El Sopwith 1+1 ⁄ 2 Strutteres unaviónbiplanomultifunción de laPrimera Guerra Mundial.[1] Fue el primertractory el primer avión británico en entrar en servicio con unaametralladorasincronizada. Recibió el nombre de1 +1 ⁄ 2 Strutter debido a los puntales de cabina largos y cortos que sostenían el ala superior. El modelo fue operado por ambos servicios aéreos británicos y estuvo en servicio generalizado, aunque mediocre, con la Aeronáutica Militar francesa .
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En diciembre de 1914, la Sopwith Aviation Company diseñó un pequeño biplano biplaza propulsado por un motor rotativo Gnome de 80 hp (60 kW) , que se conocería como "Sigrist Bus" en honor a Fred Sigrist , el director de la fábrica de Sopwith. El Sigrist Bus voló por primera vez el 5 de junio de 1915 y, aunque estableció un nuevo récord británico de altitud el día de su primer vuelo, solo se construyó uno, que sirvió como transbordador de la compañía. [2] [3]
El Sigrist Bus sirvió de base para un nuevo avión de combate más grande, el Sopwith LCT (Land Clerget Tractor), diseñado por Herbert Smith y propulsado por un motor Clerget de 110 hp (82 kW) . Al igual que el Sigrist Bus, cada una de las alas superiores (no había una sección central verdadera) estaba conectada al fuselaje por un par de puntales cortos (medios) y un par de puntales más largos, formando una "W" cuando se miraba desde el frente; esto dio lugar al apodo popular del avión de 1+1 ⁄ 2 Strutter. [1] El primer prototipo estuvo listo a mediados de diciembre de 1915, y las pruebas oficiales comenzaron en enero de 1916. [3] [4]
El 1+1 ⁄ 2 Strutter era de construcción convencional con refuerzos de alambre, madera y tela. El piloto y el artillero se sentaban en cabinas en tándem muy separadas, con el piloto al frente, lo que le daba al artillero un buen campo de tiro para su ametralladora Lewis . El avión tenía un plano de cola de incidencia variableque podía ser ajustado por el piloto en vuelo y frenos aerodinámicos debajo de las alas inferiores para reducir la distancia de aterrizaje. [2] [5]
El mecanismo de sincronización Vickers-Challenger se puso en producción para el Royal Flying Corps (RFC) en diciembre de 1915 y en pocas semanas, se realizó un pedido similar para el mecanismo Scarff-Dibovski para el RNAS. [6] [7] Producción temprana 1+1 ⁄ 2 Los Strutters estaban equipados con uno u otro de estos engranajes para la ametralladora fija Vickers de .303 pulgadas ; debido a la escasez de los nuevos engranajes, algunos de los primeros aviones se construyeron solo con el cañón del observador. Los aviones posteriores fueron equipados con losengranajes Ross o Sopwith-Kauper . [8] Ningún engranaje de sincronización mecánica temprano era confiable y no era raro que las hélices se dañaran o se dispararan.
