Spectacle Island es una isla en el río Parramatta y el puerto de Sydney , en Sydney , Australia . Se encuentra en el canal principal de la sección occidental del puerto, aguas arriba del Harbour Bridge , adyacente al suburbio de Drummoyne en Sydney .
La isla tiene una importancia histórica ya que es el complejo de fabricación y almacenamiento de explosivos navales más antiguo de Australia (desde 1865). [1] Originalmente construido para almacenar pólvora del gobierno , el complejo se convirtió para almacenar municiones navales en 1893, para lo cual alberga almacenes, embarcaderos y un sistema ferroviario interno. [2] El tamaño de la isla ha aumentado significativamente gracias al uso de desechos del cercano Balmain Colliery .
Hoy en día, la isla es depositaria de elementos patrimoniales de la Marina Real Australiana y también es el hogar del Buque Escuela Sydney, una unidad de los Cadetes de la Marina Australiana .
Spectacle Island se agregó a la Lista del Patrimonio Nacional de la Commonwealth en junio de 2004. [1]
Spectacle Island es una pequeña isla en el puerto de Sydney que se conoció por primera vez como Dawes Island ya en el primer año del asentamiento británico en 1788, pero luego pasó a llamarse Spectacle debido a su forma, siendo entonces dos pequeñas islas unidas por un estrecho istmo. [1] [3]
El gobierno colonial seleccionó Spectacle Island en 1865 como lugar de almacenamiento de la pólvora del gobierno colonial. Los planos para el grupo inicial de edificios (centrados alrededor del almacén principal de tres bahías) se elaboraron en la oficina del arquitecto colonial James Barnet . Los edificios estaban construidos principalmente con piedra arenisca y tenían techos de pizarra; un par de residencias civiles (que más tarde sirvieron como oficinas y casa del oficial a cargo) recibieron terrazas. [4] En poco tiempo, se agregaron más edificios; La forma de la isla también comenzó a cambiar y el istmo se fue construyendo gradualmente. [1]
En 1884, Spectacle Island se convirtió en el depósito de armamento naval y se retiraron los explosivos del gobierno colonial. Se modificaron los edificios existentes y se construyeron otros nuevos para satisfacer las nuevas necesidades militares, y las instalaciones terminadas estaban a la vanguardia de la tecnología de manejo y almacenamiento de municiones en ese momento. [1]
La Marina Real Australiana tomó el control de Spectacle de la Marina Real en 1913. Para entonces, había 40 edificios en la isla, se había rellenado el istmo y el área de la isla se había aumentado en aproximadamente una hectárea mediante trabajos de recuperación que utilizaban desechos de la antigua mina de carbón de Balmain . [1]
Durante la Primera Guerra Mundial hubo una intensa actividad en la isla y se contrataron varios cientos de trabajadores adicionales, principalmente para el llenado de conchas. Los edificios más antiguos fueron remodelados para atender mejor las nuevas necesidades. Con el final de la guerra en 1918, Spectacle se utilizó para almacenar municiones no utilizadas hasta que finalmente fueron dispersadas. En 1922 se habían construido todos los edificios permanentes importantes. [1]
Spectacle Island volvió a desempeñar un papel importante en la Segunda Guerra Mundial al lidiar con municiones de menor calibre, pero pronto fue incapaz de hacer frente a material de mayor calibre. Después de la guerra, la isla volvió a utilizarse para almacenar municiones no utilizadas. Gradualmente, el papel de Spectacle cambió con el crecimiento de las poblaciones portuarias y el cambio tecnológico que hizo que el papel de la isla en el manejo y almacenamiento de explosivos fuera insostenible y obsoleto. [1]
La Marina Real Australiana todavía utiliza la Isla Spectacle para albergar el Depósito Naval, que incluye una colección de reliquias y artefactos, que van desde objetos pequeños hasta embarcaciones. [1]
La isla ahora alberga el buque escuela Sydney, una unidad de los cadetes de la Armada australiana. [5]