Spirocuta (del latín spira 'espiral, espiral' y cutis 'piel') es un clado de euglenidos , eucariotas unicelulares o protistos pertenecientes al filo Euglenozoa . Se distinguen de otros euglenidos por la deformación activa de la forma de su célula, un proceso llamado movimiento euglenido o metabolismo . Esto es posible gracias a un alto número de tiras de proteínas dispuestas en espiral que corren por debajo de su membrana celular y confieren a la célula flexibilidad. Estas tiras componen la película helicoidal , un rasgo al que se hace referencia con el nombre alternativo Helicales .
Spirocuta es un grupo de flagelados , eucariotas unicelulares o protistas con uno o dos flagelos para la locomoción en la región anterior de la célula. Se mueven a través de un movimiento de deslizamiento en contacto con el sustrato para impulsar la célula hacia adelante. [5] Al igual que otros miembros de Euglenida , sus células están revestidas por una película compuesta de tiras proteínicas que se entrelazan entre sí, y están dispuestas en espiral debajo de la membrana celular . En particular, los miembros de Spirocuta comparten una sinapomorfía , o rasgo único: su alto número de tiras (entre 16 y 56) confiere a las células una inmensa flexibilidad, lo que les permite estirarse y deformarse activamente. [1] Este proceso se conoce como metabolismo o movimiento euglenido . [6] [3]
Spirocuta fue propuesta por primera vez por el protozoólogo estadounidense Thomas Cavalier-Smith en 2016, como una superclase que une a todos aquellos euglenidos con más de 15 tiras de película dispuestas en espiral. Recibió su nombre en referencia a esta característica, del latín spira 'espiral, espiral' y cutis 'piel'. Contenía dos clases: Euglenophyceae , un grupo monofilético de fotótrofos , y Peranemea, un grupo parafilético de heterótrofos . [1] Más tarde, Peranemea se separó en dos clados distintos: Peranemida , un grupo de fagotrofos cuya monofilia aún está por demostrar, y Anisonemia , que contiene varios fagotrofos y un clado de osmótrofos conocido como Aphagea. [7] [2] En 2017, Stefan Paerschke y sus colegas observaron de forma independiente el mismo clado a través de análisis filogenéticos y lo llamaron Helicales en referencia a la película helicoidal compuesta de tiras dispuestas en espiral. [4] El siguiente cladograma representa las relaciones evolutivas de Spirocuta según los estudios filogenéticos publicados a principios de la década de 2020: [2] [7]