El montaje de anillo Scarff también era nuevo y la producción fue al principio más lenta que la de los aviones que lo requerían. Se instalaron varios montajes Lewis improvisados, así como el antiguo montaje de anillo Nieuport, en algunos de los primeros 1+1 ⁄ 2 Strutters como solución provisional. [9] Los biplazas podían llevar cuatro bombas de 25 lb (11 kg) debajo del ala, que podían ser reemplazadas por dos bombas de 65 lb (29 kg) para patrullas antisubmarinas. [10] Desde el principio, se planeó una versión de bombardero ligero, con la cabina del observador eliminada para permitir que se transportara más combustible y bombas a la manera del Martinsyde Elephant y el BE12 , con un compartimiento de bombas interno capaz de transportar cuatro bombas de 65 lb (29 kg). [10] [11]
El prototipo biplaza voló en diciembre de 1915 y las entregas de producción comenzaron a llegar a la RNAS en febrero de 1916. [4] A finales de abril, el Ala Nº 5 de la RNAS tenía un vuelo equipado con el nuevo avión. Los Sopwith se utilizaron para escoltar a los bombarderos Caudron G.4 y Breguet Bre.4 del ala y para bombardeos. [12] [13] El Ministerio de Guerra había pedido el modelo para el RFC en marzo, pero debido a que la capacidad de producción del Sopwith estaba contratada a la marina, los pedidos del RFC tuvieron que hacerse a Ruston Proctor y Vickers . [14] La producción subcontratada de estos fabricantes no cobró impulso hasta agosto. Dado que la Batalla del Somme estaba prevista para finales de junio y que el RFC tenía escasez de aviones modernos, se acordó que varios Sopwith se transferirían de un servicio al otro, lo que permitió al Escuadrón 70 llegar al frente a principios de julio de 1916 con el 1.º avión construido por Sopwith.+1 ⁄ 2 Strutters, originalmente destinados a la Armada. [15]
Al principio, el 70.º Escuadrón obtuvo buenos resultados con su nuevo avión. El período de ascendencia alemana conocido como el azote de los Fokker había terminado y el 1.º Escuadrón obtuvo buenos resultados con su nuevo avión.+1 ⁄ 2 El largo alcance y el excelente armamento de Strutter permitieron realizar patrullas ofensivas en las profundidades del territorio controlado por los alemanes. [16] Cuando el 45.º Escuadrón llegó al frente en octubre, los nuevoscazas Albatros estaban llegando a las Jagdstaffeln . En enero de 1917, cuando el 43.º Escuadrón llegó a Francia, el 1.º+1 ⁄ 2 El Strutter quedó superado como caza; un Clerget 9B más potente de 130 hp (97 kW) mejoró ligeramente el rendimiento, pero demasiado tarde para revertir la situación. [17] Todavía era un avión de reconocimiento de largo alcance útil cuando se le podía proporcionar una escolta de caza adecuada, pero fue uno de los tipos que sufrió severamente durante el " Abril Sangriento ", cuando solo el escuadrón 43 sufrió 35 bajas, de una plantilla de oficiales de 32. [18] [19]
Al igual que otros tipos tempranos de Sopwith, el 1+1 ⁄ 2 Strutter era de construcción muy ligera y su estructura no resistió muy bien el duro servicio de guerra. Era demasiado estable para ser un buen caza aéreo y la distancia entre las cabinas del piloto y del observador impedía su comunicación. El último avión operativo 1+1 ⁄ 2 Strutters en el RFC fueron reemplazados por Sopwith Camels a fines de octubre de 1917. [18]
El largo alcance y la estabilidad del modelo eran buenas cualidades para un caza de defensa local y sirvió en los escuadrones 37 , 44 y 78. La mayoría de los 1+1 ⁄ 2 Los Strutters suministrados a las unidades de defensa local se habían construido como biplazas, pero muchos fueron convertidos localmente en monoplazas para mejorar el rendimiento. Algunos de estos monoplazas eran similares a la variante de bombardero, pero otros eran de un tipo diferente, conocido (como los Sopwith Camels adaptados de manera similar) como Sopwith Comic . La cabina se movió hacia atrás, detrás de las alas, y una o dos ametralladoras Lewis, montadas en montajes Foster o fijadas para disparar hacia arriba, fuera del arco de la hélice, reemplazaron a las Vickers sincronizadas.
La RNAS utilizó la mayor parte de sus 1+1 ⁄ 2 Strutters como bombarderos (en el Egeo y Macedonia, así como en Francia) y como avión de a bordo, donde era conocido como Ship's Strutter y volaba desde portaaviones , otros buques de guerra de la Royal Navy y HMAS Australia . La RNAS y la RFC (y después de abril de 1918 la Royal Air Force [RAF]) utilizaron el tipo como entrenador después de haber sido retirado del servicio operativo y, al igual que el Sopwith Pup , resultó ser un avión personal popular para los oficiales superiores.
