Spanx, Inc. es un fabricante de ropa interior estadounidense especializado en calzoncillos y leggings moldeadores , fundado en Atlanta , Georgia . [2]
Después de graduarse de la Universidad Estatal de Florida (FSU) en 1993, Sara Blakely, empleada de Walt Disney World Resort, se unió a la empresa local de artículos de papelería Danka para vender máquinas de fax puerta a puerta. [ ¿Cuándo? ] [3] [4] En el calor y la humedad de Florida, intentó sin éxito encontrar medias que no tuvieran costuras en los dedos y que no se enrollaran hasta la pierna después de cortarlas. [5]
A los 27 años, invirtió los 5.000 dólares que había ahorrado toda su vida y se mudó a Atlanta, donde investigó y desarrolló un concepto de calcetería prácticamente por su cuenta. La creación del prototipo inicial del producto se completó en el transcurso de un año e implicó que Blakely, su madre y sus amigas probaran personalmente las prendas. La investigación de Blakely reveló que, anteriormente, la industria había estado utilizando la misma talla de cinturilla para todos los productos de calcetería para reducir costos, y se insertaba un cordón de goma en la cinturilla. Para el desarrollo de su producto, Blakely creó diferentes cinturillas para adaptarse a consumidores de diferentes tamaños. [6]
Al decidir el nombre de la marca, Blakely sabía que Coca-Cola y Kodak eran dos de las marcas más reconocidas del mundo y que ambas contenían un sonido "k" muy fuerte. Blakely leyó que al fundador de Kodak le gustaba tanto el sonido que lo utilizó como principio y fin de su marca y luego procedió a crear una palabra funcional basada en esta base. El nombre "Spanks" finalmente se le ocurrió a Blakely y decidió reemplazar la "ks" por una "x", ya que su investigación había demostrado que los nombres inventados tenían más éxito y eran más fáciles de registrar como marca comercial. [6]
En 2000, Blakely lanzó la marca Spanx desde su apartamento [7] , encargándose ella misma de todas las llamadas iniciales y de la promoción. Su novio de entonces, un consultor sanitario, renunció más tarde a su trabajo y se unió a Blakely en la gestión del naciente negocio. [6]
Blakely anteriormente llevó a cabo una reunión con un representante del Grupo Neiman Marcus , en la que se cambió al producto en el baño de mujeres en presencia del comprador de Neiman Marcus para demostrar los beneficios de su innovación. [8] El producto de Blakely se vendió en siete tiendas Neiman Marcus como resultado de la reunión; [6] Bloomingdales , Saks y Bergdorf Goodman pronto le siguieron. [9]
Tras la creación de la empresa, el entonces novio de Blakely acabó convirtiéndose en el director de operaciones de Spanx y conoció a Laurie Ann Goldman en Saks Fifth Avenue de Atlanta en 2001, mientras ella estaba de baja por maternidad de su empleador de entonces, Coca-Cola. Goldman buscaba específicamente un producto de Spanx y ambos intercambiaron datos de contacto; Goldman se convirtió en el director ejecutivo de Spanx en 2002. [10]
En un artículo para la revista Fortune en febrero de 2014, Colleen Leahey identificó a Goldman como un aspecto clave del exitoso crecimiento de la compañía:
Goldman diseñó un modelo de negocio para la empresa basado en las lecciones que aprendió durante sus 10 años en Coca-Cola: pensar en grande, empezar desde abajo y escalar rápido. Aconsejó a su equipo de SPANX que se centrara en la calidad del producto por encima de los márgenes de beneficio. “Cada vez que alguien presenta un producto de SPANX, pueden ocurrir dos cosas: nuestra marca puede fortalecerse o puede debilitarse. Ganamos influencia o la perdemos”. [10]
En la primera mitad de 2014, Blakely trabajó en la construcción de las primeras tiendas minoristas independientes de la compañía en centros comerciales a lo largo de la costa este de los EE. UU ., y también introdujo el denim en una línea de productos Spanx en expansión para la gama "Otoño" en marzo. [11]
Goldman renunció a la compañía en febrero de 2014, después de más de 10 años al frente de Spanx. [10] Gregg Ribatt, quien anteriormente había trabajado como ejecutivo para Bennett Footwear, Stuart Weitzman Holdings y Collective Brands' Performance & Lifestyle Group, fue designado como director ejecutivo interino . El nombramiento de Ribatt generó discusiones sobre una posible expansión del calzado por parte de Spanx según una declaración que Blakely hizo en octubre de 2013 explicando su ambición de diseñar el zapato de tacón alto más cómodo del mundo antes de jubilarse. [12]
En el perfil de Blakely en Forbes de junio de 2014 , la publicación afirma que la empresa genera "más de 250 millones de dólares en ingresos anuales y márgenes de beneficio neto estimados en un 20%", mientras que Blakely está firmemente comprometido a mantener el estatus privado de Spanx. [11] Sin embargo, surgieron especulaciones sobre una posible IPO tras la renuncia de Goldman. [12]
En julio de 2014, Jan Singer, ex- Nike , se unió a Spanx como CEO. [13]
El 20 de octubre de 2021 se anunció que Blakely había vendido una participación mayoritaria en el negocio a Blackstone . [14] [15] La empresa estaba valorada en 1.200 millones de dólares. [16] El acuerdo fue preparado por un equipo de inversión formado exclusivamente por mujeres de Blackstone, y se anunció que la junta directiva estaría compuesta exclusivamente por mujeres, incluida Blakely como presidenta ejecutiva.
