Sporting Arizona FC es un equipo de fútbol de desarrollo estadounidense con sede en Arizona que se fundó en 1989. Compite en la División Premier de la United Premier Soccer League (UPSL).
El club comenzó originalmente en 1989 como Phoenix Hearts en la liga indoor original de SISL . Tuvieron un impacto inmediato en la liga cuando llegaron al campeonato indoor de SISL 1989-1990, antes de caer ante Addison Arrows . El entrenador de Hearts, Peter Baralić, fue nombrado Entrenador del Año. [1]
Cambiaron su nombre a Arizona Cotton en 1992 y jugaron tanto en pista cubierta como al aire libre durante un año más en la USISL , antes de unirse a la Liga Premier USISL amateur en 1995. En 1992, volvieron a llegar a la final de la temporada de la USISL Indoor, perdiendo ante los Atlanta Magic . El entrenador de Arizona, Zelimar Antonievic, fue nombrado Entrenador del Año. [2]
En 1996, el equipo se convirtió en Arizona Phoenix . En 1997, cambiaron su nombre nuevamente, esta vez a Arizona Sahuaros , y ascendieron a la USISL D-3 Pro League . En 1998, la oficina principal de los Sahuaros nombró a 3 entrenadores jugadores para hacerse cargo de la franquicia profesional de los Sahuaros, Mate Kozul (entrenador principal), Edson Rico y Roger Salazar (entrenadores asistentes). Con sus conexiones en el Valle, reunieron un equipo fuerte de ex jugadores Gatorade del año de la escuela secundaria, All Americans universitarios y campeones nacionales JUCO de Yavapai College. Ese año, los Sahuaros fueron coronados campeones de la División Oeste y el entrenador Matt Kozul fue nombrado entrenador del año de la USISL. [3]
Después de la temporada 2002, los Sahuaros dejaron la USL D-3 Pro League y ayudaron a formar la nueva Men's Premier Soccer League , terminando la temporada como campeones en el primer año. Los Sahuaros compitieron en la NPSL hasta 2004, después de lo cual el club eligió jugar en ligas afiliadas a USASA . Se reincorporaron a la NPSL en 2008. En 2003-2009, los Sahuaros contrataron a Petar Draksin como su entrenador en jefe, quien hizo una contribución significativa a la franquicia Sahuaros al traer a muchos jugadores talentosos y ganar muchos juegos importantes en las diferentes ligas.
En 2016, los Sahuaros pasaron a llamarse Sporting AZ FC. Se unieron a la UPSL el 8 de enero de 2017 y fueron ubicados en la Conferencia de Arizona junto con Arizona Scorpions FC, El Salto United FC y Super Inter AZ. [4] Sporting AZ FC ganó la Conferencia de Arizona en su primera temporada en la UPSL, avanzando a los cuartos de final nacionales de la UPSL. El equipo estaba dirigido por el entrenador en jefe Tim Marchisotto y el destacado portero Jake Rybicki. En 2018, el equipo volvió a subir el listón, con Marchisotto pasando al papel de gerente general y la incorporación de Aidan Davison como entrenador en jefe. El dúo logró el éxito con el equipo. Sporting AZ ganó la nueva Conferencia del Suroeste de la UPSL y fue al juego del Campeonato de la UPSL.
En enero de 2020, "Sporting AZ FC" pasó a llamarse Sporting Arizona FC y con el nuevo nombre llegó un nuevo propietario. El club continúa con las mismas tradiciones originales como una vía de desarrollo para que los jugadores y entrenadores lleguen a las filas profesionales. En las temporadas 2021 y 2022, el Club presentó dos equipos en la United Premier Soccer League (UPSL): Sporting Arizona FC y SAFC Sahuaros . Sporting Arizona FC, entrenado por Eric Junis Aguilar, ganó el título de la División 1 de UPSL. En la temporada 2023, el Club presentó a los dos equipos en la inauguración de la Southwest Premier League: Arizona Premier. Sporting Arizona, entrenado por Omar Ledesma, ganó la liga y SAFC Sahuaros, entrenado por Eric Junis Aguilar, ocupó el segundo lugar. Desde 2021, Sporting Arizona FC ha sido el socio exclusivo de "camino a profesional" de State 48 FC , el club de desarrollo de fútbol juvenil y comunitario de más rápido crecimiento de Arizona.
Roger Espinoza (2013 – Premier League – Wigan Athletic) [5] (SuperDraft 2008 – 11.ª selección de la MLS en la 1.ª ronda – Kansas City Wizards) [6]
Allen Chapman (árbitro profesional que trabaja en la MLS desde 2012) [7] Nick DeLeon (Super Draft 2012 – 7.ª selección de la MLS en la primera ronda – DC United) [8] Justino Meram [9]Scott Maxwell (temporada indoor 1991/92, adquirido de los Amarillo Challengers de SISL) Randy SodermanMate Kozul Año de inducción 2009Año de inducción de Edson Rico 2009Año de inducción de Roger Salazar 2009Año de inducción de Harold Calvo 2018 Peter Baralić (1989-1991)Cole Antonijevic (1992)Zelimar Antonijevic (1993-1995)Dave Murray (1996)Walter Brušić (1996-1998)Mate Kozul (1998-1999)Asistente Edson Rico (1998-1999)Asistente Roger Salazar (1998-1999)Manny Arias (1999-2001)Asistente Tim Marchisotto (2000–2003)Petar Draksin (2002-2009)
Orhan Kraja (2010-2011)Tim Marchisotto (2012-2017).svg/1280px-Flag_of_Northern_Ireland_(1953%E2%80%931972).svg.png){kind=small}
Aidan Davison (2017-2018)
Tom Hurdle (2019-2020)
Eric Junis Aguilar (2020-2022)Tim Schicky (2021-2022)Eric Junis Aguilar (2022-presente)Omar Ledesma (2022-2023)Roberto Biell (2023-presente)