La Sprint Unlimited 2015 en Daytona fue una carrera de autos stock de la NASCAR Sprint Cup Series que se llevó a cabo el 14 de febrero de 2015 en el Daytona International Speedway en Daytona Beach, Florida . Disputada a lo largo de 75 vueltas, fue la primera carrera de exhibición de la temporada 2015 de la NASCAR Sprint Cup Series . Matt Kenseth se llevó la victoria por delante de Martin Truex Jr. Carl Edwards , Casey Mears y Kyle Larson completaron los cinco primeros puestos.
La pista, Daytona International Speedway , es una de las seis superspeedways que albergan carreras de NASCAR , las otras son Michigan International Speedway , Auto Club Speedway , Indianapolis Motor Speedway , Pocono Raceway y Talladega Superspeedway . [9] La pista estándar en Daytona International Speedway es una superspeedway de cuatro curvas que tiene 2,5 millas (4,0 km) de largo. [10] Las curvas de la pista están peraltadas a 31 grados , mientras que el tramo delantero, la ubicación de la línea de meta, está peraltado a 18 grados. [10] Denny Hamlin fue el ganador defensor de la carrera.
La carrera tiene una duración de 75 vueltas y se dividió en dos segmentos: el primero de 25 vueltas y el segundo de 50 vueltas. La carrera estaba abierta a aquellos pilotos que habían conseguido una pole en la temporada 2014 o habían ganado el Sprint Unlimited anteriormente. En diciembre se anunciaron dos nuevos cambios. El campo se amplió a aquellos que habían conseguido la pole en la Daytona 500 anteriormente y/o habían participado en el Chase en 2014.
La lista de inscritos para el Sprint Unlimited se publicó el 17 de diciembre de 2014. Veinticinco pilotos eran elegibles para la carrera.
La alineación titular se determinó mediante un sorteo. Paul Menard obtuvo el primer puesto. [11]
Kurt Busch fue el más rápido en la primera sesión de práctica con un tiempo de 44.832 y una velocidad de 200.749 mph (323.074 km/h). [12] Tony Stewart fue llamado al transportador de NASCAR por ignorar la bandera negra que se le mostró, ya que no se pesó antes de la sesión. [13] Según las regulaciones de NASCAR, todos los conductores tenían que pesarse antes del inicio de la temporada para calcular los pesos mínimos de los autos. [13] Esto normalmente se hacía durante el Thunder de pretemporada de enero , pero se canceló en 2015. Stewart recurrió a Twitter para expresar su frustración al salir de su auto. [13]
Jeff Gordon fue el más rápido en la última sesión de prácticas con un tiempo de 45.740 y una velocidad de 196.764 mph (316.661 km/h). [14]
La carrera comenzó a las 8:35 pm hora del Este con Paul Menard liderando el grupo hasta la bandera verde. Con un empujón de Matt Kenseth en el carril interior, Brad Keselowski tomó la delantera en la novena vuelta. Kenseth saltó al carril exterior para pasar a Keselowski y tomar la delantera en la vuelta once, antes de que Martin Truex Jr. utilizara un movimiento de tirachinas para pasar a Kenseth y tomar la delantera en la siguiente vuelta. Kenseth utilizó un empujón en la parte inferior para retomar el liderato en la vuelta 15, pero no pudo mantener el liderato ya que retrocedió y le entregó el liderato a Truex Jr. La primera bandera amarilla de la carrera se mostró en la vuelta 22 por un accidente de un solo auto en la recta principal. [15] Al llegar a la línea de salida y llegada, Kyle Larson hizo contacto con Brad Keselowski , mientras intentaba incorporarse al carril superior de autos. [15] Cuando Keselowski intentó corregirlo, destruyó el divisor de su auto cuando se clavó en el pasto. [15] Volvió a la pista y chocó contra el muro. [15] Austin Dillon chocó por detrás a Kyle Busch intentando evitar a Keselowski. [15]
