Spencers Wood es un pueblo en el distrito de Wokingham , Berkshire , Inglaterra , 4 millas (6,4 km) al sur de Reading . El pueblo de Three Mile Cross lo linda al norte, y ambos forman parte de la parroquia civil de Shinfield .
Basingstoke Road, la histórica carretera principal entre Reading y Basingstoke , atraviesa el pueblo, aunque ha sido evitada por la A33 hacia el este, que separa Spencers Wood de Grazeley .
La primera referencia confirmada al nombre 'Spencers Wood' data de 1500, cuando un hombre llamado John Blunt dejó 3s 4d para la reparación de un camino a través del bosque llamado Spencers Wood. [1] El nombre del bosque puede derivar de la familia le Despencer , una familia normanda , que poseía la mitad de los honorarios de un caballero en Swallowfield en el siglo XIII, [2] pero no hay evidencia documental confirmada de esto. Antes de eso, el área probablemente formaba parte del Bosque Real ( Gran Parque de Windsor ). En 1761, cuando John Roque publicó su mapa de Berkshire , ya no existía el bosque como tal. [3]
En su lugar, había un campo común , uno de una serie de espacios comunes y zonas verdes al sur de Reading , y en los mapas de Ordnance Survey de finales del siglo XIX, el área se conoce como 'Spencerswood Common', a pesar de que para entonces el campo común había sido cerrado. . El área desde Three Mile Cross hasta el límite con Hampshire más allá de Riseley , incluida parte de Swallowfield ( Part Lane en Swallowfield marca la partición), fue hasta 1844 una parte separada de Wiltshire . (En el siglo XIII, Spencers Wood fue administrado por William Longespée , conde de Salisbury y su corte en Amesbury . [4] ) El 20 de octubre de 1844, en la Ley de condados (partes independientes) de 1844, el área pasó a formar parte de Berkshire .
Alrededor de 1816 se construyó una capilla inconformista ( congregacional ) cerca de la esquina de Hyde End Road y Basingstoke Road, alejada de la carretera cerca del poste de la cuarta milla desde Reading en la autopista de peaje de Reading a Basingstoke . En 1905 fue reemplazada por una nueva iglesia más grande (más cerca de la carretera) que, debido a la caída de asistencia, cerró en 1999 y posteriormente se convirtió en apartamentos. A finales del siglo XIX, esta era la única iglesia del pueblo y, con su Instituto que servía como ayuntamiento , canchas de tenis , etc., proporcionaba un foco para la actividad social en el pueblo. [5]
En 1864 se habían cercado todas las tierras comunales . En el lado oeste de Basingstoke Road, al norte de Beech Hill Road, dos caballeros establecieron propiedades rurales: el filántropo local Frederick Allfrey, que construyó Stanbury (donde ahora se encuentra Wellington Court) y William Merry, que fue magistrado del condado y magistrado visitante en Reading Gaol , así como secretario privado de War Lord Palmerston de 1812 a 1828. El área abierta frente a la casa de Merry, Highlands, todavía se conoce como "el Común". El lado este de Basingstoke Road se dividió entre muchos propietarios, que progresivamente vendieron el terreno para su desarrollo. [6]
En 1880, Spencers Wood se había convertido en un pueblo próspero con una población de 600 habitantes, de los cuales 200 eran niños. La mayoría de los adultos trabajaban en el campo o en el servicio doméstico. Se construyeron casas de estilo victoriano y eduardiano a lo largo de Basingstoke Road utilizando ladrillos horneados en el horno local de la familia Swain . La plaza se convirtió en el corazón del pueblo durante este período de construcción, y muchas de estas casas aún se mantienen en pie. [7] En 1890, Frederick Allfrey construyó una escuela infantil frente al final de Hyde End Road. Cerró como escuela en 1915, ya que para entonces las escuelas Lambs Lane y Ryeish Green estaban abiertas. El edificio siguió utilizándose con fines educativos, pero desde la década de 1970 se utiliza como biblioteca. [8]
A pesar de su crecimiento, Spencers Wood todavía estaba dividido entre las parroquias eclesiásticas de Shinfield , Swallowfield y Grazeley . Esto cambió en 1908 cuando se consagró la Iglesia de San Miguel y Todos los Ángeles . La parroquia eclesiástica de Spencers Wood se creó cinco años después, aunque algunas partes del pueblo permanecieron en la parroquia de Grazeley. En 2004, las parroquias de Spencers Wood y Grazeley con Beech Hill se unieron bajo un solo PCC, y el mismo año pasó a formar parte de United Benefice of Loddon Reach. [9] También en 1908, se inauguró la escuela Lambs Lane, poniendo fin a la necesidad de que los niños mayores caminaran hasta la escuela Russell Hall, Shinfield o Grazeley de Swallowfield. [10] El Ayuntamiento de estilo Artes y Oficios se inauguró en 1911 y está dirigido por una junta directiva en nombre de los habitantes del pueblo. [11]
Spencers Wood, al ser una comunidad rural, no se vio afectada por el Blitz . Pocas bombas alemanas cayeron en la zona, lo cual era bueno porque el pueblo no tenía refugios antiaéreos . Un avión alemán fue derribado localmente. El racionamiento también tuvo poco efecto en la aldea, ya que la mayoría de los aldeanos eran demasiado pobres para notar una reducción real de bienes. Los alimentos se cultivaron y capturaron localmente como parte del programa de excavación en busca de la victoria y el mercado negro pudo abastecer todo el exceso de demanda. El principal impacto de la guerra fue la afluencia de gente.
Dos diligencias de evacuados llegaron al pueblo en septiembre de 1939. Los niños evacuados y los niños locales fueron educados por separado hasta la Navidad de 1939. Las fuerzas canadienses estuvieron estacionadas en Stanbury (donde ahora se encuentra Wellington Court) durante un tiempo, y después se abrió allí un pequeño campo de prisioneros de guerra. los canadienses se mudaron. Algunos prisioneros de guerra ayudaron en las granjas locales. El ayuntamiento sirvió como sede de los Voluntarios de Defensa Local . Basingstoke Road era la carretera principal a Aldershot , y frecuentes convoyes de tropas atravesaban el pueblo. Después de la guerra, muchos soldados, evacuados y prisioneros de guerra decidieron establecerse en el pueblo.
El primer alumbrado público del pueblo se instaló después de la guerra. En 1954, se formó el Instituto de Mujeres Spencers Wood. Cerró a mediados de los años 1980. En la década de 1960, se construyó la autopista M4 y se convirtió en una barrera artificial entre el pueblo y Reading . En la década de 1980, la circunvalación de Swallowfield A33 cortó las carreteras que conducían al pueblo de Grazeley , situado al este.
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