Sonari es el sitio arqueológico de un antiguo complejo monástico de estupas budistas . El sitio, situado en una colina, está situado a unos 10 km al suroeste de Sanchi , Madhya Pradesh , India . [1] cerca de la estación de tren de Salamatpur.
Las estupas fueron excavadas alrededor de 1850 por Alexander Cunningham , quien descubrió dos cajas que contenían reliquias. [2] Uno de los relicarios, que está muy ornamentado, es visible hoy en día en el Victoria and Albert Museum .
El relicario de la Estupa No.2 presenta inscripciones en Brahmi que mencionan los nombres de los monjes budistas que también aparecen en el relicario de la Estupa Sanchi No.2 y las Estupas Andher : Kasapagota, Majjhima, Kosikiputa, Gotiputa y Apagira. [3] Parecería, entonces, que las cenizas de estos monjes se dividieron entre estas tres estupas.
Por lo tanto, la fecha de construcción de la Estupa 1 y la Estupa 2 debe ser equivalente a la de la Estupa No.2 de Sanchi , es decir, 125-100 a.C. [3]
Hay en total cuatro grupos de estupas que rodean Sanchi en un radio de veinte kilómetros: Bhojpur y Andher al sureste, Sonari al suroeste y Satdhara al oeste. [4] Más al sur, a unos 100 km de distancia, se encuentra Saru Maru .
Alexander Cunningham y FC Maisey registraron la Estupa 1 de Sonari en 1851. La estupa contenía un relicario de esteatita en miniatura.
Alexander Cunningham y FC Maisey registraron la estupa número 2 de Sonari en 1851. La estupa contenía tres relicarios en miniatura, dos de esteatita y uno de cristal de roca, así como una cierta cantidad de ceniza de hueso y un trozo de madera. El relicario principal tiene la forma de un capullo de loto , con pétalos grabados que decoran la mitad inferior del relicario. Fue torneado en un torno y luego tallado en bajorrelieve con tiras de pétalos de loto en el hombro y la parte inferior del cuerpo, mientras que en la parte superior del cuerpo hay una gran área dividida en ocho compartimentos rectangulares en cada uno de los cuales hay un elefante, un caballo, un ciervo o león alado, patrones típicos del período del Imperio Maurya . Estos descubrimientos fueron publicados por A Cunningham en The Bhilsa Topes en 1854. [5]
Desde la muerte de Buda era costumbre preservar y venerar sus reliquias. Bajo el emperador Ashoka (alrededor de 268-233 a. C.), convertido al budismo y enérgico protector de la fe, se erigieron en todo el imperio una serie de estupas, montículos de reliquias, que marcaban lugares importantes en la vida de Buda. Esta práctica continuó y este contenedor de reliquias fue enterrado alrededor del año 200 a. C. Los depósitos de reliquias de este período generalmente representaban depósitos originales de las reliquias de Buda. [5]
