo una exitosa carrera como periodista de moda. Fue sindicado en el tabloide The Globe y escribió artículos en periódicos y revistas de estilo de vida. [11] Sus "Fabulous Fashion Independents" a menudo presentaban celebridades que en años anteriores habían estado en su lista de las diez peor vestidas. [12]
La primera lista de las "Diez mujeres peor vestidas" se estrenó en 1960, con un éxito moderado en los medios, pero a medida que la Casa Blackwell fue ganando éxito, la lista despegó. [13] En su tercer año, todas las cadenas de televisión y radio y prácticamente todos los servicios de noticias del mundo comenzaron a cubrirla. Cuarenta y siete años después de su primera publicación, Blackwell pasaba anualmente una semana después de su publicación en entrevistas telefónicas a revistas de moda, programas de radio y cadenas de noticias. [14] La lista es un conglomerado de técnicas que van desde la aliteración de la primera letra : Martha Stewart - "aburrida, desaliñada y devastadoramente lúgubre" y la consonante: "fabulosas independientes de la moda", hasta el verso libre: Cher - "Un millón de cuentas / Y un trasero sobreexpuesto", y el juego de palabras: Reina Isabel , "¿Era ella el árbol de Navidad del palacio, o simplemente un payaso real?" Acerca de Wynonna Judd - "Parece Hulk Hogan con lentejuelas". A menudo, simplemente bromeaba: Martha Stewart - "Se viste como la página central de Farmers' Almanac ", y otras veces combina formas: Dixie Chicks - "Parecen un trío de tragedias de moda de parada de camiones / atrapadas en un tifón ". [15] La popularidad de la lista disminuyó en algunos segmentos de la cultura contemporánea, muchos sintieron que es mezquina. Sin embargo, Blackwell ha mostrado misivas personales de muchas celebridades, incluidas Dolly Parton , Mariah Carey y las cantantes de country Barbara Mandrell y Tanya Tucker expresando su agradecimiento por haber sido seleccionadas. [16] La editora de "Hollywood Beat" Marci Weiner, quien fue atacada por Blackwell quien le preguntó por qué "siempre se vestía como si estuviera audicionando para una película de Fellini ", inicialmente se enojó por su inclusión, pero luego confesó que lo consideraba un honor. [17] Aún así, a pesar de su declive en la aceptación universal, no obstante se publicó cada año. [18]
La lista generó un desfile de imitadores. [19] [20] No todas son listas, pero prácticamente todas incluyen burlas y golpes similares a los que Blackwell utilizó por primera vez para captar la atención de los medios a principios de la década de 1960. El programa de radio Le Show de Harry Shearer ha presentado "Blackwell on Blackwell". El tábano político Roger Stone , conocido por su marcado sentido de la moda, ha retomado la tradición de Blackwell de las listas de los mejor y peor vestidos (aunque con un mayor énfasis en los mejor vestidos) desde la muerte de Blackwell. [21]
El Sr. Blackwell fue un pionero de la moda televisiva y había sido una figura fija en el medio a lo largo de su carrera como diseñador y crítico. Más recientemente, apareció como él mismo en un episodio de la telenovela diurna de ABC, Port Charles . [22] Presentó un programa diario en la poderosa radio de Los Ángeles KABC de 1972 a 1974, trasladándose a KIEV de 1975 a 1981. [23]
En 1968 protagonizó su propio especial de televisión en color de dos horas de KCOP , Mr. Blackwell Presents , con Anna Maria Alberghetti , Nick Adams y Rose Marie . [24] [25] Fue la primera transmisión en la historia en la que un diseñador presentó su línea en televisión. Continuó siendo reconocido como preeminente durante sus años en el campo. [26] También en 1968, Blackwell lanzó un álbum LP de un programa titulado "The Mr. Blackwell Show" en el sello Rob Rich Records que se presentó en el escenario de The Desert Inn en Las Vegas en 1967, así como en The Cincinnati Symphony Orchestra a principios de 1967 también. El álbum solo tuvo una distribución limitada probablemente debido a las bajas ventas y, como tal, ahora es un artículo de colección buscado en la actualidad. El álbum presenta a Blackwell recitando comentarios de moda sobre un fondo musical.
A menudo participó en segmentos de crítica de audiencia en programas de entrevistas y variedades diurnos. Apareció en The Mike Douglas Show en numerosas ocasiones, [27] y en The Tonight Show Starring Johnny Carson , como invitado en la primera transmisión después de que Carson trasladara el programa de Nueva York a Burbank. La edición del 2 de mayo de 1972 también contó con Rob Reiner , George Carlin y Johnny Mathis . [28] Apareció en un total de cuatro Tonight Shows adicionales entre agosto de 1970 y enero de 1973 y está incluido en la serie de DVD Best Of The Tonight Show . [ episodio necesario ] En 1992 demandó a Carson por $ 11 millones después de que el presentador nocturno bromeara diciendo que había incluido a la Madre Teresa en una de sus listas de peor vestidas. La demanda fue desestimada rápidamente. [29]
En 1997, se le dedicó una Estrella de Palma Dorada en el Paseo de las Estrellas de Palm Springs, California . [30]
Blackwell vivía en el enclave de Hancock Park en Los Ángeles con su pareja de 60 años, Robert Spencer. [31] En 1964, alquilaron su casa a The Beatles para la primera visita de la banda inglesa a la ciudad. Sin embargo, se filtró a los medios de comunicación; y el grupo hizo otros arreglos. [32] También fue un artista conocido por su vanguardia , y publicó varias ediciones de su trabajo, incluida su serie "Mother America". [33]
En 2001, a Blackwell le diagnosticaron parálisis de Bell , que provoca una parálisis limitada o grave de los músculos faciales y también puede afectar la vista. Si se trata a tiempo, es completamente curable; sin embargo, si no se trata, puede tener efectos de por vida. Blackwell no pudo revelar la lista de 2000 en una conferencia de prensa en vivo por primera vez en sus 40 años de historia y permaneció fuera del ojo público durante seis meses. Volvió para la edición de 2001 de "Los peor vestidos" y volvió a una vida social plena y normal. [34]
Blackwell murió en Los Ángeles el 19 de octubre de 2008, por complicaciones de una infección intestinal. [35]
Fue interpretado por Harry Shearer en el episodio del 20 de mayo de 1995 de SCTV , The Show Formerly Known as The Martin Short Show . [36]