Los objetivos de la sociedad, tal como se indican en su constitución, son "reunir a las personas interesadas en la astronomía y las ciencias relacionadas, y promover el interés público y la educación en astronomía. La ASNSW proporciona a los miembros y al público en general acceso a instalaciones de observación astronómica, conferencias educativas y asistencia para seleccionar, usar e incluso construir telescopios e instrumentos relacionados". [2]
La sociedad fue fundada en 1954 como "Astrónomos aficionados de Sydney" por Gordon Patston, un ingeniero aeroespacial que daba clases en el Sydney Technical College . El club comenzó con unos quince miembros y Patston era el presidente. Las primeras reuniones se celebraron en el garaje detrás de la casa de Patston en el suburbio de Belfield . [3]
A medida que el grupo atraía a nuevos miembros, se hizo demasiado grande para el garaje, por lo que se construyó una casa club permanente en el patio trasero de la familia Patston. La mayor parte del trabajo fue realizado por voluntarios del club y el 18 de septiembre de 1959, el astrónomo Bart Bok , el entonces director del Observatorio del Monte Stromlo , inauguró oficialmente la nueva instalación .
El club fue muy activo a finales de los años 1950 y 1960, con eventos de interés general como noches abiertas al público y secciones para propósitos especiales como una sección para jóvenes. También trabajó con observadores profesionales en una serie de proyectos de investigación, incluyendo un programa de observación de estrellas en llamaradas a petición de la CSIRO y las mediciones de tránsitos de satélites artificiales a través de la Luna como parte del "Proyecto Moon-watch" del Observatorio Astrofísico Smithsoniano . [4] : 85 Un programa para observar satélites artificiales se creó poco después del lanzamiento del satélite Sputnik el 4 de octubre de 1957. El club fue el primer grupo del mundo en ver el primer satélite artificial, Sputnik I, en octubre de 1957 [5] y luego registraron tres de las primeras cuatro observaciones del Sputnik. [3] [6]
En 1964, el nombre de la sociedad se cambió a "Sociedad Astronómica de Nueva Gales del Sur" para reflejar mejor el alcance de sus miembros.
En 1969/70 la Sociedad sufrió dos reveses importantes. En primer lugar, la Sociedad se vio obligada a vender su sede cuando el Consejo rezonificó y subdividió el terreno de los Patston. En segundo lugar, la Sociedad perdió a su presidente cuando Gordon Patston se mudó a Inglaterra para aceptar una beca Churchill para estudiar ingeniería aeroespacial . La combinación de eventos causó dificultades financieras para el club, y la falta de un lugar permanente inicialmente dificultó atraer y retener miembros. En su punto más bajo a mediados de la década de 1970, el número de miembros cayó a menos de cincuenta. [7] : "Ken Wallace" Tomó casi diez años recuperar el número de miembros hasta los niveles anteriores. [3]
En 1973, la sociedad adquirió un contrato de arrendamiento a largo plazo del gobierno para el sitio del Observatorio Crago en Bowen Mountain, pero a pesar de que se usaba regularmente, la inauguración oficial no se llevó a cabo hasta 20 años después, en 1993. Luego, en 1987, la sociedad compró la propiedad de Wiruna cerca de Ilford, para alejarse del creciente resplandor de las luces de la ciudad que interferían con la observación. [4] : 87, 88
En 1985, la sociedad se constituyó conforme a la Ley de Incorporación de Asociaciones. [8] La sociedad fue una de las primeras en adoptar la tecnología informática y de comunicaciones, y estableció su sitio web en abril de 1995. [4] : 87
Actividades
Reuniones
La sociedad normalmente celebra dos reuniones generales cada mes. [9]
Fiesta de las estrellas del Pacífico Sur
Los primeros en llegar al South Pacific Star Party 2003 comienzan a instalar sus telescopios en el campo de observación.
Desde 1993, cada año se celebra la "South Pacific Star Party" (SPSP) en el sitio de observación del cielo oscuro de la Sociedad, "Wiruna", y atrae entre 200 y 400 astrónomos aficionados australianos e internacionales.
Publicaciones
UNIVERSE es la revista de la Sociedad, publicada mensualmente desde junio de 1964.
Instalaciones de observación
Observatorio de Crago fotografiado en 2011
La Sociedad cuenta con dos sitios principales de observación donde se celebran sesiones de observación periódicas para sus miembros e invitados:
Wiruna (que en aborigen significa "puesta de sol") es un sitio de 43 hectáreas (110 acres) ubicado a unos 14 km de la ciudad rural de Ilford , a 220 km al noroeste de Sídney. El sitio cuenta con instalaciones de observación general, un gran salón y servicios, y es el lugar donde se celebra anualmente la South Pacific Star Party.
