Son Sen ( jemer : សុន សេន pronunciado [son seːn] ; 12 de junio de 1930 - 15 de junio de 1997), alias Camarada Khieu ( សមមិត្តខៀវ ) o " Hermano Número 89 ", [1] [2] fue un político y soldado comunista camboyano . Miembro del Comité Central del Partido Comunista de Kampuchea / Partido de la Kampuchea Democrática , los Jemeres Rojos , de 1974 a 1992, Sen supervisó el aparato de seguridad del Partido, incluida la policía secreta de Santebal y la notoria prisión de seguridad S-21 en Tuol Sleng .
Son Sen fue responsable de ordenar la masacre de más de 100.000 personas en la zona oriental de Camboya durante los últimos seis meses de 1978. [3]
Sen estaba casado con Yun Yat , quien se convirtió en ministro de Educación e Información del Partido. Junto con el resto de su familia, fue asesinado por orden de Pol Pot durante una división de facciones en los Jemeres Rojos en 1997.
Son Sen nació en el pueblo de Huong Hoa, provincia de Trà Vinh, en el sur de Vietnam , en una pequeña familia terrateniente. [4] Aunque el Instituto Khmer describió a Sen como de ascendencia "chino-vietnamita", [5] Béréziat y otros han confirmado que, al igual que varios otros líderes de los Jemeres Rojos, era de la etnia Khmer Krom . [6] [7] Desde 1946 asistió a una escuela de formación de maestros en Phnom Penh , y en la década de 1950 recibió una beca para estudiar en París, donde se convirtió en miembro de un grupo marxista de estudiantes camboyanos centrado en Saloth Sar (alias Pol Pot), Ieng Sary y Hou Yuon . Junto con otros miembros del grupo, Sen fue influenciado por la línea radical seguida por el Partido Comunista Francés . [ aclaración necesaria ]
El historial académico de Sen fue relativamente mediocre, y en mayo de 1956 las autoridades le retiraron la beca debido a su continua participación en la actividad política. [8] Al regresar a Camboya con un certificado de enseñanza, enseñó durante un tiempo en el Lycee Sisowath y llegó a ser director de estudios del Instituto Nacional de Enseñanza, parte de la Universidad de Phnom Penh . Sin embargo, en 1960 también se había unido al clandestino Partido Comunista Camboyano, entonces conocido como el Partido Revolucionario del Pueblo Jemer y dirigido por Tou Samouth . [9]
Las opiniones políticas de Son Sen, que se oponían al régimen sangkum del príncipe Norodom Sihanouk , afectaron rápidamente su carrera. En 1962 fue destituido de su puesto en el Instituto tras ser acusado de difundir ideas contrarias al sangkum entre los estudiantes, aunque se le permitió seguir enseñando y fue nombrado director de una escuela secundaria en la provincia de Takéo . [10] En 1963, cuando Saloth Sar asumió el liderazgo del Partido Comunista, varios izquierdistas comenzaron a escapar de Phnom Penh hacia el campo; Sen pasó a la clandestinidad y los siguió en 1964, escondido en el maletero de un vehículo diplomático chino. [10]
Sen se unió inicialmente a Saloth Sar y otros ex colegas en una base militar comunista vietnamita llamada Oficina 100, ubicada en las zonas fronterizas de Camboya. Hay indicios de que pronto fue enviado a la remota provincia palúdica de Ratanakiri , en el extremo noreste del país, con el fin de desarrollar una actividad antigubernamental entre los miembros de la tribu Khmer Loeu . [11] A finales de la década de 1960, Sen, con una creciente experiencia en la guerra de guerrillas , se había ganado una reputación de talentoso comandante de campo y había ascendido a un alto rango dentro del Partido. En 1968, fue responsable de varios levantamientos exitosos en el suroeste del país y se informó que era el jefe del comité político de Kampot , Takéo y Kampong Speu . [12]
Tras el golpe camboyano de 1970 y el posterior establecimiento de la República Jemer bajo el mando de Lon Nol , Sihanouk se unió a sus antiguos enemigos comunistas para formar el GRUNK , un gobierno en el exilio con sede en Pekín . Las fuerzas de los Jemeres Rojos pronto se verían engrosadas por miles de nuevos reclutas, atraídos en parte por el nombre de Sihanouk. Son Sen, aunque no era un miembro destacado del GRUNK, tenía un poder considerable gracias a su alta posición en las fuerzas del gobierno sobre el terreno: las Fuerzas Armadas de Liberación Nacional del Pueblo de Camboya (CPNLAF). Junto con Ieng Sary, era responsable de la Zona Nororiental, el bastión del "centro" del Partido. [13]
En 1972, Son Sen se convirtió en jefe del Estado Mayor de los Jemeres Rojos. A pesar de las críticas ocasionales (sus colegas consideraban que su estilo era perentorio y su punto de vista "burgués" [10] , y Hou Yuon lo criticó abiertamente en el Congreso del Partido de 1971), su devoción a Saloth Sar y su proximidad al "centro" del Partido le garantizaron su posición de alto nivel.
