El sendero South Kaibab Trail es una ruta de senderismo en el Parque Nacional del Gran Cañón , ubicado en el estado estadounidense de Arizona . A diferencia del sendero Bright Angel Trail, que también comienza en el borde sur del Gran Cañón y conduce hasta el río Colorado , el sendero South Kaibab Trail sigue una cresta hasta Skeleton Point, lo que permite vistas de 360 grados del cañón.
El punto de partida del sendero South Kaibab Trail se encuentra junto a la carretera Yaki Point, que está cerrada a los vehículos privados. Se puede acceder al punto de partida a través del Rim Trail o del autobús lanzadera gratuito del Parque Nacional del Gran Cañón . Desde el punto de partida, el sendero se dirige hacia el norte. Los excursionistas comienzan con un pronunciado descenso a través de las capas superiores de roca del Gran Cañón : la piedra caliza Kaibab y la formación Toroweap . A aproximadamente media milla se puede observar un excelente ejemplo de un domo de pústulas. Aquí un pequeño depósito de evaporita menos densa y más flotante ha perforado una capa de piedra caliza más dura que se encuentra por encima. A lo largo de los primeros ¾ de milla, el sendero atraviesa el lado este del cañón Pipe Creek hasta Ooh Aah Point , donde las paredes del cañón giran alrededor de Yaki Point y se abre la vista del cañón oriental. El punto recibe su nombre de una reacción común a la vista.
Desde Ooh Aah Point, el sendero gira en unas cuantas curvas cerradas en una ruptura natural en la arenisca de Coconino hasta Cedar Ridge, donde el sendero comienza a nivelarse ligeramente. Cedar Ridge tiene instalaciones sanitarias y ofrece un lugar para que los excursionistas y las caravanas de mulas descansen. Debajo de aquí, el sendero continúa hacia el norte alrededor del sitio este de una prominente torre de arenisca Supai llamada O'Neill Butte , descendiendo gradualmente a través de Hermit Shale y Supai Group hasta Skeleton Point, a tres millas (5 km) del comienzo del sendero. Después de Skeleton Point, el sendero comienza un descenso pronunciado a través de una ruptura natural en Redwall Limestone . A pesar del nombre, el color natural de la roca es beige claro o gris. El sendero corta hacia el oeste del punto donde los excursionistas pueden obtener una vista de Phantom Ranch , luego regresa rápidamente al lado este del punto. Hay numerosas curvas cerradas para descender los 1200 pies (370 m) a través de Redwall Limestone, Muav Limestone y Bright Angel Shale hasta el cruce con Tonto Trail , a 4½ millas del comienzo del sendero.
Un cartel marca el cruce de senderos, que cuenta con instalaciones sanitarias. El Tonto Trail se dirige al oeste hacia Havasupai Gardens y al este hacia Horseshoe Mesa y Hance Rapids. Aproximadamente ¼ después del cruce hay un punto llamado Tipoff, donde hay un teléfono de emergencia ubicado en el lado este del sendero. Después de Tipoff, el sendero hace su último descenso pronunciado hasta el fondo del cañón, a través de Tapeats Sandstone y Vishnu Schist . Esta sección es la más empinada del South Kaibab Trail con un promedio de 22%. A seis millas del comienzo del sendero, hay un cruce con el River Trail en su extremo este. Media milla después del cruce, hay un túnel que conduce al Black Suspension Bridge que cruza el río Colorado . Los viajes en mula desde el borde sur cruzan este puente excepto cuando está cerrado al tráfico. El otro cruce del Colorado está aproximadamente ¾ río abajo en el Silver Suspension Bridge, accesible desde el River Trail.
En el lado norte del río, el sendero gira hacia el oeste y desciende levemente. Hay un ramal que conduce a Boat Beach en el río Colorado, justo aguas abajo del puente negro. Aproximadamente a media milla después del puente se encuentra el cruce con el River Trail y el North Kaibab Trail , que marca el final oficial del South Kaibab Trail a siete millas (11 km) del comienzo del sendero. Hay un baño y un grifo de agua en el cruce. El Bright Angel Campground se encuentra justo después de aquí, y Phantom Ranch está aproximadamente a media milla después del campamento.
El sendero South Kaibab también es parte del sistema Arizona Trail , que cruza el estado de Arizona desde México hasta Utah . [2] El sendero continúa hacia el norte desde aquí a lo largo del sendero North Kaibab .
El Parque Nacional del Gran Cañón clasifica el sendero South Kaibab Trail como un sendero de corredor . Con esta designación, recibe mantenimiento y patrullas regulares por parte de los guardabosques. [3]
Hay agua disponible, junto con baños, en el comienzo del sendero. No hay agua disponible en ningún punto a lo largo del sendero South Kaibab, excepto en el lado norte del río Colorado . El agua tratada solo está disponible en Bright Angel Campground y Phantom Ranch . Toda el agua que se encuentre de fuentes naturales debe filtrarse, tratarse o hervirse antes de consumirse. [4]
Los excursionistas solo pueden acampar en el Bright Angel Campground, donde pueden pasar la noche con un permiso emitido por el Grand Canyon National Park Backcountry Information Center. El uso del camping para pasar la noche está regulado por el Servicio de Parques Nacionales y exige un número máximo de grupos (de 7 a 11 personas) y grupos (de 1 a 6 personas), así como un número máximo total de personas. [5] No se permiten fogatas de leña ni carbón; solo estufas de campamento.
Las solicitudes se reciben a partir del primer día de cada mes, hasta cuatro meses antes de la primera noche de acampada solicitada. Los permisos también están disponibles por orden de llegada en el Centro de información de acampada del parque con tres meses de antelación. [6]
Los peligros que pueden encontrar los excursionistas a lo largo del sendero South Kaibab incluyen deshidratación , tormentas repentinas, relámpagos, hielo acumulado, inundaciones repentinas, pisadas sueltas, desprendimientos de rocas, encuentros con vida silvestre y calor extremo. En el río Colorado , los peligros adicionales incluyen hipotermia (debido a las temperaturas constantemente frías del río), traumatismos (debido a colisiones con rocas en los rápidos) y ahogamiento . [7]
36°03′10″N 112°04′59″O / 36.0529, -112.08304