El Speedbird es el emblema estilizado de un pájaro en vuelo diseñado en 1932 por Theyre Lee-Elliott como logotipo corporativo de Imperial Airways . Se convirtió en un clásico del diseño [1] y fue utilizado por la aerolínea y sus sucesoras – British Overseas Airways Corporation (BOAC) y British Airways – durante 52 años. El término "Speedbird" sigue siendo el indicativo de British Airways.
El Speedbird original fue diseñado en 1932 para Imperial Airways por Theyre Lee-Elliott a través de la agencia de publicidad Stuart . [2] Una escultura en relieve, que se convirtió en la versión final, fue realizada por Barbara Hepworth . Inicialmente se utilizó en carteles publicitarios y etiquetas de equipaje. [3] Más tarde, se aplicó a la sección del morro de los aviones de la compañía y se pudo ver, por ejemplo, en 1938 en los hidroaviones Short Empire S.30 de la compañía. [4]
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Con la creación de BOAC en 1939, el logotipo se mantuvo y continuó apareciendo en el morro de los aviones durante toda la Segunda Guerra Mundial, a pesar del camuflaje de estilo militar que había reemplazado la librea de la aerolínea .
A partir de 1950 BOAC le dio al Speedbird un mayor protagonismo en el avión utilizándolo en la aleta de cola , ya sea en azul marino sobre fondo blanco o viceversa, y también utilizándolo ampliamente en otros lugares, como en los autobuses del aeropuerto.
Con la llegada del control del tráfico aéreo y la adopción de indicativos de llamada para identificar a las aeronaves y sus operadores, BOAC eligió el nombre de su ahora conocido logotipo, "Speedbird", como su indicativo de llamada durante el vuelo.
A mediados de los años 60, el diseño del Speedbird fue ligeramente modificado: se le ajustó el "cuerpo" y el "ala" más grande, y se pintó la aleta de cola en dorado sobre un fondo azul marino. En el resto de los modelos, los colores utilizados fueron, en su mayoría, una combinación de cian y blanco.
En 1974, BOAC se fusionó con British European Airways y otras compañías para formar British Airways . El logotipo del Speedbird se mantuvo inalterado, pero volvió a aparecer en la sección del morro del avión. Ahora, un diseño prominente de la bandera de la Unión ocupaba la aleta.
El Speedbird sobrevivió durante diez años más y finalmente fue retirado en diciembre de 1984. Fue reemplazado por el Speedwing, que a su vez fue reemplazado por la actual Speedmarque en 1997. [5]
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Mientras British Airways se preparaba para la privatización , en 1984 se adoptó una nueva imagen corporativa, desarrollada por Landor Associates . Conocida como Speedwing, el destello rojo en la parte inferior azul oscuro del fuselaje guardaba un ligero parecido con el diseño original de la década de 1930. La cinta Speedmarque actual guarda un parecido tangencial con el Speedbird original. "Speedbird" sigue siendo utilizado por British Airways como indicativo de la OACI para sus principales servicios internacionales. [6] En sus servicios nacionales, utiliza el indicativo "Shuttle". [7]
La estación de metro de Hatton Cross , inaugurada en 1975, todavía tiene el Speedbird decorando los pilares de su plataforma.
En 2019, British Airways volvió a utilizar el emblema Speedbird con la presentación de su Boeing 747-400 con los colores de BOAC para celebrar los 100 años de BA y sus predecesores. [8] [9]
Theyre Lee-Elliott fue un artista gráfico y pintor que trabajó en Londres en la década de 1930.
El Speedbird es una de sus obras más conocidas. Su diseño minimalista, elegante y vanguardista, que representa un pájaro en vuelo, es reconocible al instante y tiene un atractivo moderno y atemporal. [10]
Lee-Elliott estuvo influenciado por el vorticismo , en particular por la obra de Edward McKnight Kauffer . El logotipo evoca las formas angulares de los pájaros de Kauffer en su cartel de 1918 para el Daily Herald . [11]
Otras obras notables de Lee-Elliott incluyen carteles para el metro de Londres y el logotipo de Airmail . [3] [12] Muchas de sus pinturas y obras de arte originales se encuentran en la colección del Victoria and Albert Museum .
En 1948 se diseñó un logotipo de Speedbird algo diferente para Piedmont Airlines. [13] [14]
Speedbird House era un edificio de oficinas en el aeropuerto de Heathrow. Originalmente era la sede de BOAC y, hasta que la empresa se trasladó, de British Airways.
Speedbird Way es una carretera cerca de Colnbrook Bypass, cerca del aeropuerto de Heathrow.
Speedbird es también el nombre de uno de los yates del British Airways Sailing Club. [15]
El Speedbird de BOAC, uno de los clásicos del diseño de aerolíneas y publicidad