El ferrocarril Coburgo-Sonneberg es una línea ferroviaria principal electrificada de vía única de 20 kilómetros de longitud que va desde Coburgo , en el estado federado alemán de Baviera, pasando por Neustadt, hasta Sonneberg, en Turingia . Se inauguró en 1858 y es uno de los ferrocarriles más antiguos de Alemania .
En 1841, el Gran Ducado de Sajonia-Weimar-Eisenach y los ducados de Sajonia-Coburgo-Gotha y Sajonia-Meiningen firmaron un tratado para establecer un ferrocarril de Eisenach a Coburgo. Este también incluía la construcción de una línea de Coburgo a Sonneberg, que conectaría Sonneberg con la ciudad de Meiningen y, al sur, con Baviera.
En 1855, la recién fundada Werra Railway Company ( Werra-Eisenbahn-Gesellschaft ) recibió una concesión para construir y operar la línea y el 1 de noviembre de 1858 se inauguró el ferrocarril de Werra. 28 años después, el 1 de octubre de 1886, se inauguró una prolongación de 19,2 km de longitud desde Sonneberg hasta Lauscha .
El 1 de octubre de 1895, la Werra-Railway Company, incluida esta línea, fue adquirida por el gobierno prusiano y fue administrada por la administración ferroviaria de la Deutsche Reichsbahn en Erfurt hasta 1945. El horario de los Ferrocarriles Estatales Alemanes ( Deutsche Reichsbahn ) en 1939 incluía 14 trenes de pasajeros diarios y un tren expreso en cada dirección con un tiempo de funcionamiento en la línea de 20 minutos para los expresos.
Tras la ocupación de Turingia por las tropas soviéticas en julio de 1945, se interrumpieron las conexiones entre Sonneberg y Neustadt. El 1 de septiembre de 1947 se reanudaron los servicios de transporte de mercancías por la frontera interior alemana , con una interrupción durante el bloqueo de Berlín . Las potencias ocupantes habían autorizado el paso de dos pares de trenes de mercancías al día para el transporte de coque de Neustadt a Sonneberg, pero el tráfico era reducido e irregular. El 30 de septiembre de 1951 tuvo lugar el último trayecto, al que siguió el desmantelamiento de las vías en la primavera de 1952.
En 1975, gracias a una subvención del estado federado de Baviera, se electrificó el tramo Coburgo-Neustadt. De este modo, en Coburgo no fue necesario sustituir las locomotoras por locomotoras de vapor de la serie 86 o diésel de la serie 280. En su lugar, las locomotoras eléctricas de la serie 144 continuaron hasta Neustadt. En 1979, la estación de Oeslau pasó a llamarse estación de Rödental y se inauguró un nuevo edificio. Un año más tarde, se abandonó el servicio ferroviario los fines de semana.
Tras la caída de la frontera interior alemana, la línea que atravesaba el paso entre Neustadt y Sonneberg se restableció de inmediato. Hubo que comprar parte del terreno, ya que hacía unos años que una parte de la línea se había vendido al Servicio Forestal de Baviera. El 28 de septiembre de 1991 se puso en servicio nuevamente el antiguo tramo transfronterizo de 3,5 km de longitud de Neustadt a Sonneberg, que estuvo electrificado desde el primer día.
Entre 2004 y 2006, DB Station&Service rehabilitó los andenes de la línea (en las estaciones de Neustadt, Mönchröden y Rödental) y los adaptó para personas con discapacidad. Además, se construyeron las nuevas paradas de Coburg Nord y Rödental Mitte, que entraron en funcionamiento el 11 de diciembre de 2005.
Los trenes Deutsche Bahn Regional-Express circulan por esta línea cada hora ( ruta n.º 820 ). Recorren la ruta hasta Bamberg y luego hasta Núremberg , alternando entre Lichtenfels y la línea de alta velocidad Núremberg-Erfurt . Los trenes suelen tardar 22 minutos en completar la ruta y paran en todas las estaciones. Los trenes regionales exprés son operados por trenes Bombardier Talent 2 (serie 442) y locomotoras Vectron con vagones de dos pisos.
Se ha restablecido el tráfico regular de mercancías. En caso necesario, IntEgro Verkehr GmbH opera trenes de contenedores de lunes a viernes desde Hof hasta Sonneberg Ost y viceversa.