Ambos sitios están clasificados como "observatorios ópticos designados" (números D03-41 y D03-50) por la Sociedad Astronómica de Australia sobre la base de que se consideran recursos astronómicos valiosos para la investigación, la educación y el uso comunitario. [10]
Logros de miembros destacados
Tres miembros de la sociedad que se enumeran a continuación han descubierto colectivamente más de 500 cometas , asteroides ( planetas menores ) y novas . [11] [12]
Robert Evans ostenta el récord mundial de descubrimientos visuales de supernovas por parte de un aficionado individual; en enero de 2009[actualizar], su total ascendía a 42 descubrimientos visuales de supernovas más un cometa . [11] La supernova 1983N, detectada por Evans en 1983 en la galaxia M83 mucho antes de que alcanzara su pico, resultó ser el primer descubrimiento de un nuevo tipo de supernova, posteriormente denominada Tipo 1b . [13] Sus esfuerzos han sido reconocidos por la Asociación Estadounidense de Observadores de Estrellas Variables , que le ha concedido su Premio Nova/Supernova quince veces, [14] la Sociedad Astronómica de Australia le ha concedido su Medalla Berenice Page en 1986 [15] y la ASNSW la Medalla McNiven, en 1996. [7] Recibió la Orden de Australia en 1988 por sus contribuciones a la ciencia. [16]
El cometa C/2006 P1 McNaught visto desde Swift's Creek, Victoria, el 23 de enero de 2007
Robert McNaught ha sido descrito como "el mayor descubridor de cometas del mundo" [17] - es un prolífico descubridor tanto de asteroides como de cometas ; al 15 de junio de 2014[actualizar], la Unión Astronómica Internacional lo enumera como el descubridor de 458 planetas menores, [12] y la NASA enumera 72 cometas y asteroides que llevan su nombre. [18] Es quizás más conocido por el público por su descubrimiento del cometa C/2006 P1 , también conocido como el "Gran Cometa de 2007", que fue el segundo cometa más brillante desde que comenzaron los registros confiables. [19] Está involucrado en la búsqueda de asteroides cercanos a la Tierra. Fue el primero en fotografiar la supernova 1987A en la LMC . Su estrecha asociación con la ASNSW durante muchos años incluye la presentación de la conferencia invitada en el South Pacific Star Party, y fue galardonado con la Medalla McNiven de la Sociedad, en 1997. [7]
Gordon Garradd ha sido un diligente y productivo descubridor de asteroides , supernovas y novas durante casi un cuarto de siglo; a partir del 15 de junio de 2014[actualizar], la Unión Astronómica Internacional lo enumera como el descubridor de 30 planetas menores. [12] El Sr. Garradd tiene un asteroide que lleva su nombre, 5066 Garradd , [20] y también dieciséis cometas llevan su nombre, [21] incluido C/2009 P1 [22] que se hizo muy conocido en 2012 cuando fue fotografiado por la nave espacial Deep Impact (nave espacial) . [23] Fue más allá de descubrir estos objetos al encontrar también sus posiciones astrométricas, y también es reconocido por su búsqueda de asteroides cercanos a la Tierra utilizando imágenes CCD. Descubrió cuatro novas en la Gran Nube de Magallanes a partir de 1998.[actualizar]El Sr. Garradd fue reconocido en 1998 con la presentación de laMedalla Berenice Page de la Sociedad Astronómica de Australia . [15] Se unió a la Sociedad Astronómica de Nueva Gales del Sur en 1974 y recibió la Medalla McNiven de la Sociedad en 1998. [7]
La estación de observación lunar de Sydney de la sociedad fue el primer grupo del mundo en observar el primer satélite artificial, Sputnik 1 , en octubre de 1957 [5] y luego registró tres de las primeras cuatro observaciones del Sputnik. [6]
^ "Historia" Sociedad Astronómica de Nueva Gales del Sur. Consultado el 27 de octubre de 2023.
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^ "Acerca de la ASNSW". Sociedad Astronómica de Nueva Gales del Sur. Archivado desde el original el 19 de julio de 2014. Consultado el 22 de junio de 2014 .
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Lectura adicional
Flavin, John (2011). Nuestros años en Belfield: un álbum de recortes de algunas de las personas y los acontecimientos de los primeros años de los Astrónomos Aficionados de Sydney y la Sociedad Astronómica de Nueva Gales del Sur (1.ª ed.). Vineyard, NSW: John Flavin. ISBN 9780646562179.
