Omoyele Yele Sowore (nacido el 16 de febrero de 1971) es un político nigeriano, activista de derechos humanos , reportero ciudadano, escritor, conferencista y activista a favor de la democracia, conocido por fundar la agencia de noticias en línea Sahara Reporters . [1] [2] [3] En agosto de 2018, fundó el partido Congreso de Acción Africana y se postuló como su candidato presidencial en las elecciones generales nigerianas de 2019. Sowore también se postuló para presidente en las elecciones generales nigerianas de 2023. [ 2] [4]
El 3 de agosto de 2019, Omoyele Sowore fue arrestado por el Servicio de Seguridad del Estado de Nigeria (SSS), por presunta traición después de convocar una protesta etiquetada como RevolutionNow . [5] [6] [7] Fue arrestado nuevamente y agredido durante una protesta en Abuja el 1 de enero de 2021. [8] [9] Sowore fue herido por un oficial de policía durante una protesta en Abuja el 31 de mayo de 2021. [10]
Yele Sowore es de Ese-Odo , estado de Ondo en el suroeste de Nigeria. Sowore nació en la región del delta del Níger del país (que comprende seis estados en la región Sur-Sur , los estados de Ondo , Abia e Imo ), donde también se crió en un hogar polígamo con dieciséis hijos. [11] A los 12 años, aprendió a conducir una motocicleta para poder ir al lago a pescar comida para alimentar a toda su familia todas las mañanas antes de ir a la escuela. La pasión e interés de Sowore por los medios de comunicación se despertó durante el régimen militar en Nigeria . [12] [13] [14]
Sowore estudió Geografía y Planificación en la Universidad de Lagos , de 1989 a 1995, su programa académico se extendió por dos años adicionales, después de que fue expulsado dos veces por razones políticas y activismo estudiantil. [15] Se desempeñó como Presidente del Gobierno de la Unión de Estudiantes de la Universidad de Lagos entre 1992 y 1994, tiempo durante el cual estuvo involucrado en la defensa contra el sectarismo y la corrupción . [15] Sowore tiene una maestría en Administración Pública de la Universidad de Columbia . [16]
En 1989, participó en manifestaciones estudiantiles en protesta por las condiciones de un préstamo del Fondo Monetario Internacional (FMI) de 120 millones de dólares para la construcción de un oleoducto en Nigeria. Entre las condiciones del préstamo del FMI se incluía la reducción del número de universidades en Nigeria de 28 a 5. [17]
En 1992, Sowore encabezó una protesta de 5.100 estudiantes contra el gobierno nigeriano. La protesta terminó con la policía abriendo fuego y matando a siete manifestantes. Sowore fue arrestado y torturado. Omoyele también participó en la demanda de un gobierno democrático que asumiera el poder militar en Nigeria el 12 de junio de 1993. Esto dio lugar a varias detenciones, arrestos y tratos con amenazas de muerte a los manifestantes por parte de funcionarios del gobierno. [18]
Un periodista , Niyi Babade, en sus memorias aún no publicadas , también reconoce el paso de Sowore en la lucha del 12 de junio: "Sin previo aviso, salieron de un vehículo gris sin distintivos y vieron las horribles escenas, luego abrieron fuego contra todos nosotros. Pasé un buen rato en mi lugar de descanso, la cuneta, hasta que oí las voces cantando de los estudiantes de la Universidad de Lagos liderados por Yele Sowore (ahora un reportero del Sahara), que se dirigían a la casa de Abiola. Salí a rastras de mi escondite e intenté sacar una foto exclusiva cuando los matones entre los estudiantes me atacaron y quisieron confiscar mi cámara, pero con el heroico esfuerzo de Sowore, me salvaron y me permitieron unirme a ellos, como uno de los matones y periodista, lo que me dio acceso ilimitado a imágenes exclusivas del día, hasta que llegamos a la casa de Moshood Kashimawo Olawale (MKO) Abiola". [19]
El 12 de enero de 2017, el Comando de Policía del Estado de Lagos arrestó a Sowore a raíz de una petición presentada por un editor de revistas, Lekan Fatodu . [20] Más tarde, en la noche del mismo día, Sowore confirmó el incidente en un video que publicó en su muro de Facebook, donde acusó a la policía de apoyar a Fatodu mientras lo agredía en el Comando de Policía del Área F. [21]
Sowore fue arrestado por el DSS el 3 de agosto de 2019, antes de una protesta nacional planificada #RevolutionNow. [22] El Gobierno Federal, [23] que luego admitió el arresto, fue condenado por Wole Soyinka , Oby Ezekwesili y muchos otros activistas. [24] Más tarde fue acusado de "conspiración para cometer traición e insultar al presidente Muhammadu Buhari ". [25]
El 24 de septiembre de 2019, el Tribunal Superior Federal de Abuja concedió la libertad bajo fianza a Sowore con la condición de que entregara su pasaporte internacional en un plazo de cuarenta y ocho horas. [26] El DSS se ha negado a liberar a Sowore alegando que ignoraba la orden judicial. La negativa del DSS a liberar a Sowore provocó protestas en la Plaza de las Naciones Unidas en Nueva York encabezadas por la esposa de Sowore [27] y ha provocado una condena mundial a la democracia fallida de Nigeria.
