Sparks es una comunidad no incorporada que se encuentra en el condado de Baltimore , Maryland , Estados Unidos. Está situada aproximadamente a 20 millas (32 km) al norte de Baltimore y se considera un suburbio de la ciudad de Baltimore. El río Gunpowder atraviesa Sparks.
El popular sendero para caminatas y bicicletas North Central Railroad ("NCR") atraviesa Sparks a lo largo de la cuenca de Gunpowder Falls (también conocido como el río Gunpowder ). El código postal de la ciudad es 21152 y se accede con frecuencia por la salida 24, Belfast Road , a lo largo de la Interestatal 83 , una autopista que va desde Baltimore hasta Harrisburg, Pensilvania . Aunque Sparks no está incorporada y no tiene límites de ciudad oficiales, el área que generalmente se considera que constituye Sparks se extiende desde varias millas al oeste de la I-83 hasta Carroll Road al este, y desde el norte de Hunt Valley/Cockeysville a lo largo de York Road y la I-83 hasta Hereford . Según el censo de EE. UU. de 2010, 5094 personas viven en el área de Sparks. Glencoe es una comunidad más pequeña que está rodeada en gran parte por Sparks y el área a veces se conoce colectivamente como "Sparks Glencoe, Maryland".
En 1835, el ferrocarril Baltimore and Susquehanna construyó una vía a través del condado de Baltimore que incluía un desvío y un cambio de agujas cerca de una gran extensión de tierra propiedad de la familia Sparks. Los funcionarios del ferrocarril dieron el nombre de Sparks al cambio de agujas y pronto los residentes de la zona comenzaron a referirse al lugar como "el cambio de agujas de Sparks". El cuerpo de Abraham Lincoln fue transportado a través de Sparks en el ferrocarril Baltimore and Susquehanna desde Washington, DC , en su camino hacia el entierro en Illinois después de su asesinato en 1865.
Durante varios años funcionó una lechería para los granjeros que llevaban su leche a diario para que la separaran (hoy se puede ver la estructura de piedra que alguna vez albergó la lechería). La crema se enviaba a Baltimore mientras que los granjeros utilizaban la leche desnatada en sus granjas. Con el paso del tiempo, Sparks' Switch pasó a conocerse simplemente como "Sparks". En 1888, la zona había crecido hasta tal punto que se tuvo que construir "un puente peatonal sustancial de 6 pies de ancho" sobre el río Gunpowder .
A partir de 1889, la Northern Central Railway (NCR) operó una estación combinada de pasajeros y carga a lo largo del derecho de paso y la línea que anteriormente se conocía como Baltimore and Susquehanna Railroad. Una parada de pasajeros y carga a lo largo de la North Central Railroad se denominó Sparks Station. Las operaciones ferroviarias a través de Sparks cesaron en 1972, como resultado directo de los importantes daños a las vías y al lecho ferroviario que se produjeron durante las inundaciones que siguieron al huracán Agnes .
La sección a lo largo de York Road que hoy se conoce como Sparks se llamaba anteriormente Philopolis. (El nombre "Philopolis" proviene del griego y significa "ciudad del amor". Hoy, una subdivisión de Sparks se llama "Loveton Farms"). El pueblo original de Sparks, a diferencia de Philopolis, era simplemente un grupo de casas y granjas a una milla al este a lo largo de las vías de NCR y Sparks Road. Philopolis fue el sitio de la Academia Milton, un conocido colegio privado de día y de internado para niños. Cabe destacar el hecho de que uno de los estudiantes de la escuela fue John Wilkes Booth . La Academia Milton se encuentra hoy a lo largo de York Road en Sparks y sirve como uno de los mejores restaurantes de la región, el Milton Inn. Wallace Warfield Simpson , más conocida como la duquesa de Windsor y la princesa de Jordania, se graduó de la cercana Oldfields School , un internado privado para mujeres jóvenes. También en la zona que originalmente se conocía como Sparks (a lo largo de Sparks Road) había un herrero y un taller de carretero , una funeraria , una modista y una tienda de artículos generales . Con el tiempo, toda la zona pasó a conocerse como Sparks y el pueblo de Philopolis desapareció de los mapas del condado.
En 1909, seis pequeñas escuelas rurales se fusionaron en lo que hoy se conoce como el edificio de la antigua escuela primaria Sparks en Sparks Road. La escuela primaria Sparks quedó completamente destruida por un incendio eléctrico la noche del 8 de enero de 1995. Los equipos de la estación de televisión local (incluida la filial WJZ-13 de Baltimore) estaban en el lugar cuando se desarrolló el evento. Sin embargo, los equipos de bomberos y rescate no llegaron hasta mucho después de que el incendio eléctrico hubiera destruido por completo el interior de la escuela. Aunque todavía quedan restos de la base de piedra y la cara exterior del edificio, el edificio de piedra, que alguna vez fue histórico, claramente no era adecuado para ser utilizado nuevamente para su propósito original. Los estudiantes que regresaron y que estaban programados para continuar las clases en la escuela primaria Sparks desde el invierno hasta la primavera de 1995 fueron transferidos en su lugar a un ala de escuela primaria improvisada establecida dentro de la escuela secundaria Cockeysville en Cockeysville, Maryland. Los estudiantes que ingresaban y que estaban programados para comenzar las clases de jardín de infantes en la escuela primaria Sparks en el otoño de 1995 fueron transferidos a un ala de jardín de infantes improvisada de la iglesia Bosley en Sparks, en Thornton Mill Road, Maryland. En 1998, la escuela primaria Sparks fue reconstruida en Belfast Road, aproximadamente a una milla al oeste de su ubicación original en Sparks Road. Esta nueva encarnación de la escuela primaria Sparks abrió el 23 de noviembre de 1998. En 1913, se construyó una tienda general y un almacén y la oficina de correos se trasladó de York Road a Sparks Road. El Sparks State Bank se construyó en 1916 junto a la tienda a lo largo de las vías de NCR. Desde entonces, tanto el banco como la oficina de correos se han trasladado de nuevo a York Road, que ahora sirve como el área principal de negocios locales. El banco se mudó en 1954 debido a una disminución en la actividad ferroviaria, así como a las repetidas inundaciones del río Gunpowder; se decía que algunas de las cajas de seguridad del banco contenían agua de inundaciones pasadas . El edificio original de Sparks Bank aún se mantiene en pie y ahora es operado como un Centro Natural para niños pequeños por voluntarios del Parque Estatal Gunpowder Falls en conjunto con el NCR Hike and Bike Trail , que sigue la antigua ruta del ferrocarril a través del norte del condado de Baltimore.
Sparks, y en particular el área comercial de Loveton, es el hogar de una creciente presencia económica. Desde 1995 hasta 2011, fue la sede del fabricante de ropa deportiva FILA USA . [1] KELLY, un proveedor de servicios de nómina y beneficios para empleados con 500 empleados, se mudó a la antigua sede de Fila en Sparks en junio de 2015. [2] El aclamado estudio de desarrollo de videojuegos Firaxis Games también se mudó a la ciudad en 2009. [3] McCormick & Company , una empresa Fortune 1000 que fabrica especias, hierbas y saborizantes para los mercados minoristas, comerciales e industriales, tuvo su sede en Sparks hasta fines de 2018. [4] US Lacrosse trasladó su sede a Sparks en 2016. [5] Apex Tool Group tiene su sede en Sparks. [6]
