Sophie Raffalovich O'Brien (1860-1960), fue una escritora y nacionalista irlandesa.
Nació como Sophie Raffalovich el 15 de enero de 1860 en Odessa, hija de Herman y Marie Raffalovich. Su padre era banquero y tenía dos hijos, Marc-André y Arthur . La familia era judía y se mudó a Francia en 1864 debido a la presión para convertirse a la religión. Su padre tuvo que viajar de regreso a Odessa por negocios y pasaba la mitad de cada año allí. Marie era una republicana política interesada en las artes y las ciencias y celebraba salones populares en Francia. Era amiga íntima del fisiólogo Claude Bernard . Raffalovich creció consciente de sus ventajas y estudió economía política. Tradujo obras sobre las vidas de Cobden y Lord Shaftesbury. Su hermano André celebraba salones literarios en Londres donde ella actuaba como anfitriona. [1] [2] [3]
Las historias y los detalles sobre los arrestos de William O'Brien, que fueron muy publicitados durante el Plan de Campaña, llevaron a la madre y a la hija a interesarse por Irlanda y la situación política allí. Raffalovich comenzó a escribirle a O'Brien y finalmente lo conoció en 1889. Después de un breve noviazgo, se comprometieron. Raffalovich se convirtió al catolicismo. Esto fue una decepción para su padre, pero sus propios escritos muestran que no lo hizo únicamente por el matrimonio. Sus hermanos la siguieron en este sentido. Si bien abandonó la religión de su infancia, Raffalovich no renunció a su identidad judía. [1] [3] [4]
Se casó con O'Brien el 11 de junio de 1890 y a la boda asistió Charles Stewart Parnell , un importante miembro del partido irlandés antes de que se separaran más tarde ese año. Raffalovich se mudó a Irlanda con su esposo después de la boda y fue aceptada rápidamente en los grupos sociales. Era particularmente cercana a Anne Deane y Henrietta Mitchel Martin. Su esposo dependía en gran medida de Raffalovich como fuente de financiación, secretaria y enfermera durante los períodos de su carrera en los que su salud era mala. Ella era la contable financiera y vivían lo más sencillamente posible para poder dar lo máximo posible a los pobres. [1] [2] [3] [4] [5]
En 1895, O'Brien se negó a pagar las deudas contraídas durante el "Plan de Campaña" y optó por declararse en quiebra. La pareja se retiró a una casa de campo en Westport, en el condado de Mayo , donde trabajaron juntos en la agricultura, la cría de perros y la escritura. Apoyaron económicamente a la pesca local siempre que pudieron. Raffalovich escribió un par de novelas que describen la época. [1] [3] [6]
Mientras estaba en Westport, Raffalovich fundó, junto con monjas locales, varias industrias artesanales y garantizó la existencia de mercados en París para el encaje producido localmente. Trabajó con la hermana Mary Eustace Eaton del Harold's Cross Hospice for the Dying y escribió una biografía de su vida en 1923. Al no tener hijos y dado que su marido no estaba dispuesto a adoptarlos, Raffalovich decidió apoyar a las niñas que aún vivían con sus familias pero carecían de otras ventajas. [1] [2] [3] [4]
Los efectos de las hambrunas irlandesas todavía eran visibles entre la gente de Connacht mientras la pareja vivía allí y participaron activamente en el trabajo de socorro local en 1897-1898. O'Brien tenía claro que la redistribución de la tierra era el medio para mejorar la situación y Raffalovich se convirtió en el principal partidario de la Liga Irlandesa Unida . Esto fue lo que llevó a la reunificación inicial del Partido Parlamentario Irlandés en 1900, aunque O'Brien volvió a abandonarlo solo tres años después. Raffalovich continuó financiando sus actividades políticas a pesar del gran gasto financiero cuando fundó el diario Cork Free Press . [1] [7] [3] [4]
Cuando se mudaron a Bellevue House, Mallow, County Cork en 1912, Raffalovich asumió nuevamente el trabajo de caridad local y escribió extensamente sobre temas religiosos y políticos para los periódicos, incluida una columna para mujeres sobre la educación de las mujeres y la participación de las mujeres en el gobierno local para el Cork Free Press. A pesar de su trabajo en favor de los derechos de las mujeres, Raffalovich no era sufragista . No creía en el derecho de la mujer a votar. Aunque su esposo estaba a favor y ella apareció con él cuando habló, nunca lo apoyó y se negó a permitir que su nombre se agregara al registro electoral cuando las mujeres obtuvieron el derecho a votar. [1] [3] [4]
La madre de Raffalovich siguió viviendo en Francia y Raffalovich se sintió muy conectada con el país donde había crecido. La pareja apoyó la causa aliada y Raffalovich no tuvo piedad del Sinn Féin cuando parecieron poner en peligro el esfuerzo bélico aliado. Su marido fue menos implacable y tuvieron que discrepar sobre el tema. La guerra eliminó la riqueza que tenía Raffalovich a través de la pérdida de las inversiones familiares en Rusia y Alemania . Sus finanzas habían apoyado la carrera política de su marido y esa carrera también terminó con las elecciones de 1918. [1] [3] [4]
Durante unos diez años, la pareja vivió retirada hasta que O'Brien murió en 1928. Raffalovich sintió que era su deber asegurarse de que su memoria estuviera intacta y pasó algunos años revisando los papeles y documentos que él dejó. Trabajó con su biógrafo, Michael MacDonagh , y publicó algunos de sus trabajos. Donó sus papeles tanto al University College Cork como a la Biblioteca Nacional de Irlanda . [1] [2] [3]
Por este trabajo le fue otorgado el doctorado en Letras en febrero de 1938 en la Universidad Nacional de Irlanda . [1]
En años anteriores, Raffalovich había considerado unirse al convento de su amiga si su esposo moría, pero en 1933 se dio cuenta de que era demasiado mayor para tal cambio y que su casa en Cork era demasiado grande para ella sola, por lo que regresó a Francia, cerca de Amiens , para vivir con las hermanas Fernande y Lucie Guilmart, que habían sido alumnas del orfanato y la escuela de Amiens que ella había apoyado desde la década de 1880. Ella y las hermanas se habían hecho amigas cuando la visitaron en Irlanda a principios de la década de 1930. Ellas la cuidaron después. Raffalovich las llamó "las mejores hijas que una anciana sin hijos podría tener". [1] [2] [3]
Raffalovich todavía vivía en Francia cuando fue invadida por Alemania durante la Segunda Guerra Mundial . Las hermanas se aseguraron de que escapara con ellas a la región cercana a los Pirineos. Éamon de Valera impidió una colecta pública de fondos para ayudar a las tres mujeres que habían quedado casi en la indigencia por los acontecimientos. Afirmó que el gobierno se ocuparía de ella, pero envió una única cantidad de 150 libras a través del consulado irlandés a Vichy. Paul O'Dwyer aseguró una colecta de dinero a través de los irlandeses de Nueva York. Sin embargo, al final de la guerra quedó extremadamente empobrecida, aunque continuó viviendo con las hermanas Guilmart, esta vez en Neuilly-St Front, cerca de Soissons. Lucie murió en 1957; Fernande la sobrevivió. Murió en Neuilly el 8 de enero de 1960. [1] [2] [3] [8]