La Circular sobre Monedas en Oro es una orden ejecutiva presidencial de los Estados Unidos emitida por el presidente Andrew Jackson en 1836 de conformidad con la Ley de Moneda de 1834. Exigía que el pago de las tierras del gobierno se hiciera en oro y plata (moneda en oro). [1]
La Circular sobre Especie fue una reacción a las crecientes preocupaciones sobre la especulación excesiva de tierras después del desalojo de los indios , que se hizo principalmente con moneda débil . La venta de tierras públicas se multiplicó por cinco entre 1834 y 1836. Los especuladores pagaron estas compras con papel moneda depreciándose. [2] Si bien la ley gubernamental ya exigía que las compras de tierras se completaran con especie o billetes de papel de bancos respaldados por especie, una gran parte de los compradores usaron papel moneda de bancos estatales no respaldados por dinero duro como consecuencia del veto de Jackson a la renovación de la constitución del Segundo Banco de los Estados Unidos . [3]
El 11 de julio de 1836, Jackson ordenó al secretario del Tesoro, Levi Woodbury, que emitiera la Circular de Especie en virtud de la ley federal, por la que el gobierno se negaba a aceptar nada que no fuera oro y plata en especie por las ventas de tierras públicas de más de 320 acres después del 15 de agosto de 1836. Hizo una excepción especial para aceptar ciertos tipos de pagarés de Virginia . La orden ejecutiva permitió a los colonos legítimos (no especuladores o aquellos que compraban parcelas de 320 acres o menos) utilizar papel hasta el 15 de diciembre de 1836. [4] [5]
Debido a que la orden fue uno de los últimos actos de Jackson en el cargo, la mayoría de sus consecuencias ocurrieron durante y fueron atribuidas a la presidencia de Martin Van Buren . La devaluación del papel moneda solo aumentó con la proclamación de Jackson. Esto hizo que la inflación y los precios subieran. Muchos en ese momento (y los historiadores posteriormente) culparon a la Circular del Especie por el aumento de los precios y el posterior Pánico de 1837. Los gritos de "¡Revoquen la circular!" aumentaron y el ex presidente Jackson envió un mensaje a Van Buren pidiéndole que no rescindiera la orden. Jackson creía que había que darle suficiente tiempo para que funcionara. Los esfuerzos de cabildeo, especialmente por parte de los banqueros, aumentaron en Washington en un intento de revocar la Circular del Especie. Otros, como Nicholas Biddle , creían que la derrota del Segundo Banco de los Estados Unidos por parte de Jackson fue directamente responsable de la creación irresponsable de papel moneda por parte de los bancos estatales que habían precipitado esta crisis. [6]
Las restricciones al crédito que impuso la orden dieron lugar a numerosas quiebras y al fracaso de bancos más pequeños. En el Sur, la recesión resultante hizo bajar los precios del algodón hasta bien entrada la década de 1840. Los pequeños agricultores que habían comprado tierras a crédito no pudieron hacer frente a los pagos de sus préstamos, ya que sus ingresos procedentes de los cultivos básicos se redujeron a la mitad. Cuando no pudieron pagar, "sus tierras y esclavos fueron embargados y vendidos en subasta, normalmente a propietarios de esclavos ya establecidos... Algunos agricultores pudieron conservar unas cuantas hectáreas y ganarse la vida como pequeños agricultores, pero muchos lo perdieron todo y se convirtieron en arrendatarios y aparceros. Cuando el mercado del algodón finalmente se recuperó, los propietarios de esclavos adinerados poseían casi todas las mejores tierras del Sur". [7]
El Partido Demócrata se dividió en dos bandos con respecto a la orden. Algunos, como Thomas Hart Benton , apoyaban el uso de dinero sólido . El ala Locofoco del partido también estaba de acuerdo con Benton. Los senadores Nathaniel P. Tallmadge y William C. Rives apoyaban al otro bando del partido, a favor del papel moneda. [8] El senador John Pendleton King de Georgia culpó a Jackson por los efectos de la circular (entre otras políticas), afirmando en un discurso de 1837 que "no tenía la menor duda de que nuestras dificultades actuales se debían enteramente a la desafortunada política y las medidas violentas del Ejecutivo durante varios años pasados. Esta era la única causa, y esto era más que suficiente". [9] En la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , John Bell incluso desafió a su propio miembro del partido, James K. Polk , por su posición como Presidente de la Cámara de Representantes sobre el tema. [6]