El cementerio británico de Spanbroekmolen es un lugar de enterramiento de los muertos de la Primera Guerra Mundial de la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth (CWGC) ubicado en el saliente de Ypres en el frente occidental de Bélgica. Está ubicado en Spanbroekmolen , en uno de los puntos más altos de la cresta de Messines .
El cementerio, que lleva el nombre de un molino de viento cercano , [1] se estableció en el verano de 1917. Contiene principalmente entierros del primer día de la Batalla de Messines , más uno del día siguiente. [2] Al igual que en el cercano Cementerio de Guerra de Lone Tree , muchos de los enterrados aquí eran de la 36.ª División (Ulster) .
El cementerio fue destruido en combates posteriores y fue reconstruido después del armisticio. [3] No se pudieron localizar seis tumbas y un "monumento especial" indica los nombres de los hombres cuyas tumbas no fueron encontradas. [2]
Algunos de los hombres enterrados aquí murieron por la fuerza de la explosión de una mina colocada por los Ingenieros Reales Británicos . [4] La mina en Spanbroekmolen, que formaba parte de una serie de minas bajo las líneas alemanas , fue cargada con 91.000 libras (41.000 kg) de amonal y colocada a 88 pies (27 m) bajo tierra, al final de una galería de 1.710 pies (520 m) de largo. [5] Cuando detonó alrededor de 15 segundos más tarde de lo planeado al comienzo de la batalla el 7 de junio de 1917, su explosión formó un cráter con un diámetro de 250 pies (76 m) y una profundidad de 40 pies (12 m), [5] destruyendo las trincheras alemanas y poniendo en crisis las comunicaciones. [6] El cráter de la explosión , ahora lleno de agua, todavía existe y se llama "Spanbroekmolenkrater" o "Cráter del Árbol Solitario". [7] Fue adquirido en 1929 por la fundación Toc H de Poperinge , hoy reconocido como el «Piscina de la Paz». [8] [9] [10]
El cementerio fue diseñado por JR Truelove. [3] Los terrenos del cementerio fueron asignados al Reino Unido a perpetuidad por el rey Alberto I de Bélgica en reconocimiento a los sacrificios hechos por el Imperio Británico en la defensa y liberación de Bélgica durante la guerra. [11]