Sphaerotilus natans es unorganismo bacteriano del perifiton acuático asociado con el agua contaminada. Estas colonias de bacterias filamentosas con una vaina muy densa se conocen comúnmente, aunque de forma incorrecta, como " hongos de las aguas residuales " [1]
Los filamentos rectos o suavemente curvados de 1,5 μm de diámetro y de 100 a más de 500 μm de longitud están formados por células en forma de bastón con septos transparentes que crecen dentro de una vaina tubular larga. Un elemento basal adhesivo en un extremo del filamento puede ayudar a la fijación a superficies sólidas. [2] La vaina ofrece cierta protección contra los depredadores, y la capacidad de anclarse en el agua corriente permite el acceso a una corriente de alimentos y nutrientes que pasa. [3] Las células maduras individuales salen en enjambre del tubo protector para colonizar nuevos sitios. [4] Cada célula madura móvil tiene un haz entrelazado de flagelos que aparece como un solo flagelo que consiste en un filamento largo con un gancho corto y un complejo de cuerpo basal, pero se distingue por microscopio electrónico como de 10 a 30 hebras con diámetros de 12,5 a 16 nm cada una. S. natans almacena reservas de poli- beta -hidroxibutirato como glóbulos bioplásticos internos que constituyen entre el 30 y el 40 % del peso seco de una colonia. [3] Las reacciones de tinción de Gram y Neisser son negativas. [5]
S. natans requiere azúcares simples disueltos o ácidos orgánicos como fuente de alimento, pero necesita menos fósforo que muchos organismos competidores y puede tolerar bajas concentraciones de oxígeno . [5] Se cree que la capacidad de depositar azufre elemental intracelularmente en presencia de sulfuro de hidrógeno es un mecanismo de desintoxicación. S. natans requiere cobalamina o metionina como oligoelemento. [3] Los filamentos de S. natans pueden ayudar al desarrollo de una biopelícula de perifiton que atrapa partículas suspendidas y estabiliza colonias de otros organismos, incluidos Klebsiella y Pseudomonas . [2]
S. natans se describe como un taxón clave en los hongos de aguas residuales , una biopelícula polimicrobiana que prolifera en ríos con una alta carga orgánica [6] [7] [8] como las descargas de aguas residuales, los efluentes industriales o la escorrentía del deshielo de los aeropuertos. [9] También está implicado en el aumento de volumen de lodos activos [10]
El lodo flotante de Sphaerotilus natans suele estar asociado con un flóculo flotante (o "lodo abultado") que provoca una mala separación de sólidos en los clarificadores de lodos activados del tratamiento secundario de aguas residuales . [4] Las superficies metálicas cubiertas con S. natans pueden experimentar una corrosión acelerada si el lodo crea una barrera que provoca concentraciones diferenciales de oxígeno. [11] Los lodos de S. natans pueden reducir la calidad del papel producido por las fábricas de papel que utilizan agua reciclada. [2]
