Somnath Hore (1921-2006) fue un escultor y grabador indio. Sus bocetos, esculturas y grabados fueron una reacción a las principales crisis y acontecimientos históricos del siglo XX en Bengala , como la hambruna de Bengala de 1943 y el movimiento Tebhaga . Recibió el honor civil indio de Padma Bhushan . [1]
Somnath Hore nació en 1921 en Chittagong , hoy Bangladesh . Perdió a su padre a temprana edad y fue a la escuela con la ayuda de su tío. En su juventud se afilió al Partido Comunista, y sus ideologías socialistas influyeron en las primeras fases de su carrera artística. Fue gracias al patrocinio activo del Partido Comunista de la India que Hore logró ingresar en la Escuela de Arte del Gobierno en Calcuta. Haren Das presidía entonces el departamento de diseño gráfico, y Hore tuvo la ventaja de aprender de él. [2]
En 1943, realizó documentación visual y reportajes sobre la hambruna de Bengala para la revista del Partido Comunista Jannayuddha (Guerra Popular) . Su madurez como artista coincidió con los disturbios campesinos de Bengala de 1946, conocidos como el movimiento Tebhaga . Hore se convirtió en seguidor de Chittaprosad Bhattacharya , el propagandista político y grabador. [2]
Hore aprendió los métodos y matices de la técnica del grabado, principalmente la litografía y el intaglio , en la Escuela Superior de Arte y Artesanía del Gobierno de Calcuta. En la década de 1950, se lo consideraba el principal grabador de la India. Hore inventó y desarrolló varias técnicas de grabado propias, incluida su famosa técnica de impresión en pulpa, que utilizó en la serie de grabados Wounds, aclamada por la crítica . [3]
Por orden de Dinkar Kaushik , Hore llegó a Santiniketan para dirigir el Departamento de Gráficos y Grabado. Somnath vivió la mayor parte de su vida en Santiniketan, donde enseñó en Kala Bhavan , la facultad de arte de la Universidad Visva Bharati . Allí se convirtió en un estrecho colaborador del pintor KG Subramanyan y del escultor Ramkinkar Baij . [2]
En la década de 1970, Hore también comenzó a hacer esculturas. Sus figuras de bronce contorsionadas recordaban las agonías de la hambruna y la guerra, y se convirtieron en emblemas icónicos del arte indio moderno. [4] Una de sus esculturas más grandes, Madre e hijo , que rendía homenaje a los sufrimientos del pueblo de Vietnam, fue robada de Kala Bhavan poco después de terminarla y desapareció sin dejar rastro. [5]
Hore murió en 2006 a la edad de 85 años. Está representado de forma destacada en la colección de la Galería Nacional de Arte Moderno de Nueva Delhi. [6]
Tras la muerte del artista Gopal Krishna Gandhi escribió en el periódico Telegraph : "Somnath Hore era más que un artista. Fue testigo del drama humano, pero un testigo con una habilidad que traducía su testimonio en arte. En una época en la que el secularismo, el socialismo y la paz pueden verse -o descartarse- como consignas, él sabía que eran necesidades vitales. En tiempos en los que el arte puede convertirse en un juguete de salones y salas de subastas, él lo mantuvo cerca de sus fuentes: su sensibilidad humana".
Mientras que el reputado historiador de arte R. Siva Kumar escribió en el ensayo titulado Somnath Hore: A Reclusive Socialist and a Modernist Artist: "No elegimos el sufrimiento, ni elegimos el heroísmo. Pero el sufrimiento a menudo nos obliga a ser heroicos. Somnath Hore (1921-2006) fue un artista que llevó una vida tranquila y heroica. Tranquila porque siempre se mantuvo alejado del resplandor del mundo del arte; y heroica porque eligió permanecer junto al sufrimiento y se mantuvo firme en sus compromisos políticos y temáticos, aunque sabía que esto significaba optar por un camino solitario. Se mantuvo alejado del estruendo del arte no porque el arte fuera una pasión menor para él, sino porque la vida importaba más y el arte no era testigo del sufrimiento humano, no significaba mucho para él. Y el sufrimiento humano era para él, como comunista, no un predicamento existencial, en el que todos nacemos (o una visita o incluso una herramienta para conocer a Dios como lo fue para Van Gogh), sino algo siempre engendrado socialmente". En el mismo ensayo, R. Siva Kumar escribe: “La hambruna y la rebelión de los aparceros adquirieron un significado arquetípico en la visión de la realidad de Somnath Hore. Durante esos años hubo una serie de otras tragedias: los disturbios comunales, la Partición, el éxodo de las minorías religiosas y la pérdida de sus hogares para millones de personas, incluido Somnath. Pero ninguna de ellas encontró un lugar en su obra comparable al de la hambruna y la rebelión de los campesinos, que eran para él símbolos de la condición humana y de las aspiraciones de aquellos con quienes se identificaba”. [7]
A principios de la década de 1950, los dibujos de Hore y su serie de xilografías Tebhaga muestran la influencia del realismo socialista chino y el expresionismo alemán . También estuvo influenciado en su juventud por el estilo robusto de la grabadora alemana Käthe Kollwitz y el expresionista austríaco Oskar Kokoschka . A medida que el artista evolucionó, sus dibujos, especialmente sus figuras humanas, se simplificaron y perdieron detalles. A través de esta reducción logró su estilo individual de figuras contorsionadas y sufrientes creadas con un uso magistral de la línea. Sus esculturas muestran un enfoque similar. En la década de 1970, el viaje artístico de Somnath culminó en su serie Wounds de impresiones de pulpa de papel, donde logró una marca única de abstracción sin sacrificar su humanismo practicado durante mucho tiempo. [2]