Agente especial es una película de drama criminal estadounidense de 1935 dirigida por William Keighley y protagonizada por Bette Davis y George Brent . El guion de Laird Doyle y Abem Finkel está basado en una historia de Martin Mooney. La película fue producida por Cosmopolitan Productions y distribuida por Warner Bros.
El gobierno federal busca encarcelar a los gánsteres debido a sus delitos financieros, evasión fiscal y violaciones de las normas del Servicio de Impuestos Internos . El reportero de periódico Bill Bradford es designado agente del Tesoro por la Oficina de Impuestos Internos y se le asigna la tarea de encontrar pruebas suficientes para acusar al gánster Alexander Carston (que tiene las mismas iniciales que Al Capone ) de evasión fiscal .
Bill se entera de que los libros de contabilidad de Carston se guardan en un código que sólo conoce su secretaria, Julie Gardner. Cuando ella presencia el asesinato de un hombre que traicionó a su jefe, Bill le ruega que deje su trabajo, pero Julie se da cuenta de que sabe demasiado para que Carston la deje ir.
El fiscal de distrito Roger Quinn presiona al compañero del hombre asesinado para que testifique, pero Carston se entera del plan y el testigo es asesinado y Carston es absuelto. Julie es arrestada como testigo material y decodifica los libros, pero es secuestrada por los secuaces de Carston antes de que pueda testificar. Bill engaña a Carston para que lo lleve a donde está retenida Julie, y la policía los sigue. Se produce un tiroteo y Julie es rescatada. Su testimonio envía a Carston a Alcatraz , y ella acepta la propuesta de matrimonio de Bill.
Special Agent fue una de las tres películas de 1935 coprotagonizadas por Bette Davis y George Brent , quienes aparecieron juntos en pantalla un total de trece veces. Ninguno de los dos estaba contento con el producto final. Brent le dijo a Ruth Waterbury de Photoplay que la película era "una cosa pobre, insignificante, increíble y poco convincente". A instancias del departamento de publicidad de Warner Bros. , sus comentarios permanecieron inéditos. [1] La película, que presenta a un agente de la ley triunfando sobre gánsteres, fue estrenada por Warners el mismo año que G Men .
La película se hizo justo después de que la Oficina Hays comenzara a aplicar el Código de Producción . Insistieron en varios cambios menores y querían que se cortara en su totalidad una escena que el productor Sam Bischoff consideró crucial para la trama. Los censores llegaron a un acuerdo al permitir que permaneciera intacta pero sin lo que consideraban un diálogo ofensivo . Como resultado, se puede ver que los labios de Ricardo Cortez se mueven, pero no se escucha nada en la banda sonora. [2]
En una escena ambientada en un casino se escucha de fondo la canción ganadora del Oscar "Lullaby of Broadway" de Harry Warren y Al Dubin . La melodía fue introducida por Wini Shaw ese mismo año en la película musical Gold Diggers of 1935 , también estrenada por Warner Bros.
La historia del periodista neoyorquino Martin Mooney también sirvió como base para Gambling on the High Seas , el estreno de Warner Bros. en 1940. Mooney proporcionó la historia para Bullets or Ballots y Exclusive Story del año siguiente, además de ser autor del libro Crime Incorporated (1935).
El New York Times calificó la película como un " melodrama nítido, de ritmo rápido y completamente entretenido" y "una saga de pandillas salvaje y confusa", y agregó: "Todo esto se ha hecho antes, pero de alguna manera nunca parece perder su emoción visual". [3]
Special Agent se presentó en el Warner Brothers Academy Theater el 24 de abril de 1938. Carole Landis y John Ridgely protagonizaron la adaptación de 30 minutos. [4]