El programa de cazas FX es un programa de adquisición por fases de aviones de combate para la Fuerza Aérea de la República de Corea . Hasta 2018, la Fuerza Aérea ha comprado 60 cazas F-35 Lightning II .
La primera fase del programa FX se inició en 2002 y dio como resultado la adquisición del F-15K Slam Eagle para la ROKAF . Se analizaron cuatro diseños: el Dassault Rafale , el Eurofighter Typhoon , el Sukhoi Su-35 y el F-15K. [ cita requerida ]
Para la segunda fase del programa FX, ROKAF ha comprado 21 F-15K adicionales para compensar el retiro de su F-5A/B en agosto de 2007. La configuración de aviónica para el F-15K de la Fase 1 y 2 sigue siendo en gran parte idéntica, y las únicas diferencias son que se ha aumentado la compatibilidad de armas ( Bunker Busters , etc.) y que los motores han sido cambiados del F110-STW-129A al F100-PW-229EEP , una versión mejorada del F100-PW-229. Los nuevos motores tienen puntos en común con los motores F100-PW-229 del KF-16 y son compatibles entre sí, lo que permite a ROKAF la opción de intercambiar los motores entre el KF-16 y el F-15K de la Fase 2. Esto permite que el F-15K esté equipado con un F100-PW-229 del KF-16 si es necesario.
La tercera fase del proyecto FX es una licitación para un avión de combate de ataque multifunción avanzado para 2014, destinado a reemplazar a los viejos F-4 Phantom II y F-5. El número de compra rumoreado era de 40 a 60 aviones (proyecto de 9 mil millones de dólares). El Ministerio de Defensa de Corea había mostrado interés en el F-22 Raptor , pero el Departamento de Defensa de los Estados Unidos no permitió la exportación de este caza furtivo avanzado. Los únicos candidatos restantes eran el F-35 Lightning II Joint Strike Fighter , el Eurofighter Typhoon y el Boeing F-15SE Silent Eagle . El Sukhoi PAK FA había sido preseleccionado por DAPA anteriormente, pero Sukhoi no participó en la competencia de licitación. Saab asistió a la reunión de RFP, pero no presentó una oferta para su Saab JAS 39 Gripen . [1]
La DAPA había fijado el 18 de junio de 2012 como fecha para la recepción de propuestas, con pruebas y evaluaciones que se llevarían a cabo hasta septiembre de 2012 y con un ganador que se anunciaría en octubre de 2012. [2] Sin embargo, tanto Lockheed como EADS no presentaron versiones coreanas de sus precios y detalles de transferencia de tecnología, dejando a Boeing como el único proveedor que cumplía con el requisito para su propuesta. La fecha límite de presentación de propuestas se extendió hasta el 5 de julio. [3] [4] El estamento de defensa de la República de Corea se había resistido a los llamados para retrasar la decisión hasta después de las elecciones presidenciales . [5]
La decisión de comprar 60 cazas debía tomarse a mediados de 2013. Se hizo hincapié en la reducción de costes, las compensaciones y la transferencia de tecnología. Fuentes de Corea del Sur dijeron que parte del enfoque de qué avión seleccionar se basaba en gran medida en la transferencia de tecnología para el programa de aviones autóctonos KF-X . [6] El Departamento de Defensa notificó formalmente al Congreso de los EE. UU. las posibles ventas del F-35A Lightning II y el F-15SE Silent Eagle el 29 de marzo de 2013. Lockheed se alegró de que el proceso de notificación formal al Congreso estuviera en marcha, pero señaló que las discusiones sobre el precio estaban "en curso". Boeing sintió que el F-15SE era una mejor oferta, ya que era más barato y ofrecía puntos en común con los actuales F-15K Slam Eagles. Sin embargo, la oferta de Boeing era más complicada porque era tanto una venta comercial directa como una venta militar extranjera de gobierno a gobierno . El Eurofighter Typhoon seguía siendo una opción, pero era probable que Corea del Sur optara por comprar aviones estadounidenses, como lo había hecho anteriormente. [7] En respuesta, EADS ofreció fabricar 48 de los 60 cazas Eurofighter Typhoon Tranche 3 en Corea del Sur. [8] Altos funcionarios del gobierno surcoreano afirmaron que la competencia FX Phase 3 no tenía como objetivo defenderse de Corea del Norte ni atacarla, sino seguir el ritmo de los desarrollos de cazas de sus vecinos. Con la decisión de Japón de comprar el Lockheed F-35A, el desarrollo del Chengdu J-20 por parte de China y el trabajo de Rusia en el Sukhoi PAK FA , Corea del Sur necesita actualizar su tecnología de cazas. [9]
