" Spelling on the Stone " es una canción de 1988 sobre el músico estadounidense Elvis Presley , grabada por un artista no acreditado que se hizo pasar por él y lanzada en respuesta a los avistamientos de él después de su muerte. Desde su lanzamiento, algunas fuentes han atribuido la canción a Dan Willis.
Tras la muerte de Elvis Presley en 1977, un rumor popular en la industria musical era que había fingido su muerte. En los años posteriores a su muerte, hubo muchos avistamientos de él, y a finales de 1988 el sello discográfico LS Records lanzó "Spelling on the Stone" para capitalizar la popularidad del fenómeno. Según el propietario de LS Records, Lee Stoller, quien produjo la canción, su hija Tammy recibió la grabación en agosto de 1988 de un hombre anónimo que llegó a las oficinas del sello en una limusina. Después de obtener los derechos de distribución de Curb Records , LS Records lanzó la canción en la radio a fines de 1988, y el lanzamiento del sencillo no acreditó a un artista. [1] El título de la canción se refiere al hecho de que el segundo nombre de Presley, Aron, está mal escrito como "Aaron" en su lápida, lo que era un argumento común en contra de su muerte en ese momento. [2] La canción presenta un vocalista no acreditado con una entrega similar a la de Presley; Cuenta una narración en primera persona, supuestamente desde su perspectiva, para sugerir que había fingido su muerte. [1]
Según un artículo en The Jersey Journal , cuando la canción se tocó en WYNY (ahora WKTU ), entonces una estación de radio de música country en la ciudad de Nueva York , los oyentes llamaron a la estación para informar avistamientos de Elvis. [1] El director de programación de la estación pensó que la grabación no era de Presley, sino que podría ser de Terry Stafford o Ronnie McDowell . [1] La canción también fue popular en la estación de radio WNOE-FM en Nueva Orleans, Luisiana ; según su director de programación, el sencillo fue entregado a la estación por una persona anónima en un Cadillac rosa , y recibió 47 llamadas de oyentes después de que se reprodujo por primera vez. Aunque no creía que la grabación fuera de Presley, eligió reproducirla debido a la recepción de los oyentes. [3] Sin embargo, no toda la recepción de la canción fue positiva. Un artículo publicado por The Canadian Press afirmó que la estación de radio WCVG en Cincinnati, Ohio , que había estado transmitiendo un formato "totalmente de Elvis", se negó a reproducir la canción porque sus directores de programación pensaron que era "definitivamente un engaño". [4] La ex esposa de Presley, Priscilla Presley , negó que la grabación fuera de él, ya que pensó que no sería "lo suficientemente cruel como para fingir su muerte". Del mismo modo, un coordinador de medios de Graceland , el patrimonio de Presley, calificó la canción como un "engaño muy cruel". [1] John Davis, entonces profesor de teoría musical en el Instituto Tecnológico Stevens en Hoboken, Nueva Jersey , no creía que la grabación fuera de Presley porque pensaba que la entrega vocal tenía "demasiado vibrato " y "se acerca a una caricatura de Elvis". [1]
La difusión que recibió el sencillo hizo que entrara en las listas Billboard Hot Country Songs , donde se mantuvo durante cuatro semanas entre diciembre de 1988 y enero de 1989 con un pico en el número 82. [2] Tras el lanzamiento del sencillo, LS Records publicó un álbum completo también titulado Spelling on the Stone , que presenta varias canciones con temas relacionados con Presley y que no dan crédito al artista. [5]
En el libro Elvis Music FAQ , el autor Mike Eder consideró la canción "un artefacto interesante de la manía de 'Elvis está vivo' que existía a fines de los años ochenta". [5] También afirmó que el vocalista de la canción había sido identificado como Dan Willis, un músico que había grabado en LS Records. [5] En comparación, el historiador de listas Joel Whitburn afirmó que las voces eran "supuestamente" las de Willis. [2] De manera similar, Ron Sylvester de The Springfield News-Leader , después de escuchar a Willis cantar en un teatro de Branson, Missouri , propiedad de Cristy Lane en 1992, afirmó que "si escuchas a Willis cantar, podrías sacar una conclusión sobre la identidad de la misteriosa voz que suena a Elvis en ese disco". [6]