La marca produce líneas con nombres como "Bod-a-Bing!" y "Hide & Sleek". En 2009, Spanx lanzó una colección de lujo llamada "Haute Contour" que incluía artículos como una tanga de encaje con refuerzos en la cintura y opciones de color como el rosa. Después del lanzamiento, Blakely explicó: "Dije: 'Hagámoslo hermoso... como una faja disfrazada'". [17]
Spanx comenzó a fabricar ropa interior moldeadora para hombres ("Spanx for Men – MANX") en 2010, [18] [19] [20] y luego introdujo el denim en una línea de productos Spanx en expansión para la gama "Otoño" de la marca en marzo de 2014. [11]
Durante la creación de Spanx, Blakely contactaba a amigos y conocidos, incluidos algunos de su pasado, y les pedía que buscaran sus productos en tiendas departamentales seleccionadas a cambio de un cheque que les enviaría por correo como muestra de agradecimiento. [6] Sin embargo, Spanx recibió un impulso de marketing poco después, cuando Oprah Winfrey promocionó el producto como una de sus "Cosas favoritas" en su programa de televisión en 2000. [21] Antes de establecer oficialmente la empresa, Blakely había enviado una canasta de productos Spanx al programa de televisión de Winfrey, con una tarjeta de regalo que explicaba lo que estaba intentando desarrollar, y esto atrajo la atención de Winfrey. [6]
El equipo de producción de Winfrey le explicó a Blakely que, si bien Winfrey normalmente solo promocionaba el producto en sí, ellos buscaban viajar al apartamento de Blakely en Atlanta y entrevistarla en su casa, ya que Winfrey estaba especialmente interesada en la historia de la empresaria. En ese momento, Blakely todavía era vendedora de máquinas de fax y necesitaba contar con la ayuda de amigos para que actuaran como empleados a los efectos de la filmación del episodio. [6]
Otras celebridades que usan la marca son Gwyneth Paltrow y Jessica Alba . [17]
Blakely fue captada más tarde por las cámaras de seguridad de una tienda departamental reposicionando sus productos para que se exhibieran de manera más destacada. [22]
Spanx es una empresa privada y no ha publicado información financiera. Forbes estima su valor en 540 millones de dólares en 2021. [23] Blakely posee la totalidad de la marca y empleaba aproximadamente a 100 personas en 2011. [20]
Highland Mills en Charlotte fabricó los prototipos presentados a Neiman Marcus. [24]
En 2000, Blakely reclutó a amigos para que completaran pedidos desde su apartamento de Atlanta. [ cita requerida ] Debido a que Highland no tenía interés en la distribución, Blakely llevó la producción de Spanx a una pequeña fábrica en Siler City , que luego cerró. [ cita requerida ] Acme-McCrary Corporation, una fábrica de calcetería fundada en Asheboro , Carolina del Norte, en 1908, se hizo cargo de la producción y la distribución. Las ventas han crecido de aproximadamente $ 15 millones en 2002, cuando Acme-McCrary comenzó a trabajar con Blakely, a más de $ 400 millones en 2014. La firma de Carolina del Norte ya no es el único fabricante de Spanx, pero sigue muy involucrada con Blakely en el desarrollo de nuevos productos, especificaciones de hilo y experiencia en fabricación. [ cita requerida ]