Sound Stage 7 fue un sello discográfico estadounidense con sede en Nashville , Tennessee, de los años 1960 y 1970, conocido principalmente por sus lanzamientos de música soul . La mayor estrella del sello fue Joe Simon , quien colocó numerosos sencillos en las listas de éxitos de R&B y pop de Estados Unidos durante su mandato entre 1965 y 1970.
El sello fue fundado en 1963 por Fred Foster , quien ya había alcanzado cierto éxito como fundador de Monument Records . Monument era conocido principalmente como un sello de música country y pop. Sound Stage 7 fue fundado específicamente para albergar a artistas que estaban más orientados hacia el R&B, aunque en sus primeros años el sello también fue el hogar de varios artistas pop.
A pesar de lanzar sencillos de docenas de artistas, durante los primeros dos años que la compañía estuvo en funcionamiento, los únicos músicos de Sound Stage 7 que llegaron al Top 40 de EE. UU. fueron The Dixie Belles , que tuvieron un éxito pop estadounidense número 9 en 1963 con "(Down At) Papa Joe's", y también obtuvieron un éxito pop número 15 con el sencillo siguiente " Southtown USA ". The Dixie Belles fueron producidos por Bill Justis . [1] El grupo se disolvió después de que su tercer sencillo no logró llegar al Billboard Hot 100. [1] Su único otro artista en aparecer en las listas durante este período fueron The Monarchs, que tuvieron un éxito menor con "Look Homeward Angel" (# 47) a principios de 1964.
A mediados de 1965, Foster llegó a un acuerdo con John Richbourg , quien se convirtió en el jefe de A&R del sello . A partir de ese momento, Sound Stage 7 fue estrictamente un sello de soul y R&B, y casi toda la producción del sello fue producida por Richbourg bajo la égida de su compañía JR Enterprises. [1] También trabajaba para JR Enterprises el compositor, coproductor y artista de grabación ocasional, Allen Orange, [1] [2] que fue la mano derecha de Richbourg hasta fines de la década de 1960.
El mayor éxito comercial de Richbourg fue la incorporación de Joe Simon al sello en 1966. [3] Simon ya había conseguido dos éxitos en Vee-Jay Records en 1964 y 1965, pero se quedó sin contrato discográfico cuando el sello cerró. Richbourg produjo quince sencillos para Simon en el sello entre 1966 y 1970. Todos ellos aparecerían en las listas de éxitos de pop y/o R&B de Estados Unidos. El mayor éxito de Simon en el sello fue su éxito de 1969 " The Chokin' Kind ", que alcanzó el número 1 en las listas de R&B y el número 13 en pop, y vendió más de un millón de copias.
Los únicos otros artistas que figuraron en las listas de éxitos en el sello entre 1965 y 1970 fueron Ella Washington y Roscoe Shelton , quienes tuvieron un sencillo de R&B cada uno. Washington y Shelton también fueron los únicos artistas (aparte de Simon) que lanzaron un álbum en Sound Stage 7 entre 1965 y 1970. Aunque Sound Stage 7 lanzó más de cien sencillos durante esta era, el sello solo lanzó ocho álbumes, seis de los cuales fueron de Simon.
Otros artistas notables del sello durante esta era, que tuvieron éxito en las listas antes o después de su estadía en Sound Stage 7, incluyeron a Roscoe Robinson , Arthur Alexander , Ivory Joe Hunter , Roscoe Shelton , Sir Latimore Brown, [4] y Sam Baker.
El contrato de producción de Richbourg con Sound Stage 7 finalizó en 1970 y Simon abandonó el sello ese mismo año. Orange, que había colaborado con el sello como compositor y coproductor, también abandonó la empresa a finales de los años 60 para formar su propio sello, House of Orange Records.
Sound Stage 7 estuvo inactivo hasta finales de 1971, cuando Richbourg volvió a producir material para el sello, aunque a un ritmo reducido. Desde 1971 hasta 1976, Sound Stage 7 solo publicó veintiún sencillos. Después de 1970, Richbourg dedicó gran parte de su actividad de producción a artistas de sus propios sellos (Seventy Seven y Sound Plus), así como a producir material para Joe Simon en el nuevo sello de Simon, Spring.
Jackey Beavers se unió a JR Enterprises como la mano derecha de Richbourg . [1] [5] Beavers desempeñó una función muy similar a la que tuvo Orange en la década de 1960, siendo un compositor frecuente y coproductor de grabaciones de Sound Stage 7, así como un artista de grabación ocasional por derecho propio.
Entre los artistas destacados de la lista del sello durante la década de 1970 se encontraban Betty Everett y Ann Sexton . Sin embargo, el único artista del sello que apareció en las listas entre 1971 y 1976 fue una vez más Joe Simon, a pesar de que Simon había dejado el sello en 1970. No obstante, Simon triunfó con el sencillo "Misty Blue" en 1972; la canción inédita se había grabado varios años antes, mientras Simon todavía tenía contrato con Sound Stage 7.
En 1977, Ann Sexton entró en las listas de éxitos de R&B con "I'm His Wife (You're Just A Friend)". Este sería el último éxito del sello. El último lanzamiento de Sound Stage 7 fue el sencillo de Betty Everett "Prophecy", publicado a finales de 1977. [1]
Como parte del acuerdo que hizo con Foster, Richbourg conservó los derechos de todas las grabaciones que produjo para el sello. A lo largo de los años se han publicado varios álbumes recopilatorios de material de Sound Stage 7, casi todos ellos basados en grabaciones controladas por JR Enterprises. Gran parte del material controlado por Foster aún no se ha reeditado.