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La sonrisa arcaica fue utilizada por los escultores de la Grecia arcaica , [1] [2] especialmente en el segundo cuarto del siglo VI a. C., posiblemente para sugerir que su modelo estaba vivo y poseía una sensación de bienestar. Uno de los ejemplos más famosos de la sonrisa arcaica es el Kroisos Kouros , y el Peplos Kore es otro.
A mediados del Período Arcaico de la antigua Grecia (aproximadamente del 800 a. C. al 480 a. C.), el arte que proliferó contenía imágenes de personas que tenían la sonrisa arcaica , [1] [2] como lo evidencian las estatuas encontradas en excavaciones en todo el continente griego, Asia Menor y en las islas del mar Egeo . [1] No se conoce el significado de la convención, aunque a menudo se asume que para los griegos, ese tipo de sonrisa reflejaba un estado de salud y bienestar ideal. [3] También se ha sugerido que es simplemente el resultado de una dificultad técnica para adaptar la forma curva de la boca a la cabeza algo similar a un bloque típica de la escultura arcaica. Richard Neer teoriza que la sonrisa arcaica puede ser en realidad un marcador de estatus, ya que a los aristócratas de varias ciudades de Grecia se los conocía como Geleontes o "sonrientes". [4] Hay puntos de vista alternativos sobre la sonrisa arcaica como "plana y de aspecto bastante antinatural". John Fowles describe la sonrisa arcaica en su novela El mago como "llena del más puro humor metafísico [...] eternamente inteligente y eternamente divertida. [...] Porque una estrella explota y mil mundos como el nuestro mueren, sabemos que este mundo existe. Esa es la sonrisa: que lo que podría no ser, es [...] Cuando muera, tendré esto a mi lado. Es el último rostro humano que quiero ver".
La sonrisa arcaica griega también se encuentra en obras de arte etruscas durante el mismo período de tiempo en el lado oeste de la península italiana, como consecuencia de la influencia del arte griego en el arte etrusco. Un ejemplo de esto que aparece comúnmente en los textos de historia del arte es el Sarcófago de los esposos , una obra de terracota encontrada en la necrópolis de Cerveteri . Muestra a una pareja sonriente reclinada aparentemente en un banquete. La ligera estilización geométrica, el nivel de realismo y la escala física también son sorprendentemente similares a las obras griegas de este período que presentan la sonrisa arcaica.
