Spinosuchus (que significa " cocodrilo espinoso ") es un género extinto de trilofosáurido alokotosáurido del Triásico Tardío de Texas , en el sur de los Estados Unidos. Ha sido asignado a una variedad de grupos a lo largo de su historia, desde dinosaurio celofísido hasta pseudosuquio , pasando por dinosaurio terópodo inciertoy hasta Proterosuchidae . Esta incertidumbre no es inusual, dado que solo se conocía a partir de una columna vertebral parcial mal conservada y montada en la pared de un animal que vivió en una época de grupos de reptiles diversos y poco conocidos. Sin embargo, material recientemente recolectado y estudios filogenéticos recientes de los primeros arcosauromorfos sugieren que representa un trilofosáurido avanzado muy estrechamente relacionado con Trilophosaurus . [1] [2]
En 1922, Ermine Cowles Case describió una columna vertebral parcial (UMMP 7507) que había descubierto en 1921 del Miembro Tecovas de la Formación Dockum del Triásico Superior del Carniano del condado de Crosby , Texas , como Coelophysis sp. ( Coelophysis en ese momento también era poco conocida). [3] Consideró que medía unos 2,5 metros (8,5 pies) de largo. [3] Se le hizo referencia a material adicional, incluido un fémur (UMMP 3396), [3] un íleon (UMMP 8870) y un basicráneo (UMMP 7473). [4] Desde entonces se ha reconocido que estos restos adicionales pertenecen a una variedad de otros animales Triásicos, todos ellos poco conocidos o desconocidos en ese momento: el fémur a un aetosaurio , posiblemente Desmatosuchus , [5] el íleon a un herrerasáurido , ya sea Chindesaurus o Caseosaurus , dependiendo de la autoridad taxonómica , [6] y el basicráneo al rauisuquio Postosuchus . [7]
Friedrich von Huene lo reconoció como un nuevo género en 1932, y lo nombró en honor a Case. [8] Lo consideró un " podokesáurido ". [8] Sin embargo, desde la década de 1970, se lo ha considerado un no dinosaurio. [9] [10] [11] Sin embargo, una revisión de Hunt et al. en 1998 sugirió que era un terópodo, posiblemente un herrerasáurido, citando sus centros huecos como evidencia de afinidades dinosauriosas. [5] En un resumen para la reunión de la Sociedad de Paleontología de Vertebrados de 1999 y su tesis inédita, Richards reconoció que tenía una variedad de caracteres que son apomórficos para varios subgrupos de dinosaurios, pero que estos también se encuentran en diferentes grupos basales de arcosaurios , y que las vértebras mal conservadas, distorsionadas y reconstruidas no ofrecen evidencia de asignación a ningún grupo principal de arcosaurios; Sin embargo, muestra algunas similitudes con los trilofosaurios . [12] [13] Una revisión posterior, como parte de una serie más amplia de artículos sobre la evolución de los dinosaurios en el Triásico Tardío por Sterling Nesbitt, Randall Irmis y William Parker, encontró que Spinosuchus era un género válido. Sin embargo, los autores no pudieron clasificarlo más allá de Archosauriformes y no estuvieron de acuerdo con la hipótesis del trilofosaurio de Richards . [14] Justin Spielmann y sus colegas publicaron una redescripción en 2009 que concluyó que Spinosuchus era un trilofosáurido estrechamente relacionado con Trilophosaurus . [1]
Nesbitt et al. (2015) realizaron un análisis filogenético centrado en las relaciones dentro de Allokotosauria y recuperaron que Trilophosaurus jacobsi estaba más estrechamente relacionado con S. caseanus que con la especie tipo de Trilophosaurus , Trilophosaurus buettneri . Para probar más a fondo esta posibilidad, los tipos de S. caseanus y T. jacobsi se puntuaron por separado de los elementos de la cantera de Trilophosaurus de Kahle mencionados (referidos a T. jacobsi por Spielmann et al. (2008) o a S. caseanus por Spielmann et al. (2009)). Un análisis filogenético recuperó los tres en un clado monofilético con exclusión de T. buettneri basándose en una única autapomorfía . Además, los tipos de S. caseanus y T. jacobsi , así como el material de la cantera Kahle, obtuvieron puntuaciones idénticas, lo que sugiere que T. jacobsi no solo debería reasignarse a Spinosuchus , sino que de hecho representa el sinónimo más reciente de su tipo y única especie ( S. caseanus ). Nesbitt et al. (2015) se abstuvieron de sinonimizar oficialmente los dos taxones a la espera de estudios adicionales de otros trilofosáuridos avanzados. [2]
