Spring Hill es un barrio de Mobile , en el condado de Mobile , Alabama . [2] [3] [4] Ubicado en una colina alta y ancha a 6 millas (10 km) al oeste del centro de Mobile, tiene una de las elevaciones más altas del área. [5] Originalmente una comunidad de retiro de verano, finalmente fue abarcada y anexada por la ciudad de Mobile después de 1820. [6] [5] Obtuvo su nombre de una serie de manantiales naturales en el sitio. [7]
Con vistas al paisaje circundante, Spring Hill comenzó a ser poblada extensamente en la primera mitad del siglo XIX. Entre sus primeros habitantes se encontraban antiguos bonapartistas franceses de la fallida colonia Vine and Olive en el condado de Marengo, Alabama . Con la condición de estado de Alabama en 1819, durante la década de 1820, la ciudad de Mobile y desarrolladores privados compraron lo que se convirtió en Spring Hill. Entre 1820 y 1827, el gobierno de Mobile compró tres cuartas partes de la sección 14 al Congreso de los EE . UU . [5] En 1828 [nota 1] William Robertson adquirió toda la sección 13 (640 acres o 260 ha) e hizo trazar un plano de 121 lotes de 5 acres (2,0 ha), vendidos a una tasa de $ 100 por acre ($ 250 / ha). [5] [3] Joshua Collins adquirió 120 acres (49 ha) de otra sección y subdividió 80 acres (32 ha) de ella en lotes de 10 acres (4,0 ha). [5] En ese momento, la mayoría de la tierra que rodeaba Mobile, fuera de lo que ahora es el centro, era un pantano infestado de mosquitos. Con la ciudad plagada de humedad extrema, calor, lluvia y epidemias de fiebre amarilla durante los meses cálidos, la gente comenzó a darse cuenta de que las colinas occidentales fuera de la ciudad tendían a permanecer relativamente libres de fiebre y enfermedades. Muchos habitantes adinerados de Mobile pronto construyeron residencias de verano en lotes en Spring Hill. [6] Las primeras casas de las décadas de 1830 y 1840 tendían a ser cabañas, muchas de ellas en el estilo de cabaña de la Costa del Golfo . Las grandes casas de campo en estilo neogriego llegaron a dominar en la década de 1850 y más tarde. [5]
Michael Portier , obispo católico romano de Mobile, compró 300 acres (1,2 km² ) en Spring Hill en 1830 para el establecimiento de Spring Hill College , inicialmente un seminario jesuita y un internado. [8] Es la institución de educación superior más antigua de Alabama, la universidad católica más antigua del sur y la quinta más antigua de los Estados Unidos. [8] En enero de 1832, comenzó la construcción de un acueducto de hierro fundido y tuberías de madera para llevar agua a Mobile desde un manantial en la colina. Se convirtió en la Mobile Aqueduct Company, la precursora de lo que hoy es el Mobile Area Water and Sewer System. [9]
Las mejoras en el transporte comenzaron en 1839, cuando una línea de carros tirados por caballos conectó la colina con el centro de la ciudad. En 1850 se completó una carretera de peaje, ahora conocida como Old Shell Road . Se construyó colocando un lecho de conchas de ostras trituradas. [7] El ferrocarril de Spring Hill se estableció en 1860, pero a veces requería bestias de carga para ayudar a la locomotora de vapor a subir la empinada pendiente hasta Spring Hill. [10] Con la mejora del transporte, Spring Hill pronto se convirtió en el hogar de hoteles de retiro de verano. Los hermanos Battle establecieron su Battle House Hotel en Mobile en 1852; luego, poco después, construyeron otro en Spring Hill llamado Spring Hill Inn. Estaba ubicado en medio de 20 acres (8,1 ha) en el lado sur de Old Shell Road e incluía un lago y un pabellón de baño. El Spring Hill Hotel abrió sus puertas en 1886. En 1893 se completó una línea de tranvía eléctrico a lo largo de Old Shell Road hasta la intersección de lo que hoy es McGregor Avenue. Tras ser destruido por un incendio durante la primera década del siglo XX, se construyó en su lugar un nuevo hotel Spring Hill, más grande y con una torre central alta. Este también fue destruido por un incendio en 1918. El Spring Hill Inn también fue destruido por un incendio en esa época. Como la popularidad de los hoteles de retiro había disminuido en esa época, ninguna de las estructuras fue reconstruida. [7]
Spring Hill cuenta con varios sitios históricos que figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Entre ellos se incluyen la Casa Beal-Gaillard (1836), Carolina Hall (1832), la Casa Center-Gaillard (1829), la Casa Collins-Marston (1832), la Casa Collins-Robinson (1843), la Casa James Arthur Morrison (1926), la Casa Pfau-Crichton (1862), la Capilla Episcopal de San Pablo (1859), la Capilla de la Confraternidad (1850), el Cuadrángulo del Spring Hill College (1869-1910) y Stewartfield (1849). [11]
Spring Hill tiene una elevación promedio de 184 pies (56 m), con tramos de hasta 215 pies (66 m). [4] [5]