La licitación se extendió porque las tres ofertas iniciales superaban el límite de 7.300 millones de dólares para las 60 aeronaves (es decir, más de 121 millones de dólares por aeronave). [10] [11] Durante las sesiones de licitación del 18 de junio al 5 de julio, Boeing, Lockheed y EADS presentaron 55 propuestas de precios independientes. El 10 de julio de 2013, DAPA suspendió temporalmente la licitación, ya que estaban experimentando dificultades para que las empresas ofrecieran precios dentro del presupuesto estimado. Según varias fuentes, Lockheed no presentó ni un precio fijo ni un precio máximo durante el proceso de licitación. [12] [ ¿ Fuente poco fiable? ] El 25 de julio de 2013, DAPA anunció que la licitación se reanudaría en "la tercera semana de agosto". Los analistas habían dicho que era poco probable que eso cerrara la brecha de precios que estancó las ofertas anteriores, por lo que DAPA consideró varias opciones, incluida la revisión del proyecto, el aumento del presupuesto general o incluso una compra dividida. [13] La licitación se reanudó del 12 al 16 de agosto y el precio requerido era de 7.450 millones de dólares. El Lockheed F-35 probablemente se vería obligado a abandonar el proyecto antes de lo previsto porque no se le podía garantizar un precio fijo. [14]
En el último día de licitación, el F-15SE y el Eurofighter Typhoon se ajustaron al presupuesto establecido. DAPA admitió que al menos un caza satisfizo el precio de adquisición, pero se negó a anunciar cuántos aviones cerraron la brecha de precio citando el procedimiento en curso. Como hubo empresas que ofrecieron un precio dentro del presupuesto, procedieron al siguiente paso. DAPA evaluó los tres cazas antes de una reunión del comité para elegir un ganador en septiembre. P Cualquier avión que excediera el presupuesto no sería contratado para el contrato. Existía la posibilidad de que no hubiera un ganador. [15] Después de que Boeing redujera su oferta por el F-15SE y los otros dos fueran descalificados, el F-15SE parecía haber ganado la competencia, pero esto no se confirmó hasta mediados de septiembre de 2013. [16] EADS sostuvo que el Eurofighter seguía en la carrera y Lockheed dijo que no habían recibido ninguna notificación oficial sobre los resultados de la licitación, aunque las fuentes dijeron que la oferta del F-35 excedía el presupuesto. [17] Boeing también dijo que no habían recibido ninguna notificación oficial de la República de Corea sobre una decisión. [18] Algunos funcionarios de la Fuerza Aérea de Corea del Sur todavía presionaban para obtener un pedido del F-35 para utilizarlo en la transferencia de tecnología para su programa de cazas domésticos KF-X. Otros dijeron que centrarse en la adquisición de un costoso caza furtivo principalmente para uso tecnológico frenaría la intención del programa FX Fase 3 de reemplazar a los viejos F-4 y F-5. [19]
En septiembre de 2013, la DAPA dijo que recomendaría comprar el F-15SE. Los ex jefes de la Fuerza Aérea habían insistido en que se debería elegir un avión furtivo independientemente del precio. Los funcionarios no querían alargar el proyecto, que llevaba mucho tiempo pospuesto, y esperaban que en unos pocos años se desarrollara un radar que pudiera detectar aviones furtivos. [20] El 24 de septiembre de 2013, el Ministerio de Defensa rechazó la adjudicación y dijo que se celebraría una nueva competición para "asegurar la capacidad militar en línea con los recientes avances tecnológicos de la aviación". [21] El avión más avanzado permitiría ataques preventivos contra la capacidad nuclear de Corea del Norte y también se equipararía mejor a los cazas de quinta generación de Japón y China. [22] Cuando se reinició el proyecto de la Fase 3, se consideró una compra dividida con solo 20 a 40 cazas furtivos, [23] o una compra