Después de que los Jemeres Rojos capturaron Phnom Penh en abril de 1975, Son Sen fue nombrado viceprimer ministro con responsabilidad en materia de Defensa. Responsable de la seguridad interna, también supervisó el Santebal , la policía secreta de los Jemeres Rojos. Como tal, supervisó las operaciones de la infame prisión S-21 en Tuol Sleng y participó activamente en el diseño de sus procedimientos de interrogatorio y tortura . El papel de Son Sen significó que estuvo particularmente implicado en los muchos miles de muertes que ocurrieron en este período debido al arresto y ejecución de supuestos enemigos del régimen. Sus memorandos a su subordinado Kang Kek Iew y las notas tomadas durante las sesiones de estudio supervisadas por Sen para los cuadros del S-21, revelan su continuo interés en la historia, sus opiniones profundamente antivietnamitas y su celo revolucionario, junto con una "atención magistral a los detalles". [14] Estos se combinaron con una vena brutalmente despiadada; Se dice que Sen estuvo tan enojado con el Ministro de Asuntos Exteriores Ieng Sary que intentó asesinarlo sin éxito. [15]
La paranoia del Partido en materia de seguridad y su obsesivo secretismo hicieron que muchos altos mandos de los Jemeres Rojos aparecieran identificados en documentos internos con seudónimos o números: a Son Sen se lo llamaba a menudo "Khieu" y a su esposa "At". También se lo identificaba como "Hermano 89" en cartas y memorandos. [ cita requerida ]
Otras de las principales funciones de Sen en este período incluyeron la reorganización de las fuerzas del CPNLAF en un ejército nacional cohesionado, el Ejército Revolucionario de Kampuchea . En 1977-78, estaba supervisando una serie cada vez mayor de enfrentamientos con las fuerzas vietnamitas a lo largo de la frontera, así como organizando una purga masiva de los cuadros de la Zona Oriental considerados como que tenían vínculos vietnamitas. Sin embargo, a medida que la guerra en curso con los vietnamitas comenzó a ir cada vez peor para las fuerzas de Kampuchea Democrática, Sen comenzó a caer bajo sospecha, y bien podría haber sido víctima de su propio aparato de seguridad si la invasión vietnamita de 1979 no hubiera intervenido. [14] En particular, había sido implicado por la seguridad interna del Partido en varias actividades "traidoras", incluido el asesinato en 1978 del académico británico Malcolm Caldwell . [16]
Tras la invasión vietnamita y el establecimiento de un régimen provietnamita en Phnom Penh, Sen restableció su control sobre las fuerzas de los Jemeres Rojos, que ahora operaban contra los vietnamitas y las fuerzas de la República Popular de Kampuchea desde bases en las Montañas Cardamomo .
En agosto de 1985, cuando se anunció oficialmente el "retiro" de Pol Pot, Son Sen asumió el mando supremo del Ejército Nacional de Kampuchea Democrática , como se lo denominaba a partir de entonces. Durante este período, Sen tuvo contacto ocasional con los comandantes de los demás grupos armados dentro del Gobierno de Coalición de Kampuchea Democrática ; las Fuerzas Armadas de Liberación Nacional del Pueblo Jemer bajo el mando de Sak Sutsakhan , y el brazo armado ANS del FUNCINPEC realista , comandado por Norodom Ranarridh . Hubo coordinación ocasional entre el NADK de Sen y el ANS en particular, aunque las fuerzas de los Jemeres Rojos siguieron siendo fácilmente el elemento más fuerte de la coalición (y periódicamente atacaron a las fuerzas del ANS y de la KPNLAF).
Tras los Acuerdos de Paz de París de octubre de 1991 , Son Sen y Khieu Samphan viajaron a Phnom Penh para negociar con la APRONUC y el gobierno camboyano en Phnom Penh. Sen fue nombrado miembro del Consejo Nacional Supremo que se creó para proteger la independencia del país hasta que pudieran celebrarse elecciones supervisadas por la ONU, y parece haber estado más decidido que la mayoría de los líderes de los Jemeres Rojos a garantizar su reintegración a la política nacional normal. [16] Sin embargo, como resultado, Sen fue destituido del poder en mayo de 1992 por Ta Mok , después de una disputa con otros líderes de los Jemeres Rojos sobre si continuar las negociaciones. [17] De 1992 a 1997 tuvo relativamente poca influencia dentro de los Jemeres Rojos.
Fue asesinado el 15 de junio de 1997, junto con 13 miembros de su familia, incluidos niños, por orden de Pol Pot, que en ese momento estaba librando su última batalla para recuperar el control de los Jemeres Rojos de Ta Mok. [18] Se cree que Pol Pot creía que Sen estaba en negociaciones con las fuerzas gubernamentales para rendirse, específicamente estando en contacto con el entonces segundo primer ministro Hun Sen ; ordenó que fusilaran a Son Sen y su familia, después de lo cual camiones pasaron sobre sus cuerpos de un lado a otro y a gran velocidad. [19] Pol Pot afirmó más tarde estar arrepentido por el asesinato de Sen y su familia, afirmando que "lo siento por eso. Fue un error que ocurrió cuando pusimos en práctica nuestro plan. Lo siento". [20]