El 29 de septiembre de 2019, Sowore hizo su primera aparición en los medios desde su detención. Describió el maltrato que recibió, ya que lo encerraron en una habitación oscura sin luz solar. También mencionó que " los comandantes de Boko Haram que participan en el terrorismo de alto nivel tienen acceso a teléfono, televisión e incluso televisión por cable en sus celdas", mientras que a él se le niega ese acceso. [25] El tribunal volvió a poner en libertad a Sowore el 5 de diciembre de 2019, confirmando que había cumplido con sus condiciones de fianza. Sin embargo, hubo un viento de cambio en el siguiente cambio en el tribunal cuando los agentes del DSS evadieron las instalaciones para volver a arrestarlo. [28] Finalmente fue liberado el 24 de diciembre de 2019. [29]
El 8 de diciembre de 2021, el Tribunal Superior Federal de Abuja ordenó al Departamento de Servicios Estatales (DSS) que pagara a Omoyele Sowore 2 millones de nairas por la confiscación ilegal de su teléfono móvil en 2019 en el momento de su arresto. [30]
En marzo de 2022, se informó que Omoyele Sowore demandó a la Fuerza de Policía de Nigeria y a otras tres personas en el Tribunal Superior Federal de Abuja por violación de sus derechos humanos fundamentales. [31]
En septiembre de 2024, el Servicio de Inmigración de Nigeria (NIS) detuvo a Sowore en el aeropuerto Murtala Muhammed a su llegada de los Estados Unidos porque supuestamente estaba planeando otra protesta en octubre. Fue liberado después de una breve detención y la incautación de su pasaporte según la publicación en su cuenta de Verified X (anteriormente Twitter). [32] [33] [34]
Sowore fundó Sahara Reporters en la ciudad de Nueva York en 2006 para luchar contra las prácticas gubernamentales corruptas e incorrectas. [16] Sahara Reporters recibe apoyo de subvenciones de la Fundación Ford y la Fundación Omidyar . Como parte de su política, Sahara no acepta publicidad ni apoyo financiero del gobierno nigeriano . [35]
El 25 de febrero de 2018, Sowore anunció su intención de postularse a la presidencia en las elecciones generales nigerianas de 2019. [ 36] En agosto de 2018, fundó un partido político , el Congreso de Acción Africana (AAC), [37] por el que se postularía en 2019. [38] El 6 de octubre de 2018, luego de unas elecciones primarias exitosas en la convención nacional del AAC, Omoyele Sowore emergió sin oposición como el candidato presidencial del partido. [39] Después de recorrer muchos estados de Nigeria, visitando a dignatarios como el Emir de Kano y Wole Soyinka, Sowore se embarcó en una gira de recaudación de fondos por todo el mundo, incluidos Australia , los Estados Unidos de América y el Reino Unido . Estuvo en Luton , Inglaterra , el 10 de noviembre de 2018. [40]
Sowore también se presentó a las elecciones generales de 2023 como candidato presidencial de su partido (AAC), donde registró 14.608 votos, una elección que calificó de “selección”.
Muhammdu Buhari, del Congreso de Todos los Progresistas (APC), obtuvo 15.191.847 votos para ganar, mientras que su principal contendiente, Atiku Abubakar, del Partido Democrático Popular, obtuvo 11.264.977 votos para quedar en segundo lugar. Sowore quedó en quinto lugar con 33.953 votos por delante de otros nuevos participantes en la carrera como Fela Durotoye, de la Alianza para una Nueva Nigeria (ANN), que obtuvo 16.779, y Kingsley Moghalu, del Partido Democrático Joven (YPP), que obtuvo 21.886 votos. [41]
El 1 de marzo de 2022, Sowore anunció su intención de postularse a la presidencia en las elecciones generales nigerianas de 2023. [ 2]
Sowore y su familia han residido en Haworth, Nueva Jersey . [42]
En septiembre de 2021, se informó que el hermano menor de Sowore había sido asesinado a tiros por pastores o secuestradores en el estado de Edo . [43]
En octubre de 2019 , la jueza Ijeoma Ojukwu de la división de Abuja del Tribunal Superior Federal le prohibió a Sowore viajar fuera de Abuja . Según Sowore, la restricción le impidió asistir al entierro de su hermano. [44]