inicial más pequeña con opciones para pagar por la fuerza completa más tarde. [24] El consultor de Boeing Ronald Fogleman había sugerido una compra dividida del F-15SE de su compañía y más tarde del F-35A para satisfacer las capacidades de corto y largo plazo de Corea del Sur. Comprar sólo el F-35A lo dejaría sin plena capacidad hasta que su software se actualice al estándar Block 3F a principios de la década de 2020. Esto reduciría la fuerza de la Fuerza Aérea de Corea del Sur después de 2016, cuando los F-4 y F-5 comiencen a retirarse. Comprar cazas F-15SE en el corto plazo podría proporcionar capacidades probadas de transporte de carga útil hasta que el software del F-35A mejore su rendimiento y carga de armas. [25] Lockheed respondió que los F-35 serían completamente capaces de combate para cuando se entregaran a Corea en 2017. [26]
El 22 de noviembre de 2013, la agencia de noticias estatal de Corea del Sur dijo que la Fuerza Aérea de la República de Corea comprará 40 cazas F-35A Lightning II para su requerimiento de FX III. Existe una opción para comprar 20 aviones más. Las entregas comenzarán en 2018, y Lockheed afirma que puede configurar el F-35 para el software Block 3F para entonces. A pesar de que se eligió el F-35, Corea del Sur también obtendrá 20 cazas no especificados, lo que deja espacio para que los otros competidores de FX III lleguen a un acuerdo por sus aviones. [27] Pero Yang Uk del Foro de Defensa y Seguridad de Corea declaró que era poco probable que los 20 cazas restantes más allá de los 40 F-35 fueran algo más que más F-35. [28] La tecnología furtiva del F-35 y las capacidades de guerra electrónica fueron elegidas para mejorar el sistema de "cadena de muerte" de Corea del Sur para detectar y destruir de manera preventiva las amenazas nucleares y de misiles de Corea del Norte. Si se firma un contrato en 2014, los 40 Lightning II se entregarán entre 2018 y 2021. Los 20 cazas restantes, ya sean otros aviones o más F-35, se comprarán en 2023. La decisión de comprar o no un avión diferente se basará en las capacidades operativas, las situaciones de seguridad cambiantes y el desarrollo de la tecnología de la aviación. [29]
En respuesta a la selección del F-35, EADS abrazó la idea de una compra dividida que incluyera la compra de su Eurofighter Typhoon. Aunque se favoreció un pedido completo de 60 Eurofighters, EADS aceptó las ventajas de combinar ambos aviones para la disuasión y las capacidades generales. La compra del Eurofighter Typhoon permitiría a la Fuerza Aérea de la República de Corea comenzar a reducir las flotas envejecidas de F-4 y F-5 a partir de 2017. El Eurofighter ya está en producción y no corre el riesgo de sufrir aumentos de costos o retrasos, a diferencia del F-35, que todavía está en desarrollo. EADS también señala que Estados Unidos creó el F-22 Raptor específicamente para la superioridad aérea, mientras que el F-35 Lightning II está principalmente destinado a misiones de ataque. Algunos países europeos que han comprado el F-35 lo utilizarán en esa función junto con el Eurofighter. A diferencia del plan de Corea del Sur de adquirir 40 F-35 y otros 20 cazas potenciales, EADS está promoviendo un acuerdo para adquirir 40 Eurofighter Typhoon y 20 F-35A. [30] Corea del Sur planeaba finalizar la compra de 40 cazas F-35A en el tercer trimestre de 2014. [31]
Corea del Sur decidió formalmente comprar 40 cazas F-35A Lightning II para satisfacer sus necesidades de FX III el 24 de marzo de 2014. El Comité Ejecutivo del Programa de Adquisiciones de Defensa de Corea del Sur hizo un anuncio formal seguido de una declaración de Lockheed Martin. Ninguno de los anuncios mencionó el estado de la adquisición de 20 cazas adicionales tras las entregas de Lightning II. [32] La selección formal de Corea del Sur para la compra del F-35 se concretó el 24 de septiembre de 2014. [33]
El 22 de diciembre de 2017 se informó que Corea del Sur estaba avanzando con la compra de 20 cazas F-35 adicionales. [34]
Los dos primeros aviones F-35A fueron entregados a una base cerca de Cheongju en marzo de 2019. [35]