Como la bandera amarilla salió tres vueltas antes del final programado del primer segmento, NASCAR contabilizó esta bandera amarilla como la bandera amarilla de la competencia. [15] Al salir de su auto, Keselowski dijo a los periodistas que había hecho contacto con Larson y su compañero de equipo Joey Logano y que "no podía decir si alguien hizo contacto conmigo por detrás". Keselowski también describió el accidente como "simplemente parte de las carreras en Daytona" y que su equipo "estaría listo para partir cuando cuente en la [Daytona] 500". [16] Jamie McMurray se ganó el dudoso honor de ser el primer piloto penalizado bajo el nuevo sistema de monitoreo de la calle de boxes de NASCAR, ya que se descubrió que su equipo de boxes había cruzado el muro demasiado pronto. Ryan Newman también fue penalizado por pasar por demasiados boxes antes de llegar al suyo. La carrera se reinició en la vuelta 30, con Dale Earnhardt Jr. a la cabeza de la carrera. Truex Jr. se agachó debajo de Earnhardt Jr. para recuperar el liderato en la vuelta 41, antes de que la segunda bandera amarilla de la carrera volara en la vuelta 45 para The Big One , que involucraba a doce autos. [17] Greg Biffle se metió por detrás de Jamie McMurray lo suficiente como para girarlo; McMurray corrigió demasiado y giró hacia el trióvalo. [17] Aric Almirola , Clint Bowyer , Kurt Busch , Kyle Busch , el ganador defensor de la carrera Denny Hamlin , Kevin Harvick , Jimmie Johnson , Kasey Kahne , McMurray, Paul Menard , Ricky Stenhouse Jr. y Tony Stewart fueron eliminados o sufrieron daños en el choque. [17] McMurray declaró que Biffle "me ha soltado un par de veces antes", pero que era habitual en las carreras de Daytona, y agregó que "estás luchando por cada posición en cada vuelta y él me chocó demasiado fuerte en la cuarta y no pude aguantar". [17] Bowyer, que se vio involucrado en el accidente después de que su coche fuera golpeado por Menard, dijo a los periodistas que vio un coche marcha atrás y se vio involucrado en el accidente. [17] Bowyer añadió que a los coches "no parece gustarles muy bien atravesar la hierba" y que él "apenas estaba empezando a divertirse y a superarlos". [17] Esto hizo necesario que la carrera estuviera en rojo durante casi 15 minutos; a los equipos se les permitió trabajar en sus coches, ya que la Sprint Unlimited era una carrera sin puntos.
La carrera se reinició con 27 vueltas para el final. Kenseth se lanzó en picado alrededor de Truex para recuperar el liderato con 19 vueltas para el final, antes de que la tercera bandera amarilla de la carrera volara con 14 vueltas para el final después de que Stenhouse Jr. se saliera en la curva 3 y se llevara a otros tres autos con él. La carrera se reinició con nueve vueltas para el final, antes de que la cuarta bandera amarilla de la carrera volara con siete vueltas para el final después de que Stewart se soltara al salir de la curva 2 y recogiera a Biffle, quien golpeó el muro de contención interior de una manera similar a Danica Patrick en los Gatorade Duels de 2012. Kurt Busch también fue eliminado en este accidente. La bandera roja se mostró una segunda vez; después de un retraso de cinco minutos, Kenseth se mantuvo fuera del campo hasta el final de la carrera, para ganar por delante de Truex Jr. y Carl Edwards . [18] Solo 12 de los 25 titulares de la carrera estaban corriendo al final del evento. Kenseth describió su victoria como "genial ganar en Daytona en cualquier momento" y "una gran manera de comenzar el año". [18] Truex Jr. declaró que su segundo puesto fue "lo más divertido que he hecho en un auto de carreras en mucho, mucho tiempo". [19]
Después de la carrera, Kevin Harvick se enfrentó a Joey Logano en la calle de boxes después de que Logano lo empujara contra la pared a falta de dos vueltas para el final. [20] Uno de los miembros del equipo de Logano lo apartó de Harvick para evitar que la discusión se intensificara. Harvick declaró que "no puedes simplemente llevar a alguien directamente a la curva contra la valla" y que Logano "me hizo lo mismo en Talladega". [20] Logano se refirió a Harvick como "un instigador" y que el incidente fue "la misma vieja mierda". [20] Danica Patrick también parecía estar enojada con Logano después de la carrera, pero no entendía por qué. [21]
