La Base Aérea Soto Cano es una base militar hondureña ubicada a 8 km (5 mi) al sur de Comayagua en Honduras. Alberga entre 1200 y 1500 tropas estadounidenses y también es utilizada por la academia de la Fuerza Aérea de Honduras . [2] [3] La base aérea comenzó a funcionar en 1940, cambiando la antigua ubicación de la Academia de la Fuerza Aérea de Honduras en Toncontín , Tegucigalpa a Palmerola. [4] Sirve como una de las bases importantes para la presencia militar de los EE. UU. en América Central. [5]
El gobierno de Estados Unidos utilizó Palmerola (como se conocía anteriormente) como base de operaciones para apoyar sus objetivos de política exterior en la década de 1980. Ahora, el ejército estadounidense utiliza Soto Cano como punto de lanzamiento para misiones de ayuda humanitaria en Honduras y América Central. [3]
Además de la Academia de la Fuerza Aérea Hondureña, la Fuerza de Tarea Conjunta Bravo (JTF-B) del ejército estadounidense tiene su sede en Soto Cano. [3]
La Base Aérea José Enrique Soto Cano es una instalación militar de Honduras y sede de la Fuerza Aérea de Honduras y de la Academia de la Fuerza Aérea de Honduras. Se encuentra a menos de 16 km de Comayagua (población: 33 000 habitantes) y a 97 km de la capital de Honduras, Tegucigalpa. La base tiene unas dimensiones de 3,2 × 9,7 km, se encuentra en el valle de Comayagua y está rodeada por picos montañosos de 2438 m al este y al oeste. Soto Cano se encuentra a una altura de 628 m sobre el nivel del mar.
El contingente estadounidense en la Base Aérea Soto Cano se denomina Joint Task Force-Bravo [6] y está formado por personal militar estadounidense, civiles estadounidenses y civiles hondureños. Trabajan en cinco comandos principales de apoyo (MSC) diferentes, incluidos el 612th Air Base Squadron (ABS), Army Forces Battalion, Joint Security Forces, Medical Element y el 1er Batallón, 228th Aviation Regiment. El 1-228th Aviation proporciona apoyo de aviación para las misiones humanitarias y de recuperación de desastres de JTF-Bravo. El Joint-Staff proporciona comando y control para JTF-B y cae directamente bajo el comandante de JTF-B. El requisito es que un coronel del ejército de EE. UU. sea el comandante de JTF-B y un teniente coronel de la Fuerza Aérea de EE. UU. sea el comandante adjunto. Además, MEDEL, 1-228th AV y ARFOR están comandados por oficiales del ejército de EE. UU., mientras que el 612th ABS y JSF están comandados por oficiales de la Fuerza Aérea de EE. UU. Dentro del Estado Mayor Conjunto, el personal de la Fuerza Aérea permanece bajo el control administrativo (ADCON) de AFSOUTH, mientras que el personal del Ejército está bajo el ADCON de ARSOUTH. La Dirección del Estado Mayor J-1 conserva la responsabilidad de todos los requisitos administrativos locales para todos los miembros del servicio del Estado Mayor Conjunto.
La 612 ABS tiene entre sus funciones la previsión meteorológica, la protección contra incendios y el mantenimiento de una pista de aterrizaje apta para el C-5 Galaxy las 24 horas . Las Fuerzas del Ejército operan las operaciones financieras, de personal y aerotransportadas. Las Fuerzas de Seguridad Conjuntas están formadas por personal de protección de la Fuerza Aérea y del Ejército que patrulla la base y proporciona servicio de guardia en la puerta junto con sus homólogos hondureños.
Los servicios de atención médica están a cargo del Elemento Médico. El 1-228th Aviation realiza diversas misiones de apoyo aéreo en América Central y del Sur con helicópteros UH-60 Black Hawk y CH-47 Chinook. Las fuerzas estadounidenses son huéspedes de la base, que es la sede de la Academia de la Fuerza Aérea de Honduras. Soto Cano no es una instalación estadounidense como informan algunos medios.
