Sonpur , oficialmente llamada Sonepur , es una ciudad del estado indio de Bihar , situada a orillas del río Gandaki y del río Ganges en el distrito de Saran . Sonpur alberga la feria ganadera más grande de Asia , que comienza en Kartik Poornima . [3]
La localidad está ubicada en 25 ° 42′00 ″ N 85 ° 11′00 ″ E / 25,7 ° N 85,1832 ° E / 25,7; 85.1832 a una altitud de 42 metros (137 pies) sobre el nivel del mar .
El río Gandaki habría sido la ruta del movimiento de Buda y sus seguidores desde el Tarai nepalí hasta Magadh . Esta es la razón por la que muchas estupas y estructuras similares, incluidos los Pilares de Ashoka , se encuentran en las orillas del río. La ubicación de la mezquita Pathar Ki, justo enfrente de la confluencia del Gandaki y el Ganges, muestra la influencia musulmana del comercio en la época medieval. El municipio actual, Patna , es sólo la versión moderna de los cuarteles generales improvisados de los establecimientos militares en la antigua ciudad de Patna, que a su vez fue una versión posterior de Pataliputra , la capital del Imperio Maurya . [ cita necesaria ]
Sonpur se encuentra en el distrito Saran de Bihar y es fácilmente accesible por ferrocarril, carreteras y vías fluviales. [4]
Sonpur está a casi 3 km de Hajipur , 25 km de Patna, 58 km de Muzaffarpur y 60 km de Chhapra , la sede del distrito de Saran. Hay autobuses, taxis y rickshaws fácilmente disponibles. [ cita necesaria ]
La estación de tren más cercana es la de Sonpur Junction . Tiene trenes que conectan con casi todas las partes de la India. [5] Es la sede de división del Ferrocarril Central Este de los Ferrocarriles de la India .
La Corporación de Desarrollo Turístico del Estado de Bihar (BSTDC) organiza ferries a Sonpur durante la Feria del Ganado de Sonepur . [4] [ se necesita aclaración ]
El aeropuerto más cercano a Sonpur es el aeropuerto Jay Prakash Narayan en Patna, a unos 25 km de distancia.
Los precios inmobiliarios se dispararon en Sonepur después del inicio de la construcción del puente Digha-Sonpur en 2002. [6] [7] Se informó que las empresas inmobiliarias estaban adquiriendo grandes extensiones de tierra y dividiéndolas en pequeñas parcelas. [8] [9] [10]
La Feria de Ganado de Sonepur se celebra anualmente en la ciudad. [11] La vista de numerosos elefantes, decorados con fines de venta, es una importante atracción para los visitantes. [12] [13]
La feria se celebra en Kartik Poornima en noviembre. También se la conoce como Harihar Kshetra Mela y atrae a visitantes de toda Asia. Hasta la fecha, es la feria ganadera más grande de la India y dura desde quince días hasta un mes. Tiene sus orígenes en la antigüedad: Chandragupta Maurya solía comprar elefantes y caballos al otro lado del río Ganges. La Feria del Ganado de Sonepur alguna vez atrajo a comerciantes de lugares tan distantes como Asia Central. En 2001, el número de elefantes traídos a Sonpur fue 92, cifra que aumentó a 354 elefantes en 2004, mientras que en 2016, 13 elefantes llegaron a la feria, [14] solo para exhibición, no para venta. [15] En 2017, hubo tres colmillos en la feria. [16] La feria continúa atrayendo a turistas extranjeros que vienen a ver diversos elementos del asentamiento rural. [17] [18] Aparte de la oportunidad de tomar fotografías, los elefantes continúan atrayendo a los turistas extranjeros. La Corporación de Desarrollo Turístico del Estado de Bihar (BSTDC) instala cabañas suizas en la feria de Sonpur, [19] [20] con instalaciones con acceso a Internet, paseos en lancha motora por el río Gandaki, comida en la aldea turística y taxis prepagos desde Aeropuerto de Patna hasta la feria de ganado. [21] [22] Durante la feria se instala un parque de Disneyland . [23] Los ferrocarriles también instalan un puesto de ferrocarril, [24] y también se construyen trenes de juguete para niños. [25]
Hariharnath Mandir ( hindi : हरिहर नाथ मंदिर ) en Sonpur también es conocido por ser un templo famoso y ser el sitio de la Batalla de Ghaghra . Durante Kartik Purnima, los hindúes celebran un baño ceremonial en el Ganges. El día de luna llena, inmensas multitudes se reúnen y se bañan. El templo de Shiva, el templo de Kali y otros templos y monumentos religiosos históricos se encuentran aquí y las actividades sociales y económicas alcanzan su punto máximo durante el período de la feria de ganado. [ cita necesaria ]
Según Uday Pratap Singh, autor del libro Baba Hariharanath , antes de 1757, el Hariharanath Mandir estaba compuesto por artísticos grupos de rocas de madera y piedras negras. En ellos estaban grabadas estas imágenes y alabanzas a Hari. Mientras tanto, este templo fue reconstruido por Ram Narayan Singh, el subgobernante adjunto de Mir Qasim . Era residente de Nayagaon, Saran . Después de esto, en 1860, la emperatriz de Tekai construyó un hospicio en las instalaciones del templo. En 1871, los tres oasis restantes del complejo del templo fueron construidos por Maharana Jangbahadur de Nepal. En el terremoto de Nepal-Bihar de 1934 , el complejo del templo, Osara y Pakora resultaron dañados. Después de esto, la familia Birla lo reconstruyó. El escritor inglés Harry Abbott ha destacado la importancia de este templo en su diario mientras visitaba el Hariharnath Mandir. En 1871, el escritor inglés Minden Wilson describió la feria de Sonpur en su diario. [26]