« Wolverton Mountain » es una canción de música country y un éxito crossover de 1962 que estableció la carrera de Claude King como cantautor de música country estadounidense. La canción fue una reescritura de la versión original de Merle Kilgore , que se basó en una persona real llamada Clifton Clowers (el tío de Kilgore). [1] Clowers vivía en Woolverton Mountain (se cambió la ortografía de la canción), [2] [ verificación fallida ] ubicada a 4 millas al norte de Center Ridge, Arkansas , 50 millas (80 km) al norte de Little Rock . La canción pasó nueve semanas en la cima de la lista de country de Billboard en los Estados Unidos en junio y julio de 1962. [3] Un éxito crossover, «Wolverton Mountain» alcanzó el número seis en la lista pop Billboard 100 [4] y el número tres en la lista de música fácil de escuchar . En Canadá fue el número 1 durante 3 semanas y estuvo en el top 10 durante 7 semanas. [5]
La trama de la canción trata sobre el deseo del narrador por la hija de Clowers y su intención de escalar la montaña del título y casarse con ella. Comienza con el relato de una advertencia legendaria al oyente de no "subir a la montaña Wolverton", ya que su habitante Clifton Clowers, que es "hábil con una pistola y un cuchillo", representa una amenaza letal para cualquiera que intente acercarse a su hermosa hija, cuyos "tiernos labios son más dulces que la miel". Si un extraño intenta entrar, Clowers es alertado por "los osos y los pájaros". El narrador ha decidido desafiar a Clowers y escalar la montaña a pesar del peligro reconocido. Lo que finalmente le sucederá no se revela en la letra, pero el tono positivo sugiere optimismo.
Clifton T. Clowers nació el 30 de octubre de 1891 en Center Ridge, Arkansas , hijo de Thomas Jefferson Clowers y Mary Prince Clowers. En julio de 1919 se casó con Esther Bell. Fue un veterano de la Primera Guerra Mundial y diácono de la Iglesia Bautista Mountain View. Fue inmortalizado por el éxito de "Wolverton Mountain". [6] [7] Vivió la mayor parte de su vida en una pequeña granja ubicada en el borde norte de Woolverton Mountain. Según uno de sus nietos, Clowers hubiera deseado que Kilgore no hubiera sugerido en la canción que amenazaba a los pretendientes de su hija con una pistola y un cuchillo, diciendo: "Nunca usé esas herramientas para ese propósito, solo las usé para cazar y tallar". [8]
En su cumpleaños número 100, Clowers recibió la visita de ambos escritores de la canción, King y Kilgore. [9] [10] Clowers murió a la edad de 102 años el 15 de agosto de 1994, en su casa de Clinton, Arkansas , y fue enterrado en el cementerio de Woolverton Mountain.
El cantante de country Dickey Lee , que todavía estaba emergiendo en la escena musical en ese momento, realizó una versión de la canción solo unos meses después de su lanzamiento.
Jo Ann Campbell grabó una canción de respuesta , "(I'm the Girl from) Wolverton Mountain", que se lanzó en agosto de 1962 ("Yes, I'm the girl from Wolverton Mountain / I wish someone would make me their wife"), y llegó a las listas de Billboard (#38 pop, #24 country, #10 AC). La canción también alcanzó popularidad en Australia en una versión de Dorothy Baker. [11]
Nat King Cole versionó la canción para su álbum de 1962 Ramblin' Rose .
Bing Crosby grabó la canción para su álbum de 1965 Bing Crosby Sings the Great Country Hits . Jerry Lee Lewis también grabó una versión de la canción ese año.
En 1962, el cantante australiano de country y western Kevin Shegog grabó la canción y fue un éxito popular en Australia.
En 1966, Olle Adolphson consiguió un éxito en la versión en sueco, con letra de él mismo como "Skattlösa bergen", en Svensktoppen . [12] En 1988, Lasse Stefanz grabó la canción con esta letra. [13]
En 1975, Roman Stewart grabó una versión reggae , doblada por King Tubby en "Wolverton Mountain version" de Treasure Isle All Stars. En 1994, Josey Wales hizo una versión dancehall "Cowboy Style".
La canción también fue parodiada por Marty Cooper (como "El Clod") en una versión llamada "Tijuana Border (Wolverton Mountain)". Alcanzó el puesto número 111 en la lista Bubbling Under de Billboard en el otoño de 1962.
La Nitty Gritty Dirt Band , que en ese entonces grababa bajo el nombre de Dirt Band, lanzó una versión de la canción en su álbum de 1979 An American Dream . [14] En 1985, inspirados por la interpretación de la canción de la Dirt Band, un programa de televisión por cable en el condado de Summit, Colorado, presentó al restaurador Jim Rianoshek interpretando a un personaje llamado Clifton Clowers, que promocionaba una zona de esquí ficticia llamada Wolverton Mountain, "donde la nieve es tan profunda que es el hogar del esquí con periscopio, y el costo de un boleto de elevación depende de su línea de crédito". [15]
Hank Williams Jr. mencionó a Clifton Clowers en una canción titulada "If the South Woulda Won" en su álbum Wild Streak (1988).
Great Plains grabó la canción en 1997. El escritor Merle Kilgore elogió la versión de Great Plains, diciendo que era la primera vez desde el original de King que se había recuperado la "magia". [16]