La canción de Sherazade es una película musical estadounidense de 1947 dirigida por Walter Reisch . Cuenta la historia de un episodio imaginario en la vida del compositor ruso Nikolai Rimsky-Korsakov ( Jean-Pierre Aumont ), en 1865, cuando era un joven oficial naval de permiso en tierra en Marruecos . También cuenta con Yvonne De Carlo como una bailarina española llamada Cara de Talavera, Eve Arden como su madre y Brian Donlevy como el capitán del barco. Charles Kullman (acreditado como Charles Kullmann), un tenor de la Metropolitan Opera , interpreta al médico del barco, Klin, que canta dos de las melodías de Rimsky-Korsakov.
Rimski-Kórsakov, un guardiamarina de la Armada Imperial Rusa , anhela en secreto ser compositor, pero las regulaciones navales se lo impiden. Aprovecha una escala en Tánger para trabajar en su próxima composición, Sherazade (que en realidad es una suite sinfónica pero en la película es un ballet ), con el apoyo tácito de su capitán. Allí conoce a Cara de Talavera y a su madre, y se producen acontecimientos románticos y complicaciones. Tiene que irse para regresar a su casa en Rusia, donde se representa su ballet, pero Cara aparece inesperadamente como una de las bailarinas y se reencuentran. [3] [4]
La entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial supuso que fueran aliados de la Unión Soviética, y las películas con temas rusos se pusieron de moda en Hollywood. En abril de 1942 se anunció que los productores SP Eagle y Boris Morros , que acababan de realizar Tales of Manhattan (1942) para la 20th Century Fox , habían adquirido los derechos cinematográficos de la música de Rimski-Korsakoff a través del gobierno ruso. Walter Reisch escribiría la historia que cubriría tres días que el compositor pasó de permiso en 1860 mientras estaba de gira por el mundo en un barco naval ruso, donde escribió "The Sherazade Suite". [5] Iba a llamarse Russian Marines . [6]
Morros y Eagle no acabaron produciendo la película y los derechos de la música y el guión volvieron a manos de Reisch. Reisch afirma que Joe Pasternak quería comprar la propiedad para MGM, pero Reisch dice que no le dejaron dirigir. Harry Cohn estaba interesado en el proyecto para Columbia Pictures, pero el agente de Reisch, Charles Feldman , montó la película en Universal. [7] [8]
Yvonne De Carlo dice que a Reisch le ofrecieron a Maria Montez y a De Carlo para el papel principal. [9] Reisch dice que todos sus colegas, excepto uno –incluido Billy Wilder– , recomendaron a Yvonne De Carlo para el papel principal, excepto Sam Spiegel (Eagle), quien le dijo: "No hagas una película con esta chica, porque, aunque sea una estrella, no es tu tipo. Es demasiado, digamos, plebeya en su porte". [7]
El casting de De Carlo se anunció en agosto de 1945. [10]
Miklós Rózsa firmó para hacer la música. Jean Pierre Aumont fue contratado por la MGM para interpretar al protagonista masculino; de Carlo dice que Reisch no estaba contento con este casting porque tenía acento francés mientras que el resto del elenco tenía acento estadounidense, pero el estudio lo desestimó. [9] El rodaje comenzó el 15 de enero de 1946. [11] Durante el rodaje, el título se cambió a Shahrazad . [12]
Según Robert Kendall , el actor que interpretó al sirviente Hassan en esta película, Eve Arden se arrepintió de haber aceptado el papel de Madame de Talavera, quejándose de que en realidad era demasiado joven para el papel. Y la esposa de Jean-Pierre Aumont , la ex reina del cine de Universal Studios Maria Montez , a menudo estaba presente en el set durante las escenas apasionadas de su esposo con Yvonne De Carlo . [13]
La película contiene mucha música y baile coloridos. La coreografía fue de Tilly Losch . La música de Rimski-Kórsakov fue orquestada por Miklós Rózsa y (no acreditado) Eugene Zador . Los temas de Rimski-Kórsakov que se utilizan incluyen: "Canción de la India" de Sadko (cantada por Charles Kullman ); El vuelo del moscardón de El cuento del zar Saltán ; "Himno al sol" de El gallo de oro ; Capricho español y Sherazade . [14]
Los realizadores esperaban problemas de censura con el vestuario de Yvonne De Carlo, por lo que los presentaron todos con antelación para su aprobación. Sin embargo, el censor encontró problemas con el vestuario de Eve Arden, lo que obligó a volver a rodar algunas de sus escenas. [15] La película también tardó un tiempo en estrenarse debido a retrasos en el laboratorio Technicolor. [16]
La película fue un éxito de taquilla y recaudó 2,1 millones de dólares en alquileres en Norteamérica. Según Reisch, Universal "tuvo un éxito enorme con" la película "porque logré hacerla a un costo muy bajo". Sin embargo, también recibió críticas terribles y Reisch sintió que le costó la oportunidad de dirigir nuevamente. Más tarde dijo:
Si haces una película llamada La canción de Sherazade , que incluye La canción de la India , El capricho español y El vuelo del moscardón , todas de Rimski-Kórsakov, y si Yvonne De Carlo es la inspiración para todo eso, te estás exponiendo a las críticas. Hoy lo acepto con cierto sentido del humor. Pero la gente del estudio simplemente no creyó en mi dirección [como consecuencia], y nunca más volví a dirigir una película en Hollywood. [7]