El mayor usuario del Sopwith fue en realidad la Aéronautique Militaire francesa . En mayo de 1916 era obvio que los bombarderos y aviones de reconocimiento Farman y Breguet estaban obsoletos y con el fracaso de sus reemplazos de aviones tractores , particularmente el Nieuport 14 , el Sopwith fue ordenado en grandes cantidades a fabricantes franceses en tres versiones, el SOP. 1A.2 (reconocimiento biplaza), el SOP. 1B.2 (bombardero biplaza) y el SOP. 1B.1 (bombardero monoplaza). [20] [21] Mientras estuvo en servicio en Francia, equipó una gran parte de los escuadrones de bombarderos y de observación de artillería franceses y llevó a cabo muchos ataques de bombardeo contra objetivos industriales y militares, incluidas las líneas del frente alemanas. No tuvo tanto éxito contra los cazas, sufriendo bajas sustanciales y derribando menos aviones enemigos que los aviones utilizados antes o después. Con la introducción tardía de los Breguet 14 A.2 y B.2 , los últimos Sopwith fueron retirados del servicio operativo a principios de 1918, aunque continuarían en servicio en unidades de entrenamiento hasta después del final de la guerra.
Tres escuadrones belgas también volaron con Sopwith de fabricación francesa, y varios países utilizaron los excedentes de Sopwith franceses después de la guerra. Durante la guerra, varios 1+1 ⁄ 2 Strutters que fueron internados después de aterrizar en los Países Bajos fueron adquiridos para el Luchvaart Afdeeling holandés .
Más de 100 1+1 ⁄ 2 Strutters también fueron construidos en Rusia por Duks y Lebedev, [ 22] complementados por grandes cantidades entregadas directamente desde Gran Bretaña y Francia.+1 ⁄ 2 Strutter permaneció en uso a gran escala tanto por las fuerzas soviéticas como por los rusos blancos durante la Guerra Civil Rusa y la guerra polaco-soviética . [23] Tres fueron capturados durante esta guerra y utilizados por los polacos en 1919-1920. [24] Otros capturados fueron utilizados por los estados bálticos.
La Fuerza Expedicionaria Estadounidense compró 384 aviones de observación Strutter biplaza y 130 bombarderos monoplaza de Francia en 1917-18. [25] Aunque se utilizaron principalmente para entrenamiento, fueron utilizados operativamente por el 90.º Escuadrón Aéreo como medida provisional, debido a la escasez de tipos posteriores. [21] La Armada de los EE. UU. utilizó varios Sopwith biplaza, junto con Nieuport 28 y Hanriot HD.1 y 2 como aviones de barco en los primeros años de la posguerra, probando el uso de aviones desde plataformas montadas en las torretas de los acorazados.
El 1+1 ⁄ 2 Strutter también sirvió en la Fuerza Aérea del Ejército Imperial Japonés ; algunos ejemplares sirvieron en la fuerza expedicionaria japonesa en Siberia durante 1918.
Alrededor de 1.500 1+Se construyeron 1 ⁄ 2 Strutters para el Royal Flying Corps y el Royal Naval Air Service y entre 4.200 y 4.500 se construyeron en Francia .
Checoslovaquia
Estonia
Japón [21]
Rumania [21]Un solo avión adquirido a Rusia en 1918. [23]
Dos aviones matriculados en 1928: el R-105 (posteriormente LV-BAA) y el R-106 (posteriormente LV-CAA). Uno de ellos se conserva en Florida. [22]
55 aviones registrados en el registro civil francés en 1922. [22]
Al menos siete aeronaves están registradas. [22]
Posiblemente un avión procedente de Suiza en 1926. [22]
Dos aviones, CH-53 registrado el 9 de abril de 1921, cancelado el 9 de octubre de 1923. CH-67 registrado el 5 de diciembre de 1923, cancelado en diciembre de 1926 y vendido a Suecia . [22]
Una aeronave con matrícula civil, G-EAVB. [22]
Sopwith 1 original+Se conservan 1 ⁄ 2 aviones Strutter en los siguientes lugares. [40]
Datos de British Aeroplanes 1914-18 [51]
Características generales
Actuación
Armamento
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
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