La Constitución de Honduras no permite una presencia extranjera permanente en Honduras. [7] Un acuerdo de apretón de manos entre los Estados Unidos y Honduras permite a la JTF-Bravo permanecer en Honduras de forma semipermanente. Este acuerdo, un anexo al acuerdo de asistencia militar de 1954 entre los Estados Unidos y Honduras, puede ser derogado con poco aviso. El alojamiento de Soto Cano para el personal estadounidense allí consiste en "cabañas" con techo de hojalata, con aire acondicionado y ventiladores para enfriar. Los dormitorios de metal son estructuras más permanentes y tienen aire acondicionado. Ambos contienen camas y otros muebles, televisores, refrigeradores y microondas. Las cabañas y los cuarteles de metal no tenían agua corriente. Sin embargo, las letrinas, las duchas y las lavanderías estaban ubicadas centralmente dentro de las áreas de estar. En febrero de 2015, se abrieron tres nuevos cuarteles en la instalación, lo que permitió derribar las "cabañas" y reasignar al personal a mejores viviendas. También hay canchas de voleibol, barbacoas y bohíos (áreas cubiertas de picnic) en toda la base. Todas las instalaciones domésticas, como la oficina de correos, la biblioteca, el comedor, el gimnasio, la piscina y la central de intercambio, se encuentran agrupadas a cinco minutos a pie.
Los apartamentos y dormitorios están reemplazando algunas de las 270 cabañas de madera que durante décadas utilizó el personal permanente del partido y que ahora utilizan el personal permanente del partido y el personal de servicio temporal. La mayoría del personal permanente del partido está destinado en la JTF-Bravo durante varios meses y la misión se considera una misión remota, muy similar a las misiones en la República de Corea.
Todo el personal militar y civil estadounidense vive en la instalación; los contratistas viven fuera de la base gracias a la economía local. Los contratistas y los empleados extranjeros son los únicos que pueden conducir vehículos personales en la base y la mayoría de la gente camina o va en bicicleta. Como la base es tan compacta, esto no supone ningún problema para desplazarse.
El personal asignado a Soto Cano puede tomar un autobús que lo transportará a Soto Cano desde Tegucigalpa. El autobús funciona en conjunto con los horarios de llegada y salida de las aeronaves.
En 1990, el presidente hondureño Rafael Leonardo Callejas decretó que se autorizaba la operación de vuelos comerciales de carga desde Soto Cano. En 2008, el presidente Manuel Zelaya anunció que los vuelos comerciales comenzarían en Palmerola en un plazo de 60 días, luego del accidente del vuelo 390 de TACA en el Aeropuerto Internacional de Toncontín , que resultó en 5 muertes y se atribuyó a la pista demasiado corta en Toncontín. [8] Luego de una investigación sobre el incidente, se encontró que un error del piloto fue la causa principal. El ejército fue puesto a cargo de la construcción de una terminal aérea civil con fondos de la Alternativa Bolivariana para las Américas (habilitada por decretos de emergencia). Sin embargo, esto fue cancelado después de que Zelaya fuera destituido de su cargo el 28 de junio de 2009, en el golpe de Estado hondureño de 2009 . [9] La autoridad aeroportuaria y el gobierno de Honduras reanudaron las conversaciones sobre la reubicación del aeropuerto en abril de 2011 y anunciaron que las obras del nuevo aeropuerto de Palmerola comenzarían en el otoño de 2011 después de años de esfuerzos para reemplazar el Aeropuerto Internacional Toncontín con un aeropuerto en Palmerola en Comayagua, donde se encuentra la Base Aérea Soto Cano. [10] Sin embargo, en una actualización del 25 de septiembre de 2011, el Presidente Lobo declaró que los funcionarios todavía estaban "evaluando los pros y los contras" de construir el nuevo aeropuerto. [11] Esto ocurre tres años después de que el ex Presidente Manuel Zelaya había anunciado que todos los vuelos comerciales serían transferidos a la Base Aérea Soto Cano; sin embargo, el trabajo en la nueva terminal en Soto Cano se canceló después de que Zelaya fuera destituido de su cargo el 28 de junio de 2009 en el golpe de Estado hondureño de 2009. [12] Tras la realización del aeropuerto de Palmerola, los vuelos comerciales hacia y desde Toncontín seguirían operando, pero se limitarían a aviones pequeños y vuelos nacionales . [13]
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )Datos actualizados a octubre de 2006. Fuente: DAFIF.{{cite web}}: |author=tiene un nombre genérico ( ayuda ) [ enlace muerto permanente ]{{cite web}}: |author=tiene nombre genérico ( ayuda )
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